El peor trabajo del mundo: el hombre que limpia las consecuencias de los accidentes aéreos

Robert Jensen dedicó su carrera a restaurar el orden después de desastres con víctimas humanas. Identificar los restos, cuidar a los familiares de los fallecidos y restaurar los bienes personales: Jensen logró convertirse en el mejor en la peor profesión del mundo.

Para Jensen, los titulares de periódicos más oscuros de la historia reciente no son solo palabras. Trabajó con los cuerpos de las víctimas después del ataque terrorista de 1995 en Oklahoma, estuvo en el Pentágono después de que uno de los aviones se estrellara contra él en septiembre de 2001 y ayudó a buscar a los desaparecidos después del huracán Katrina.

Trabajó personalmente en muchos sitios de accidentes, buscando los restos de las víctimas y cualquier artículo que dejaran: documentos, pertenencias personales, ropa, zapatos. Todo lo que se puede encontrar se devuelve a los familiares. Por experiencia personal, Jensen sabe que cuando una vida humana termina, incluso los fragmentos más pequeños de ella pueden brindar consuelo a sus seres queridos.

La firma de Jensen, Kenyon International Emergency Services, maneja docenas de accidentes cada año. En total, la empresa emplea a 27 personas, pero durante una llamada a veces es necesario contratar empleados independientes; en el caso de desastres importantes, la sede puede crecer a varios cientos de personas. En su mayoría, se trata de personas con experiencia en el campo de la seguridad o la pericia forense.

A menudo es necesario realizar una investigación real para establecer una conexión entre el objeto encontrado y su propietario. Se ven cámaras de seguridad en el aeropuerto e incluso grabaciones de conversaciones, todo lo que ayudará a encontrar una pista. Un día, Jensen recurrió a un fabricante de automóviles en busca de ayuda para averiguar el origen de las llaves del automóvil encontradas entre los restos del avión. Los expertos instalaron la serie de lanzamiento con las llaves, y resultó que el automóvil se vendió en España, por lo que Jensen logró reducir la base de búsqueda y encontrar al propietario en la lista de muertos.

Identificar objetos personales a veces es mucho más difícil que los cuerpos de los muertos.

Lo más difícil en este trabajo es la comunicación con familiares y amigos de las víctimas. A menudo es necesario expresarse con mucha claridad para no dar a las personas falsas esperanzas de que sus seres queridos puedan sobrevivir. En otras etapas del trabajo, debe comportarse con más delicadeza.

Cuando las aerolíneas contratan a Kenyon para organizar el trabajo en el lugar del accidente, lo primero que hace Jensen es ponerse en contacto con un hotel cercano para organizar el alojamiento de los familiares: los familiares siempre vuelan a cualquier parte del mundo para asistir a la identificación y las primeras sesiones informativas con la esperanza de obtener rápidamente información sobre las víctimas.

Aunque quiero dar esperanza a la gente, Jensen se ve obligado a decir la dura verdad. Primero, advierte a la audiencia que van a escuchar información muy desagradable, para que la gente pueda prepararse y sacar a los niños de la habitación.

"Debe comprender que hubo una colisión a alta velocidad, sus seres queridos no se parecen a usted y a mí", este es el primer paso, la realización más difícil, y debe tomarse de inmediato. Después de eso, comienza la discusión de la asistencia para identificar cuerpos y propiedades.

En la etapa de procesamiento de los restos y la propiedad del difunto, lo más importante es otorgar el derecho de elección a los familiares. ¿Les gustaría que se limpiaran los artículos y qué método de envío les conviene más?

La delicadeza es extremadamente importante aquí: cuando las personas experimentan una tragedia, sienten desesperación e impotencia absoluta ante el destino, e incluso una pequeña cantidad de control sobre las circunstancias (decisiones sobre cómo lidiar con los objetos, especificar preferencias, elegir un momento conveniente y un método de comunicación) puede ayudar a transferir el incidente más fácilmente.

En el lugar del accidente, el equipo está trabajando para limpiar los elementos de combustible y cualquier cosa que pueda causar más daños. Los artículos se embalan y se envían a la oficina de la compañía en Bracknell, una pequeña ciudad en Inglaterra cerca del aeropuerto de Heathrow.

Desde el interior, esta es una oficina muy común — pero todo aquí sirve para lidiar con las consecuencias de los desastres masivos de la manera más eficiente y rápida posible. Junto a la oficina hay un hangar, que alberga un almacén de artículos personales y una sala para clasificar las cosas que han llegado. Entre el "equipo" profesional en la esquina hay juegos de chalecos antibalas, en caso de que tenga que ir a una zona de guerra. En la oficina, los pasantes trabajan en Photoshop para recortar un artículo personal de una foto y agregar un fondo blanco, por lo que será más fácil para los familiares identificarlo en un catálogo especial en línea.

Todas las cosas se "digitalizan" de esta manera. En forma física, se almacenan en un almacén durante dos años. Algunos de los seres queridos prefieren no llevarse sus pertenencias personales — no quieren que nada les recuerde la tragedia. Otros quieren que las cosas se entreguen en la forma en que se encontraron.

El propio Jensen no ha estado preocupado por viajar durante mucho tiempo; no tiene sentido pasar la vida preocupándose por la muerte, porque todo es culpa del azar. Cada vez que piensa en el peligro en lugares públicos o en el transporte, comprende que no se puede predecir nada, sin importar cuán correctamente se comporte. Jensen recuerda a una mujer que murió en la explosión de un edificio en Oklahoma. Cuando la encontraron, tenía un zapato con tacón en un pie y una zapatilla en el otro. Jensen se dio cuenta de que debía haber estado usando una muda de zapatos cuando ocurrió la explosión. Si hubiera llegado 5 minutos tarde, se habría quedado con vida.