Secretos del sacrificio ritual afrocubano

En el corazón mismo de la Isla de la Libertad, la vida desconocida para los turistas hierve: aquí, lejos de los ojos de los extraños, se practican rituales religiosos secretos de palo e incluso sacrificios.

Muchas prácticas espirituales en Cuba son una fusión inusual del catolicismo y las creencias afro, ya que la cultura y las tradiciones de muchos de los habitantes de la isla están asociadas con sus ancestros que llegaron del continente africano. Mezclados con las tradiciones católicas, los rituales de brujería del palo crean combinaciones increíblemente llamativas.

En este número verá fotografías del fotógrafo Jan Sohor, quien capturó escenas de sacrificios rituales en Santiago de Cuba y La Habana. Todos ellos están asociados a la religión del Palo Mayombe (también conocido como Palo Monte) - culto africano practicado en forma secreta o velada por esclavos de origen africano en los países de América Central y del Sur.

(Total 16 fotos)

1. Ritual de iniciación de principiantes según la tradición de Palo Monte. La religión de Palo o en otras palabras las "Reglas del Kongo" es una síntesis de varias direcciones religiosas, incluida la comunicación con los espíritus, el culto a los muertos y la práctica de la magia negra. (Jan Sochor - Publicación global)

2. El cubano vende conchas, plumas y otros artículos orgánicos que, según las creencias afrocubanas, tienen propiedades misteriosas. La religión Palo Mayombe enseña que todo lo que existe a nuestro alrededor está habitado por espíritus. Y que los rituales de Palo dan a los miembros del grupo la oportunidad de comunicarse directamente con estos espíritus. (Jan Sochor - Publicación global)

3. El sacerdote de Palo se prepara para el ritual en el templo de su casa. Palo se originó en África Central entre los pueblos que hablaban la lengua bantú y vivían en las regiones que hoy se llaman Congo y Angola. (Jan Sochor - Publicación global)

4. El creyente dibuja un símbolo en el piso del templo, que se considera el principal para liberar las fuerzas asociadas con el altar. La religión del palo se basa en dos ideas: el culto a los espíritus de los antepasados y la fe en el poder de la naturaleza. (Jan Sochor - Publicación global)

5. Los dibujos de las paredes del African Heritage Center en Santiago de Cuba están asociados a tradiciones espirituales que llegaron a Cuba gracias a los esclavos africanos. (Jan Sochor - Publicación global)

6. Se adorna y se prepara el macho cabrío para el sacrificio. (Jan Sochor - Publicación global)

7. Sacerdote de Palo Monte con un brazalete rojo y blanco típico de La Habana. Tradicionalmente, los habitantes dividen a los curas de Palo en "buenos" y "malos". Los "sacerdotes malvados" temen no solo a los propios paleros, sino también a los seguidores de otras religiones, incluido el vudú. (Jan Sochor - Publicación global)

8. El cura de Palo sacrifica un chivo durante un ritual en Santiago de Cuba. Las fuerzas con las que interactúa Palero no son en su mayor parte ni buenas ni malas en el sentido humano y mundano de esas palabras. Básicamente, se trata de “Energías neutras, puras”, capaces tanto de curar como de destruir. (Jan Sochor - Publicación global)

9. El centro de todos los rituales de Palo es un caldero llamado "Ngana" o "Prenda" (en la foto). Está lleno de huesos sagrados, palos y tierra de cementerio. Este caldero es el hogar de los espíritus de los muertos, que actúan como intermediarios entre la persona y los demás espíritus. (Jan Sochor - Publicación global)

10. Muchas prácticas espirituales en Cuba son una mezcla de elementos católicos y africanos. Para poder practicar el Palo en el mundo cristiano, muchos de los símbolos originales fueron reemplazados por símbolos cristianos. Por lo tanto, hoy en día, las imágenes de los santos cristianos y la cruz se usan en los rituales. (Jan Sochor - Publicación global)

11. Signos y símbolos religiosos de Palo en un muro de La Habana. Las tradiciones de Palo tienen más libertad moral que la mayoría de las otras religiones. Ciertamente, la religión de Palo se dirige más a la autorrealización del hombre que a su autocontrol. (Jan Sochor - Publicación global)

12. Un creyente con una venda roja sobre los ojos durante el ritual de iniciación. La iniciación al Palo implica una ceremonia llamada Rayamiento (rascado), durante la cual se raspan marcas especiales en la piel. Después de eso, según los adeptos de Palo, el principiante recibe protección de algún espíritu particular. Este suele ser el mismo espíritu que protege a su padrino. (Jan Sochor - Publicación global)

13. El altar cayó con figurillas católicas junto a otros objetos sagrados afrocubanos. (Jan Sochor - Publicación global)

14. Brillantes motivos afrocubanos en las fachadas de los edificios de Santiago de Cuba. (Jan Sochor - Publicación global)

15. Hay que decir que un culto más bien lúgubre y siniestro cayó sobre una mirada superficial, profana. El hecho de que haya individuos en Palo que practiquen predominantemente lo que comúnmente se conoce como "hechicería maligna" no da derecho de ninguna manera a estigmatizar a toda la Religión como "magia negra". (Jan Sochor - Publicación global)

16. Este cerdo sacrificado fue a un ritual religioso en Santiago de Cuba. (Jan Sochor - Publicación global)