Granjas de cadáveres: para quienes una terrible "cosecha" está madurando en los campos y bosques

Por triste que suene, pero después de la muerte, lo más probable es que ya no necesite su cuerpo. Pero los científicos bien pueden encontrarlo útil. Si quieres dedicar tu muerte a la ciencia y así beneficiar a la humanidad, entonces una de las mejores opciones es legar los restos mortales a la "granja de cuerpos" (bodyfarm). (¡Cuidado! Fotos impactantes.)

Pensar en la descomposición de su cuerpo durante su vida no es muy agradable, pero hay personas que lo tratan más fácil que otras. No les importa que su cadáver sea colgado de un árbol, arrojado a un arroyo, rociado con ramas o dejado bajo un arbusto para ser comido por animales y pájaros del bosque. Por lo tanto, incluso durante su vida, estos manivelas legan sus restos a "granjas corporales", donde los criminólogos someten sus cuerpos a una variedad de influencias.

Hay seis granjas en los Estados Unidos que estudian los procesos que ocurren en el cuerpo humano después de la muerte. El primero de ellos fue fundado en 1971 por el antropólogo William Bass. La policía a menudo pedía ayuda al científico si era necesario identificar un cuerpo mal conservado. Al participar en las investigaciones, Bess se dio cuenta de que a pesar del serio progreso científico en muchas áreas, un proceso tan obvio como la descomposición del cuerpo humano ha sido estudiado de manera deprimente y pobre.

Así es como se ve una" granja de cuerpos " en Tennessee

Fue con el fin de llenar este vacío que William Bass fundó el primer vertedero para cadáveres en la Universidad de Tennessee. Hoy, después de casi medio siglo, esta "granja de cuerpos" con una superficie de solo 1 hectárea continúa funcionando y varios cientos de cuerpos en su territorio ayudan a los criminólogos a estudiar la naturaleza de la descomposición.

Los cuerpos en la granja se colocan en condiciones cercanas a aquellas en las que se encuentran los cadáveres de víctimas de crímenes o accidentes. Hay cuerpos envueltos en una película de envoltura, enterrados en una tumba poco profunda, sumergidos en agua total o parcialmente, dejados al aire libre o bajo un dosel. El polígono es un pequeño parque paisajístico, donde hay un bosque, un campo, un parque infantil cubierto de arbustos e incluso su propio río.

No hay maniquíes aquí, algunos libros de texto todavía eran personas vivas hasta hace poco

La "granja de cuerpos" más grande de los Estados Unidos se encuentra en Texas y pertenece a la universidad de ese estado. Se llama "Rancho Freeman" y ocupa 10,5 hectáreas. Este es un verdadero rancho que los antropólogos forenses se ven obligados a compartir con los estudiantes de la Facultad de Agricultura. Los especialistas de diferentes perfiles se llevan bien juntos: los futuros agrónomos no solo no interfieren con el trabajo de los expertos, sino que generalmente intentan evitar sus "tierras de cultivo" por el décimo camino.

Freeman Ranch tiene una cierta especificidad: algunos de los cadáveres que hay en jaulas de metal para que no sean mimados por buitres locales. La otra mitad de los cuerpos, por el contrario, se dejan desprotegidos para que las aves puedan festejar lo suficiente. Por lo tanto, los expertos estudian la influencia de factores externos en el cuerpo en las condiciones de la naturaleza.

Los cuerpos en las granjas se encuentran a cada paso. Están en diferentes condiciones y se encuentran en diferentes poses

Cerca de 150 cuerpos de voluntarios ya han encontrado su último lugar de descanso en una granja en Texas, fundada en 2008. Los científicos están esperando los cadáveres de 200 personas más que legaron sus cuerpos a la ciencia. Estas personas aún están vivas, pero en caso de muerte, llegará un auto especial para su cuerpo, cuya tripulación empujará respetuosa pero confiadamente al hombre muerto al maletero y lo llevará al Rancho Freeman.

A pesar de la gran superficie, el vertedero de Texas es significativamente inferior en número de cadáveres a una granja de Tennessee. El sitio de investigación fundado por Bess recibe alrededor de 100 cuerpos al año, y 3,000 personas más están en la lista de donantes.

Así es como los criminólogos practican en las granjas. En la foto, los futuros expertos se entrenan para buscar partes pequeñas del cuerpo

Además de los estados UNIDOS, sólo un país tiene una granja — esto es Australia. 48 hectáreas de un campo cubierto de arbustos perteneciente a la Universidad Tecnológica de Sydney se han asignado exclusivamente para el estudio de procesos relacionados con la descomposición. Los primeros tres cadáveres se colocaron en un enorme páramo en febrero de 2016 y desde entonces el número de exhibiciones espeluznantes se ha multiplicado por cientos.

