Danza aérea de miles de estorninos en los cielos de Escocia

En la ciudad escocesa de Gretna Green, desde finales de otoño hasta principios de primavera se pueden contemplar increíbles “espectáculos aéreos” de aves. Durante su migración anual, los estorninos europeos (sturnus vulgaris) vuelan a Escocia para pasar el invierno, expulsados por las heladas de sus lugares de origen en Rusia y Escandinavia. Al despegar, bandadas de estos pájaros, que parecen enormes nubes negras, forman extrañas figuras en el cielo.

La migración anual de los estorninos es un recordatorio de que el invierno está en camino: cada año los pájaros vuelan hasta aquí desde lugares más fríos y se quedan hasta la primavera. Su área de invernada se encuentra en la parte sur de las Islas Británicas, pero las aves son especialmente numerosas en la pequeña ciudad escocesa de Gretna Green, donde se tomaron estas fotografías.

Durante la invernada, los estorninos organizan diariamente “bailes aéreos”: aproximadamente una hora antes del atardecer, hordas de pájaros acuden en masa desde todos los alrededores.

Durante la invernada, todos los días al atardecer, muchos estorninos “empiezan a bailar” en el cielo, realizando piruetas colectivas.

Cada día, al atardecer, muchos estorninos “empiezan a bailar” en el cielo, realizando piruetas colectivas.

Más de un millón de pájaros, que vuelan a lo largo y ancho en enormes bandadas, pueden ser fácilmente confundidos por personas desinformadas con una nube de tormenta que se acerca rápidamente.

Habiendo migrado por millones desde Rusia y Escandinavia para escapar de las heladas invernales, las aves se reúnen en bandadas de formas increíbles.

Los científicos no están seguros exactamente de cómo o por qué los estorninos realizan estas danzas celestiales. Ni siquiera los modelos algorítmicos complejos pueden explicar los movimientos acrobáticos de los estorninos, que cambian de dirección en una centésima de milisegundo para evitar colisiones y, al mismo tiempo, ataques de depredadores.

A pesar de esta demostración de poder, el número de estorninos en el Reino Unido ha disminuido notablemente en los últimos años, posiblemente debido a una reducción de los sitios de anidación. Sin embargo, los pájaros todavía deambulan por las praderas rurales de Gran Bretaña y se dirigen a la cama después de una noche de ballet.

Las piruetas colectivas de los pájaros son tan impresionantes que los turistas acuden en masa a Gretna Green para ver los "espectáculos aéreos" nocturnos.

Muchos vienen aquí para ver con sus propios ojos un gran grupo de varios miles de individuos volando, mientras repiten sincrónicamente giros, paran y aterrizan en el suelo, dispersándose en un área grande.

Moviéndose sincrónicamente en el aire, los pájaros crean figuras asombrosas y, a veces, divertidas.