Embalsamamiento de familiares, elaboración de cerveza y otros motivos de ausentismo en el antiguo Egipto

Hoy en día, los que faltan al trabajo reciben un trato estricto en todas partes. La razón por la cual el empleado no vino a trabajar debe ser válida. ¿Cómo era en el antiguo Egipto? ¿Qué les dijeron los vagabundos de la Edad del Bronce a sus empleadores en su defensa? Resulta que se ha conservado un documento histórico que describe situaciones por las cuales los egipcios no se presentaron en el lugar de trabajo.

El Museo Británico tiene una exhibición interesante con un nombre modesto Activo 514988001. Se trata de un ostracon (tableta de arcilla), que no es más que un diario de visitas del antiguo Egipto. La descripción de este artefacto para los visitantes se ve así:

El anverso del ostracón contiene 24 líneas escritas en escritura hierática del Nuevo Egipto, mientras que el reverso contiene 21 líneas. Del lado derecho hay una lista de 40 nombres, y junto a ella en rojo, como en un diario escolar, la fecha y la frase que indica el motivo de la ausencia al trabajo.

Después de estudiar una tableta hecha en 1250 a. C., los científicos se dieron cuenta de que los antiguos egipcios tenían problemas ligeramente diferentes a los de nuestros contemporáneos. Entre los cuarenta motivos de absentismo, los hay totalmente respetuosos y muy extraños para nosotros. A un trabajador de Cebú se le permitió quedarse en casa después de ser picado por un escorpión. Un tal Pennub no vino de turno, ya que tenía que cuidar a su madre enferma. Estos chicos están bien.

Pero había varios registros de hombres que faltaban al trabajo debido al "sangrado mensual de la esposa o la hija". Probablemente los antiguos egipcios se tomaban estas cosas muy en serio. Entre las causas insólitas de carácter familiar, cabe destacar el entierro. No, no es lo que pensabas. Los trabajadores no fueron a trabajar mientras ayudaban a embalsamar los cuerpos de los familiares fallecidos.

¿Qué le parecen los registros de que se perdió el día de trabajo debido a la elaboración de cerveza? Si hoy se le da tal razón al jefe, es poco probable que termine bien. Pero en Egipto era una ocupación importante y respetada, por lo que tal ausentismo era una buena razón.

Vale la pena agregar que entonces la cerveza no era en absoluto una bebida para reuniones ociosas. No era carbonatado, bastante espeso y dulce. No solo los hombres bebían cerveza, sino también las mujeres e incluso los niños. La cerveza se dedicaba a los dioses y se sacrificaba. En algunos casos, la bebida se daba a sueldo. Y los constructores de las pirámides, según el contrato con el patrón, recibían cerveza junto con comida tres veces al día.

De todo esto se deduce que la legislación laboral en el antiguo Egipto era bastante liberal. Solo podemos soñar con saltarnos el trabajo para divertirnos con amigos mientras preparamos cerveza. Sí, la cerveza en la antigüedad era amada no solo por los egipcios, sino también por sus vecinos de Mesopotamia, los sumerios. En sus tabernas y burdeles, esta bebida fluía como un río.