La granja australiana está dirigida por la profesora Shari Forbes, que ha estado estudiando... los olores de descomposición durante muchos años. Su trabajo científico es de gran importancia para la criminología moderna, ya que es ella quien subyace en el entrenamiento de perros de búsqueda. Una joven sonriente no se parece en nada a la directora de un vertedero para el estudio de cadáveres. Shari dijo a los periodistas que, contrariamente a los estereotipos, la mayoría de los expertos forenses son mujeres. En la Universidad de Sydney, propietaria del sitio de investigación, el 75% de los estudiantes de criminología graduados pertenecen al sexo justo y este hecho no afecta sus cualidades profesionales de ninguna manera.

Algunos cuerpos se colocan en tumbas poco profundas. Así es como, la mayoría de las veces, se deshacen de los cadáveres después de los asesinatos

Forbes informó que la tarea principal que enfrentan las "granjas de cuerpos" es enseñar a los especialistas a determinar la hora de la muerte con la mayor precisión posible. Cuanto más largo es el cuerpo, más difícil es hacer frente a esta tarea. Cuando una persona muere, su cerebro muere primero. El resto de los órganos continúan viviendo por algún tiempo. Es esta característica del cuerpo humano la que hace posible trasplantar órganos de los muertos a los vivos.

La capacidad del cuerpo para preservar la vida ayuda a los criminólogos en su difícil trabajo. Por ejemplo, si, cuando se golpea con un martillo debajo del codo, la mano del cadáver se dobla, significa que la persona murió hace no más de 2-3 horas, y sus fibras musculares aún realizan sus funciones. El rigor mortis, la temperatura corporal, así como la presencia y el color de manchas cadavéricas que inevitablemente surgen bajo la influencia de la gravedad también se evalúan al determinar la hora de la muerte.

La experta Kate Spradley, profesora asociada de la Universidad de Texas, está colocando los restos en el vertedero

Pero solo pasan dos días y ninguno de estos indicadores se puede usar para determinar la hora de la muerte. Por lo tanto, los expertos utilizan otros métodos. En este punto, el cadáver comienza a ser poblado por varios organismos vivos que tienen ciertos ciclos de vida con intervalos de cinturón conocidos por la ciencia. La entomología forense es una ciencia que ayuda a averiguar la hora de la muerte confiando en los insectos.

El primer cuerpo que queda al aire libre está habitado por moscas. Estos insectos alados son atraídos por el olor a descomposición, que sienten a gran distancia. Las moscas ponen larvas, que pupan después de un cierto tiempo y aparecen nuevas moscas de ellas. Este proceso se repite muchas veces.

Los criminólogos conocen sus "salas" por su nombre. Patti Robinson ha estado tumbada en el vertedero de Texas durante varios años

Además de las moscas, el cadáver está habitado por muchos otros habitantes pequeños, cuyo tipo depende de las condiciones naturales en las que resultó ser el cuerpo. El desarrollo de insectos está influenciado por el clima y algunos otros factores que es importante que los especialistas tengan en cuenta al examinar un cadáver y los insectos que viven en él.

También en el cuerpo hay una gran cantidad de organismos invisibles que no se sintieron durante la vida humana, suprimidos por el sistema inmunológico. Los órganos internos que fueron estériles durante la vida son capturados activamente por bacterias. Se desarrollan bacterias anaerobias en los intestinos que no necesitan oxígeno. Los gases que emiten después de un tiempo desgarran la pared abdominal y entran en juego las bacterias consumidoras de oxígeno.

Un experto examina los restos del donante. Cada hueso está numerado

Todos estos procesos están bien estudiados gracias a las "granjas corporales" y son predecibles con precisión en el tiempo. La microflora de cadáveres es también una ciencia que los criminólogos estudian en Freeman Ranch y otros vertederos en los Estados Unidos y Australia. El reloj microbiológico funciona con bastante precisión y si se estudian a fondo los patrones de vida del ecosistema de un cadáver, entonces no hay problemas para determinar la hora de la muerte.

Estudios similares se llevan a cabo en laboratorios colocando cultivos bacterianos en placas de Petri y observando su desarrollo en un microscopio. Pero este método tiene una serie de limitaciones significativas, ya que en condiciones de laboratorio los ciclos de vida de los microorganismos son ligeramente diferentes. Estudiar la microflora de un cadáver colocado en condiciones naturales ayuda a obtener respuestas a muchas preguntas mucho mejor.

Una colección de huesos humanos del Centro de Investigación de Antropología Forense de la Universidad de Texas

Hoy en día, la determinación de la hora de la muerte por microflora solo se está desarrollando y la importancia de las granjas en este asunto es difícil de sobreestimar. El hecho mismo de la existencia de tales lugares causa horror y disgusto, pero hoy en día es imposible prescindir de ellos. Los intentos de estudiar los ecosistemas de cadáveres de cerdos, una vez realizados en varias instituciones de los Estados Unidos, no cumplieron con las expectativas, y solo la aparición del Centro de Antropología Forense de la Universidad de Tennessee comenzó a traer resultados tangibles y a hacer despegar la criminología.