Ciudad, café y gente: Franz Hubmann y sus fotografías que marcaron época

En Austria, Franz Hubmann es considerado el mayor fotógrafo documental del siglo XX. Y es cierto, porque es difícil sobreestimar la contribución de este maestro de la fotografía a la historia cultural de este país. A veces se llama a Hubmann el «Cartier-Bresson austríaco», pero también se dice que no hay «fotógrafo más austríaco» en el mundo que él.

Franz Hubmann nació en 1914 en Ebreichsdorf, Baja Austria. Muchos grandes fotógrafos eligieron su profesión cuando eran niños, pero Hubmann no. Después de la escuela, Franz se formó como técnico textil y trabajó en una fábrica de su especialidad durante muchos años.

Hubmann se interesó por la fotografía recién después de la Segunda Guerra Mundial, cuando ya tenía más de 30 años. El hombre, que en ese momento ya tenía familia e hijos, decidió de repente cambiar radicalmente su campo de actividad. A los 32 años ingresó en el Instituto de Gráfica de Viena. Después vinieron años de trabajo en diversas publicaciones como fotoperiodista habitual.

Franz Hubmann saltó a la fama en 1954 cuando fundó la publicación Magnum – die Zeitschrift für das moderne Leben (Magnum – Revista sobre la vida moderna). La revista existió durante 10 años, hasta 1964, y Hubmann fue su editor permanente durante ese tiempo.

Un verdadero avance en la carrera del fotógrafo documental se produjo tras la publicación de una serie de fotografías del café artístico vienés "Havelka". En los años 60 y 70 se reunían aquí los bohemios creativos. En la cafetería, Hubmann fotografió a artistas, músicos, bailarines y directores en un ambiente relajado, con una copa de vino y una conversación relajada.

Franz Hubmann no estaba menos interesado por la vida cotidiana de las calles vienesas. El fotógrafo eligió para sí la “táctica de la discreción”. Él simplemente elegía un lugar discreto y esperaba, con su cámara preparada. Este enfoque permitió obtener fotografías naturales en las que las personas no posaban, sino que seguían siendo ellas mismas.

Franz Hubmann es inseparable de la historia de la Austria del siglo XX. Sus fotografías complementan miles de trabajos científicos y periodísticos sobre la historia, la ciencia política y la cultura de la Europa de la posguerra. Las obras del fotógrafo documental han sido publicadas en 80 libros. En 2004, tres años antes de su muerte, Hubmann fue galardonado con la Estrella al Mérito de la República de Austria.

Franz Hubmann fue capaz de capturar el espíritu de la época y el carácter de su país a través de la lente de su cámara, haciendo que lo ordinario fuera inolvidable. Su capacidad para observar y transmitir la vida tal como es sigue siendo inspiradora hoy en día. ¿Qué opinas de la fotografía documental como arte? ¿Puede tener una influencia tan profunda en la percepción de la historia y la cultura como la pintura o la literatura?