¿Cómo se ve la flor más rara y más cara del mundo

Entre las flores hay algunas rarezas con las que los coleccionistas y jardineros sueñan. Pero, por extraño que parezca, la planta con flores más rara y más cara que solo se puede soñar no es una orquídea silvestre rara de la selva amazónica, pero una camelia de jardín, sin embargo, no es del todo ordinaria.

La camelia roja de Middlemist, que a veces se llama románticamente la rosa de primavera, fue descrita por primera vez por el inglés John Middlemist, quien la descubrió en 1804 en China. Esta camelia se llama roja por alguna razón, pero sus flores son de un rico color rosa. A principios del siglo XIX, esta rara y costosa planta solo se podía ver en los jardines de los aristócratas más ricos.

De alguna manera, Middlemist pudo obtener algunas plántulas de camelia roja y las trajo a Londres. Donó generosamente plántulas raras al Real Jardín Botánico de Kew y allí comenzaron a propagar la planta en el extranjero. Pero después de un tiempo resultó que casi todas las camelias rojas habían desaparecido en algún lugar y solo se conservó una copia.

En 1823, solo quedaba un lugar en el Reino Unido donde crecía la camelia roja de Middlemist: Chiswick House & Gardens villa. Pero lo más sorprendente no es ni siquiera en la desaparición de las plantas en Inglaterra, sino en el hecho de que no existían en casa, en China. Hoy, según datos oficiales, solo quedan dos camelias rojas en el mundo: una en Inglaterra y otra en Nueva Zelanda.

Cómo resultó ser raro en islas aisladas en el océano es también una pregunta que no tiene respuesta. Según la información conservada, en Nueva Zelanda, la camelia roja fue plantada en 1833 en la finca Treaty House en Waitangi. Ahora este lugar, junto con la Villa Chiswick House & Gardens, son los únicos lugares en el mundo donde todos pueden admirar las flores de la camelia middlemista.

Aunque muchos expertos en el campo de la botánica creen que los propietarios británicos de una planta rara venden sus brotes por mucho dinero, simplemente no lo anuncian para no perder el estatus de los propietarios de la rareza. Incluso llaman nombres específicos de compradores. Por ejemplo, hay información de que una plántula fue comprada por un propietario anónimo de un apartamento en Sky Gardens por Rafal, un edificio de gran altura en Riad, la capital de Arabia Saudita.

La bióloga Geraldine King, que cuida el jardín de Chiswick House & Gardens, dijo una vez a los periodistas que en el siglo XIX, el comercio de camelias rojas era bastante rápido. Por ejemplo, uno de los propietarios de la finca, el Duque de Devonshire, hace 180 años vendió muchos apéndices a precios bastante razonables. ¿Tal vez fue entonces cuando una de las camelias middlemistas fue traída a Nueva Zelanda?

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