Lo que necesita saber sobre pirañas: Verdad y ficción

Confiado en que la fauna submarina, codiciosa de carne humana, es más común en las películas que en la realidad, el habitante moderno del carril central ha descartado durante mucho tiempo la posibilidad de convertirse en víctima de un depredador. Pero si lo traen a Sudamérica, debe estar preparado para cualquier cosa.

Una piraña de dientes afilados lucha con éxito contra una anaconda y un chupacabras por el título honorífico de la criatura más espeluznante de América del Sur. Hay algo de verdad en las historias más fantásticas, pero en la vida real, los peces cantados por Hollywood (incluso el joven James Cameron, autor de los inolvidables "Terminator" y "Avatar", filmó una película sobre ellos) y ocupando un lugar importante en los cuentos espeluznantes de la población local, resultan ser completamente diferentes.

Tratemos de disipar los mitos más comunes sobre este depredador fluvial y demos algunos consejos útiles para quienes compraron boletos a Brasil o México.

Todo el mundo sabe que las pirañas viven en las turbias aguas del Amazonas. Y esto es cierto, la diversidad de especies que habitan en este gran río es extremadamente grande. Pero vale la pena saber que el hábitat de las pirañas es muy extenso, se pueden encontrar en casi cualquier río del continente sudamericano.

Al mismo tiempo, será noticia para muchos fanáticos de las películas de terror que algunas especies de pirañas son herbívoras. Y entre las especies depredadoras de este pez, solo tres o cuatro pueden representar un peligro para los humanos.

El alimento principal de las pirañas es la carroña, y en absoluto las rubias bronceadas en bikini. Si los lobos se llaman ordenanzas del bosque, entonces, con el mismo éxito, los peces dentudos se pueden llamar ordenanzas de los ríos. Cualquier animal muerto es completamente roído por ellos y no infecta el agua con descomposición cadavérica.

No todos los tipos de pirañas son una "bagatela" del tamaño de una palma. Algunos crecen hasta casi medio metro de tamaño. Una característica común de toda la familia de pirañas es la estructura especial de las mandíbulas y la ubicación de los dientes. Los dientes triangulares extremadamente afilados de estos peces, cuando son mordidos, encajan tan bien que el depredador no muerde la carne de la víctima, sino que la corta.

La analogía más cercana son las tijeras bien afiladas o una cremallera en la ropa. Además, todas las pirañas tienen un "trabajo" instintivamente coordinado en la manada. Al atacar, cada pez muerde e inmediatamente da paso a un "colega". Como resultado, incluso los animales grandes como los tapires son roídos hasta los huesos en un tiempo récord.

Una sorpresa considerable para los fanáticos de las historias de miedo será el hecho de que en toda la historia de la América del Sur moderna, no se ha registrado oficialmente un solo caso de muerte humana por los dientes de las pirañas. Puedes escuchar la mayoría de las terribles historias sobre los sangrientos atropellos en las aguas del río de los pescadores locales. Y los pescadores, usted sabe, tienden a exagerar un poco y dramatizar un poco en cualquier país y en cualquier continente.

Por ejemplo, al examinar más de cerca la tragedia de alto perfil de 1976 en Brasil, se revelaron detalles importantes: luego, un autobús lleno de pasajeros cayó a un río profundo, matando a casi cuarenta personas. Sus cadáveres fueron devorados por pirañas, y la prensa, que se apresuró a sensacionalizar, acusó a los depredadores de masacrar personas.

Pero una encuesta de los pocos sobrevivientes mostró que al salir del autobús, no vieron pirañas y, además, no fueron atacados por ellas. Y el autobús fue sacado a la superficie solo unas horas después del accidente, con un alto grado de probabilidad, los rastros de picaduras de pirañas encontrados ya estaban en los cadáveres.

Pero no descuides el conjunto de estos dientes afilados. Los ataques de pirañas a personas sin un desenlace fatal ocurren con una regularidad aterradora. En la mayoría de los casos, las víctimas se las arreglan con un par de picaduras dolorosas, pero hay muchos casos de ataques de pirañas que han causado lesiones graves.

En 2013, más de 60 personas, incluidos siete niños, resultaron heridas en una playa fluvial de Argentina por un ataque masivo de pirañas. Muchos fueron llevados al hospital, y a algunas de las víctimas les mordieron los dedos de las manos y los pies. Los biólogos explicaron este ataque por el calor sin precedentes. Para protegerse de las pirañas, de hecho, debe controlar el clima y el cambio de estaciones.

Durante las inundaciones del Amazonas y otros grandes ríos, los terrenos de caza de pirañas se expanden significativamente. Los peces obtienen alimentos en abundancia, en gran parte debido a los cadáveres de animales terrestres atrapados por un aumento repentino en el nivel del agua en esas partes. Y durante el período de calor y sequía, cuando grandes bandadas de pirañas quedan atrapadas en las estrechas orillas de los ríos aplastados, ninguno de los aborígenes se divertirá chapoteando en el agua fangosa.

De acuerdo con el canon del género de aventuras, las pirañas reaccionan vívidamente a la sangre. La vida en los arroyos turbios del Amazonas ha enseñado a esta especie a confiar principalmente en el sentido del olfato, por lo que pueden oler la sangre en el agua en una proporción de uno a un millón y medio. Y no hay nada sorprendente en el hecho de que las pirañas se vuelvan más agresivas al mismo tiempo: absolutamente todos los animales reaccionan a la sangre, incluso una vaca inofensiva es capaz de acciones inapropiadas al ver la sangre.

Muy a menudo, las víctimas de las picaduras son las que cazan pirañas. Se trata de pescadores. No, las pirañas no se vengarán sistemáticamente de las personas con cañas de pescar. Pero al sacar a una piraña del anzuelo, puedes perder fácilmente un dedo. Incluso los peces capturados y arrojados a tierra pueden, en ocasiones, no aferrarse débilmente al delincuente con los dientes.

Pero su carne se considera un manjar, y los temerarios, rechazando las dudas, se apresuran con equipo a las orillas de los ríos sudamericanos. Y una piraña ingenua picotea casi en un anzuelo desnudo, solo es necesario tirarlo en el agua, imitando el movimiento.