Todos de blanco: la vida y muerte de Pablo Escobar

Durante tres años, el fotógrafo británico James Mollison documentó el legado del rey de la cocaína Pablo Escobar, que dejó miles de víctimas y admiradores en Colombia.

La mayoría de los colombianos consideran a Pablo Escobar un criminal que sumió al país en el caos durante una década, pero en los barrios pobres de su Medellín natal lo llaman Robin Hood. El narcotraficante donó millones de dólares obtenidos con el suministro de cocaína a Estados Unidos a viviendas públicas, iglesias y campos de fútbol.

Muchos colombianos recuerdan los recorridos gratuitos por el zoológico de la finca de Escobar, Hacienda Nápoles, donde se guardaban elefantes, jirafas, canguros, rinocerontes, hipopótamos y aves exóticas. La zona reconstruida en Medellín con el dinero del rey de la cocaína todavía se llama barrio de Pablo Escobar: las paredes de las casas están decoradas con retratos del narcotraficante y las inscripciones “San Pablo”, y su tumba es visitada por miles de personas. gente, a pesar de la lucha de las autoridades con el culto al ex “amo” de la ciudad.

Escobar, hijo de un granjero y una maestra de escuela, comenzó su carrera criminal robando lápidas de un cementerio de Medellín. A los veinte años ya estaba al frente de una banda que se dedicaba al robo de coches. Cuando la cocaína comenzó a reemplazar a la marihuana en el mercado global en la década de 1970, Escobar se dedicó a las drogas: comenzó como proveedor, revendiendo cocaína colombiana a traficantes en Estados Unidos, pero pronto controló toda la cadena. Abrió su primer laboratorio en Medellín y luego apareció toda una red de fábricas en los bosques tropicales de todo el país.

En 1977, Escobar fundó el cartel de cocaína de Medellín y un año después su socio Carlos Lehder compró uno de las Bahamas, donde aterrizaban vuelos de pasajeros procedentes de Colombia cargados de cocaína, que luego era transportada en un avión privado a Georgia y Florida. También se utilizaron dos submarinos para el contrabando.

En poco tiempo, el cartel logró capturar alrededor del 80% del mercado de cocaína en Estados Unidos y prácticamente monopolizó el tráfico de drogas hacia México, Venezuela, República Dominicana y España. Durante su apogeo, el cártel de Escobar ganaba alrededor de 60 millones de dólares al día, y la revista Forbes estimó la fortuna personal del narcotraficante en tres mil millones de dólares en 1989.

En 1982, Escobar fue elegido miembro suplente del Congreso colombiano, recibió inmunidad parlamentaria y representó al país en la ceremonia de toma de posesión del primer ministro español Felipe González. Pero al año siguiente, el ministro de Justicia, Rodrigo Lara Bonia, acusó públicamente a Escobar de narcotráfico y de organizar una banda criminal: según los datos que recopiló, el rey de la cocaína fue expulsado del Congreso en enero de 1984. Unos meses más tarde, un Mercedes ministerial fue baleado a quemarropa con una ametralladora, Lara Bonia murió en el acto.

Ese mismo año, las autoridades colombianas ratificaron un tratado con Estados Unidos sobre la extradición de líderes de cárteles de la droga. En respuesta, los líderes del cartel de Medellín crearon el grupo Los Extraditables, que comenzó a realizar acciones de intimidación: ataques a funcionarios, policías y políticos.

En 1976, Escobar se casó con su novia María Victoria Eneo Viejo, pronto tuvieron un hijo, Juan Pablo, y tres años después, una hija, Manuela. Desde 1979 vivían en la finca Hacienda Nápoles, adquirida por $63 millones, con una superficie de tres mil hectáreas.

Se sabe que, incluso estando en la lista de buscados, el narcotraficante intentaba pasar todas las vacaciones familiares y los cumpleaños con sus hijos. En 1993, cuando miembros de una banda rival emprendieron la búsqueda de los familiares del rey de la cocaína, éste se escondió con su familia en las montañas y una noche quemó dos millones de dólares en el fuego para que Manuela no se congelara.

Después del asesinato de Escobar, su familia huyó a Mozambique y luego a Argentina, donde Juan Pablo tomó el nombre de Sebastián Marroquín. En 2009 pidió disculpas públicamente a los hijos de políticos asesinados por orden del líder del cartel de Medellín, y en 2014 publicó un libro de memorias y lanzó una línea de camisetas con la imagen de su padre. También fueron escritos dos libros sobre Escobar por su hermano Roberto y uno por ambas hermanas.

Después de la aprobación de la ley sobre la extradición de líderes de cárteles de la droga a Estados Unidos, Escobar comenzó a patrocinar al grupo militante MAS (Muerte a Secuestradores). Además de un impresionante arsenal de armas, tenía su propio avión con 30 pilotos y los militantes fueron entrenados por instructores estadounidenses, israelíes y británicos. En 1989, el líder del cartel de Medellín ofreció un trato al gobierno colombiano: se entregaría a la policía si se derogaba la ley de extradición.

Tras recibir la negativa, Escobar inició un reinado de terror: al cabo de un año, volaron la sede del Departamento Administrativo de Seguridad, el principal servicio de inteligencia del país, así como las redacciones de los periódicos El Espectador y Vanguardia Liberal. Bogotá; un juez de la Corte Suprema, un coronel de policía y el candidato presidencial Luis Carlos fueron asesinados a manos de sicarios Galán.

En 1979, Escobar estableció el sistema de asistencia social "Responsabilidad Cívica en Acción", bajo el cual se fundaron centros de salud para familias de bajos ingresos en Medellín, se crearon espacios verdes y se construyeron instalaciones deportivas. El programa caritativo más famoso del narcotraficante fue el proyecto Medellín Sin Tugurios, que implicó la construcción de miles de casas en la región más pobre de Moravia.

En la ciudad se reconstruyó el barrio Pablo Escobar, que hoy cuenta con casi 13 mil habitantes. El programa recibió la bendición de la Iglesia Católica, y en los barrios marginales de Medellín a menudo se veía al narcotraficante distribuyendo dinero a los pobres en compañía de dos sacerdotes.

En 1989, el club de fútbol local Atlético Nacional, patrocinado por Escobar, ganó la Copa Libertadores, convirtiéndose en el mejor equipo de Sudamérica.

En 1991, por acuerdo con el gobierno, Escobar se entregó a la justicia; poco antes de esto, Colombia adoptó una nueva constitución que prohíbe la extradición de sus ciudadanos.

El narco fue internado en el penal La Catedral, construido con su propio dinero, que contaba con un bar, una cancha de fútbol y un jacuzzi. Estaba completamente controlado por el cartel de Medellín.

Cuando un año después Escobar se enteró de la inminente decisión del presidente César Gaviria de trasladarlo a una prisión regular, escapó de La Catedral.

En respuesta, el jefe de Estado creó un grupo especial de búsqueda liderado por el coronel Hugo Martínez, quien coordinó esfuerzos con las agencias de inteligencia estadounidenses. A la búsqueda de Escobar también se sumaron Los Pepes, un grupo de sus competidores en el negocio de la droga, guerrilleros de extrema derecha y víctimas del terror lanzado por el cartel de Medellín. En un año, Los Pepes mataron a más de 300 miembros del cartel y destruyeron gran parte de sus propiedades.

Luego de quince meses de búsqueda, el 2 de diciembre de 1993, un equipo especial interceptó la llamada de Escobar a su hijo y estableció su paradero. El mismo día fue asesinado a tiros en el techo de una casa en Medellín.