¿Quién es un barón gitano y qué funciones desempeña?

Todos hemos oído hablar de la existencia de los barones gitanos. Estas personas están rodeadas de muchos mitos y leyendas, pero pocas personas saben quiénes son y qué hacen. Muchos están seguros de que se trata de una especie de gobernantes, investidos de poder total sobre sus súbditos. Pero ¿quiénes son realmente estos patriarcas del mundo gitano y por qué los necesitan los pueblos nómadas libres?

Tenemos que decepcionarte: no hay barones gitanos. Este “título” apareció gracias a la opereta “El barón gitano” de Johann Strauss, presentada al público en 1885. A partir de ese momento se generalizó y así se llama a los gitanos influyentes. En lengua gitana existe la palabra “baro”, que significa “anciano”, “jefe”.

Los barones gitanos no están relacionados con la aristocracia y sus esposas no se llaman a sí mismas baronesas. Estas personas no tienen estatus oficial, pero desempeñan funciones de ancianos. Sus responsabilidades incluyen resolver problemas dentro de la comunidad romaní y problemas relacionados con el mundo exterior. Se trata de una especie de “solucionadores” que saben resolver tal o cual conflicto, o iniciar un negocio, y por ello gozan de un respeto especial. Los barones tienen una gran autoridad, por lo que la gente acude a ellos en busca de consejo y trata de seguir sus instrucciones.

Hay rumores persistentes de que los gitanos rinden homenaje a sus barones. Es bastante difícil confirmar o refutar esto. Los gitanos son una casta muy cerrada y se sabe muy poco sobre los asuntos internos de sus comunidades. Es muy posible que el mayor reciba algo en forma de agradecimiento por resolver algunos problemas, pero esto es sólo una suposición. De una forma u otra, se trata de personas que viven muy ricamente y el lujo las acompaña incluso después de la muerte.

El barón gitano más famoso es Florin Cioaba. Este hombre era tan respetado por los gitanos de todo el mundo que lo llaman el "Rey de los gitanos". Nació en 1954 en la familia de un barón gitano. Sorprendentemente, Choaba se educó en un seminario teológico y luego sirvió como sacerdote durante mucho tiempo.

El papel de sacerdote para un gitano es bastante inusual, porque los gitanos tienen su propia relación especial con la religión. Pero pase lo que pase, Choaba siempre respetó las leyes de su pueblo. Por ejemplo, como la mayoría de los hombres gitanos, se casó a los 14 años. Tras la muerte de su padre en 1997, tuvo que dimitir del sacerdocio y ocupar el lugar de su padre. Florin Cioaba no sólo era el gitano más famoso del planeta, sino también el ciudadano más rico de Rumanía. Sus ingresos anuales alcanzaron los 80 millones de euros (8,6 mil millones de rublos). En total, su clan Koldash ganaba hasta 300 millones de euros (32.300 millones de dólares) al año.

Además, Cioaba fue elegido presidente de la Unión Internacional de Romaníes. Era una persona importante en su país y el presidente de Rumania, Traian Basescu, era amigo de él. Al "Rey de los Gitanos" le gustó su popularidad y por eso concedía entrevistas de buen grado y aparecía regularmente en televisión.

Tras la muerte del viejo rey, su hijo, Dorin Choaba, ocupó su lugar. El sucesor no era tan sociable y no heredó el carisma de su padre. Pero su punto fuerte fue su visión para los negocios. El nuevo rey no suele aparecer en televisión, pero lo cierto es que desempeña bien sus funciones.