La historia de Alice Kyteler, la primera bruja de la historia de Irlanda

La caza de brujas medieval costó la vida a miles de mujeres de diferentes países. Y en cada uno había uno que estaba destinado a abrir una triste cuenta y convertirse en el primero. En Irlanda fue Alice Kyteler. Sin embargo, la primera bruja logró escapar del fuego y en su lugar fue ejecutada otra mujer.

Alice Kyteler nació a finales del siglo XIII en el condado irlandés de Kilkenny. Sus antepasados fueron comerciantes flamencos que se establecieron en Irlanda apenas unas décadas antes de su nacimiento. El padre de Alice era un hombre rico y dueño de su propio banco. Tras su muerte en 1298, el negocio y todos sus bienes pasaron a manos de su única heredera, su hija.

Al llegar a la edad adulta, Alice se casa. Su elegido fue William Outlaw, el socio comercial de su difunto padre. Era un soltero elegible, ya que además de dinero también tenía buenas conexiones. Su hermano Roger Outlaw fue un destacado estadista y más tarde se convirtió en Lord Canciller de Irlanda.

Pronto la pareja tuvo un hijo, llamado William en honor a su padre. Sin embargo, el idilio familiar no duró mucho. Un par de años más tarde, Outlaw murió, dejando a su amada esposa toda su fortuna, incluida una participación en el banco. A partir de ese momento, Kiteler se convirtió en la única propietaria del negocio de su padre. No estuvo de luto por mucho tiempo y pronto encontró un nuevo marido: el prestamista Adam le Blond.

Pero el segundo matrimonio resultó ser aún más corto. Le Blond abusó del alcohol y murió un par de semanas después de la boda, bebiendo hasta morir. Alice no tuvo más remedio que adquirir derechos de herencia. Obviamente, Alice se dio cuenta de que los hombres involucrados en las finanzas no se llevaban bien con ella. Por tanto, Richard de Walle, un rico terrateniente, se convirtió en su nuevo marido.

Pero el tercer marido muy pronto siguió a sus predecesores. Esta vez a la viuda le resultó más difícil obtener los bienes de su marido. Tuvo que demandar a su hijastro. Pero Alice se las arregló y se convirtió en la única propietaria de tierras y propiedades. El cuarto y último marido de Kyteler fue un tal John le Poer. Tradicionalmente, no era un hombre muy pobre.

A pesar de que John le Poer era el marido más joven, su salud pronto se deterioró. Literalmente, un mes después de la boda, comenzó a darse por vencido y pronto se convirtió en un anciano decrépito. Apenas podía mover las piernas y de repente su cabello se volvió gris y comenzó a caer en mechones. Le Poer sospechó que algo andaba mal y decidió recurrir a los monjes, que entonces reemplazaban a los médicos.

El hombre fue a la Abadía de San Francisco. Allí habló de sus síntomas y les dijo a los monjes que sospechaba que su esposa había cometido brujería o envenenamiento. Los Santos Padres no pudieron ayudar al pobre y pronto se unió al club de los maridos muertos de Alice. Pero los monjes, al enterarse de su muerte, le contaron todo al obispo Richard de Ledred.

Un clérigo de alto rango ordenó una investigación. Pronto quedó claro que Alice Kiteler era sospechosa desde hacía mucho tiempo de tener conexiones con espíritus malignos. En primer lugar, sus maridos siempre morían de forma sospechosa. Y en segundo lugar, la mujer tuvo una suerte increíble en los negocios. El dinero fluyó hacia sus manos.

El año del nacimiento de su hijo, Alicia abrió una posada. Inmediatamente se hizo muy popular y resultaba sospechoso. Los ricos se quedaron allí y no escatimaron en el pago de facturas y propinas. Por cierto, este negocio ha sobrevivido durante siglos y ahora es el Kytelers Inn. Durante la Edad Media se podía sacar una conclusión: esta afortunada dama era una bruja.

En 1324, el obispo de Ledred abrió un caso contra Alicia. Los cargos eran muy graves: la mujer era considerada la principal bruja de Kilkenny. Rápidamente se encontraron testigos que vieron a la mujer realizando extraños rituales. Por ejemplo, una vez un vecino vio a Alicia barrer el polvo hacia la casa y decir: “¡Toda la riqueza de Kilkenny, vayan a la casa de mi hijo William!”.

Si Alice Kiteler hubiera sido una simple agricultora o una habitante de la ciudad, no habría habido problemas. Inmediatamente habría sido arrestada y quemada. Pero ella era una dama noble y rica. Por lo tanto, para arrestarla, el obispo necesitaba obtener permiso del Lord Canciller. Este cargo lo ocupaba en ese momento el hermano de su primer marido, Roger Outlaw. El alto funcionario no sólo no aprobó las acciones de De Ledred, sino que también lo puso tras las rejas.

Después de que el obispo fue liberado, lo persiguió la idea de tratar con la bruja. Ahora para él se ha convertido en una cuestión de venganza personal. Envió una carta al presidente del Tribunal Supremo desde Dublín exponiendo su posición. Apoyó al clérigo y estuvo de acuerdo en que Alice Kiteler fuera arrestada inmediatamente.

Pero Alice estaba un paso por delante de sus perseguidores. Cuando los guardias llegaron a su casa, resultó que la mujer había desaparecido. Kiteler se fue con rumbo desconocido y nadie volvió a saber de ella. El obispo se enfureció y ordenó el arresto de su hijo William y de la doncella de Petronilla de Meath.

William fue declarado culpable de herejía y encarcelado durante nueve semanas. Posteriormente se vio obligado a hacer una peregrinación a la tumba de Santo Tomás Becket y pagar la reparación del tejado del monasterio situado cerca del santuario. La doncella fue menos afortunada porque no tenía un tío influyente. La torturaron, la obligaron a confesar haber practicado brujería y luego la azotaron y quemaron.