Iglesia de Abuna Yemat: el santuario cristiano más peligroso

Para la mayoría de los feligreses, ir a la iglesia es un evento familiar. Ropa limpia, un ambiente tranquilo y quizás niños corriendo. Pero si quieres visitar la Iglesia Abuna Yemata en Etiopía, olvídate de las reglas habituales. Necesitará habilidades para escalar rocas y equipo de escalada. Este santuario está situado en un acantilado a una altitud de 2600 metros y es reconocido como el templo más inaccesible del mundo.

La región norte de Tigray en Etiopía es famosa por sus templos únicos tallados directamente en las rocas. Pero Abuna Yemata destaca incluso en este contexto. Este templo monolítico, construido hace unos 1500 años, está escondido en el macizo rocoso de Gukh. Para llegar al lugar santo, los peregrinos tienen que escalar un muro empinado, aferrándose a repisas talladas en la piedra.

La mayoría de los visitantes de Abuna Yemat son peregrinos que buscan iluminación espiritual. Los turistas rara vez llegan hasta aquí, porque el camino hasta la cima requiere mucho coraje. Sin embargo, quienes han superado el peligroso viaje dicen que vale la pena todo esfuerzo. El templo fue fundado en el siglo V d.C. por el Santo Padre Yemata y sus asociados. Lleva el nombre de este santo.

Se cree que la iglesia fue construida en un lugar tan inaccesible para estar más lejos de las tentaciones terrenales y más cerca del cielo. Y, por supuesto, el factor de seguridad también influyó. Durante 1500 años, el templo nunca ha sido destruido ni profanado. Su decoración interior se ha conservado casi en su forma original.

En el interior, las paredes y los techos están decorados con frescos antiguos que representan escenas de la Biblia y la historia del cristianismo etíope. Estas pinturas murales, de la misma edad que el templo, se conservaron perfectamente debido al clima seco. De particular valor es la antigua Biblia escrita en piel de cabra. Aún se desconoce su edad exacta.

Los peregrinos que quieren visitar el templo dejan sus zapatos al pie del acantilado. Esta es una condición obligatoria, porque no sólo el templo, sino también las rocas circundantes se consideran sagradas. Después de dos horas de subida por un camino empinado y rocoso, los feligreses se encuentran en la parte más peligrosa del camino. Este lugar es una verdadera prueba del coraje y la fe de una persona. Es necesario caminar más de 200 metros por una estrecha cornisa sobre el abismo, y cualquier error puede costarle la vida al viajero.

Pero ¿qué pasa con aquellos que no son lo suficientemente fuertes para emprender ese viaje? Para estos peregrinos, los guías están de guardia en la roca y los ayudan con cuerdas en los dos tramos más empinados. Pero incluso con el apoyo de guías experimentados, la subida a la cima no puede considerarse fácil y segura.

A pesar de todos los peligros, el rector del templo afirma que no ha habido un solo accidente en toda la historia de la iglesia. Los residentes locales creen que Dios protege a todo aquel que se atreva a escalar. Quizás sea así, porque también las madres con bebés, los ancianos y los niños vienen aquí regularmente para participar en los servicios religiosos.

El propio rector, un sacerdote que ocupa su cargo desde hace más de 50 años, vive al pie y sube al templo cada semana. En la cima también hay un pequeño cementerio donde están enterrados los sacerdotes que sirvieron aquí durante siglos. Aquí también están enterrados los restos de Santa Yemata y de los ocho misioneros que vinieron con él a Etiopía.

A pesar de las condiciones extremas de la ascensión, el abad del templo afirma que en toda su historia no ha habido un solo caso de muerte de un peregrino en el camino a Abuna Yemata. El sacerdote dice que todo aquel que decide escalar está protegido por el Señor en el camino difícil. Es difícil decir si esto es cierto o no, pero los residentes locales creen en el poder de este lugar y escalan la roca sin miedo.

En la cima no sólo hay un templo tallado en piedra, sino también un pequeño cementerio. Allí están enterrados todos los sacerdotes que sirvieron a Abuna Yemata a lo largo de los siglos. Aquí también se encuentran las tumbas del fundador del templo, el padre Yemata, y sus compañeros, con quienes vino a Etiopía a predicar. Con él estaban 8 misioneros de Bizancio, Roma y Siria. Los sacerdotes más dignos son nombrados para el puesto de abad, muchos de los cuales son venerados como santos en esta región de Etiopía.

La Iglesia de Abuna Yemat no es sólo un santuario único. Este es un lugar donde la fe y el coraje se entrelazan en cada paso. La subida al templo es una prueba que revela la fuerza de espíritu de todo aquel que decide emprenderla.

¿Te atreverías a realizar semejante ascensión? ¡Comparte tus pensamientos en los comentarios!