10 secretos oscuros de la Prohibición en los Estados Unidos

En el alcohol, las personas a menudo encuentran consuelo en tiempos difíciles. La prohibición, introducida en los Estados Unidos en 1920, privó a los estadounidenses de esta comodidad y condenó a muchos de ellos a tiempos muy, muy difíciles. Muchos secretos oscuros de esa época todavía no son conocidos por todos.

Los contrabandistas que en secreto suministraban alcohol ilegal a los ciudadanos aparecieron en las primeras semanas de la prohibición. Algunos de ellos conducían alcohol en destilerías secretas, otros actuaban a mayor escala, comprando barriles de alcohol industrial utilizados en la fabricación de pinturas, productos químicos domésticos y productos médicos.

Después de enterarse de esto, los agentes del gobierno comenzaron a agregar venenos al alcohol industrial: formaldehído, quinina, sales de mercurio. El primer envenenamiento fatal por contrabando se registró en la noche de Navidad de 1926: luego 31 personas murieron a causa del alcohol industrial en Nueva York. A pesar de esto, continuaron añadiendo veneno al alcohol industrial, pero esto no detuvo a los contrabandistas. En total, alrededor de 10 mil personas murieron a causa del alcohol envenenado por el gobierno durante la "prohibición".

Antes de la Prohibición, la bebida alcohólica más popular en la América rural era la sidra de manzana. Con el fin de evitar que los agricultores se unieran a la "serpiente verde", estos huertos fueron cortados despiadadamente, casi destruyendo los manzanos en el país por la raíz.

Afortunadamente, solo se cortaron manzanos de esas variedades, cuyos frutos eran demasiado pequeños y amargos para comer y se usaban exclusivamente para sidra, pero había la mayoría de esos huertos en el país. Hasta ha sufrido el jardín legendario del héroe de las leyendas americanas Johnny Apple Seed: él era destinado también a las manzanas "bajo la sidra" y era destruido por la raíz.

La prohibición afectó no sólo a los bebedores, sino también a las actividades de las cervecerías y destilerías. La prohibición los había llevado al borde del colapso, y para sobrevivir, necesitaban encontrar algo nuevo que hacer. Todos esquivaron lo mejor que pudieron.

La bodega San Antonio en California, fundada pocos años antes de la prohibición, ha encontrado una gran especialidad, comenzando a producir vino para instituciones religiosas. Jungling comenzó a hacer helados, que todavía se vende hoy en día, y Anhauser & Busch comenzó a hacer carrocerías de camiones, así como un refresco a base de granos llamado Bevo.

Coors comenzó a fabricar productos de cerámica industrial, estampando todo, desde juegos de té hasta bujías. Miller comenzó a producir jarabes de malta, leche y bebidas carbonatadas, pero las cosas salieron mal, y la compañía casi quebró. Otras empresas como Lion Brewery y F&M Schaefer Brewing se dedicaron a la producción de pinturas. Dado que la técnica y la tecnología diferían poco, algunas compañías utilizaron el negocio del tinte como una cubierta para la producción ilegal de alcohol. Una de esas empresas, Heller & Merz, producía aguardiente ilegal por valor de 35.000 dólares al día.

Los autores de la ley permitieron el consumo de alcohol con fines medicinales y la compra del mismo por prescripción médica. Las destilerías se aprovecharon de esto, a través de trucos burocráticos, emitiendo licencias para la "producción de medicamentos". Se concedieron licencias especiales para la producción de medicina vital a las marcas de whisky Old Fitzgerald, JW Dant y Old Hermitage.

En teoría, cada pinta debería haber sido etiquetada solo para uso médico, pero de hecho, muchos ni siquiera trataron de cumplir con este requisito formal. La receta en sí cuesta 3 3 dólares (alrededor de 3 36 al tipo de cambio de hoy). La mayoría de los pacientes que los recibieron no tenían la más mínima necesidad médica. Era solo que los médicos también eran humanos, y solían recetar whisky a los pacientes "en caso de emergencia."

El Ku Klux Klan era una de las fuerzas más activas que apoyaban la prohibición. Y lo hicieron con sus métodos tradicionales. Los miembros del Ku Klux Klans prendieron fuego a bares, destruyeron cafeterías, cazaron contrabandistas y los arrojaron en alquitrán y plumas. También hubo asesinatos de los violadores más persistentes de la ley.

Al mismo tiempo, en la década de 1920, el Ku Klux Klan era bastante popular en la sociedad y trabajó activamente en la legislatura. Los programas del klan preveían la promoción activa y la expansión de la prohibición: la lista de castigos propuestos para el consumo de alcohol incluía el exilio a campos de concentración, el encarcelamiento público en jaulas, la esterilización y la ejecución del criminal y de todos sus descendientes en cuatro generaciones.

Lo mismo sucedió con las plantaciones de uva estadounidenses durante los años de la prohibición como sucedió con las soviéticas durante la era de Gorbachov de la lucha contra la embriaguez. Numerosas plantaciones fueron cortadas por las raíces. Pero aún así los viticultores trataron de mantener su negocio-y así inventaron el concentrado de uva.

Era una uva seca prensada en una briqueta. El comprador podría disolver el concentrado en agua y obtener jugo de uva natural. El concentrado iba acompañado de instrucciones detalladas, advirtiendo, en particular, que una jarra con concentrado diluido nunca debe almacenarse en un lugar fresco y oscuro durante 21 días, para que, Dios no lo quiera, no se convierta en vino. Esta cortesía le valió al producto un gran éxito. Y dado que muchos cultivadores también destruyeron sus uvas, los precios de la cosecha restante aumentaron bruscamente, en más de 3,800 por ciento. El negocio del concentrado tuvo éxito.

No solo los estadounidenses comunes protestaron contra la prohibición, sino también muchos políticos estadounidenses. Entonces, el congresista Fiorello LaGuardia participó activamente en las protestas contra la prohibición, calificándola de estúpida e ilógica.

Esto le ganó tanta popularidad entre los neoyorquinos que en 1934, inmediatamente después de la derogación de la prohibición, ganó fácilmente las elecciones para alcalde de Nueva York y ocupó este cargo durante 11 años.

Uno de los principales defensores de la prohibición fue la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza, una organización pública que consideraba la lucha por la sobriedad como su principal objetivo.

Las damas hicieron todo lo posible para promover la prohibición entre las masas, aunque con argumentos muy extraños. Por lo tanto, argumentaron que el alcoholismo es una enfermedad hereditaria, que el alcohol detiene el crecimiento de los niños, convierte la sangre en agua y es capaz de convertir los alimentos que llegan al estómago en veneno. Bueno, la principal historia de horror fue que una persona que bebe puede incendiarse espontáneamente y quemarse desde el interior debido a la interacción del alcohol con los tejidos del cuerpo.

Los congresistas estadounidenses, por supuesto, votaron a favor de la prohibición, pero muchos de ellos no eran defensores de la sobriedad en absoluto. Simplemente no pensaban que la ley estaba escrita para ellos, y un trago o dos no les harían daño. Así que ya en 1920, los congresistas tenían su propio contrabandista de confianza, el veterano de la Primera Guerra Mundial George Cassidy.

Primero, alguien del Congreso usó sus servicios, luego un especialista no hablador y efectivo fue asesorado por colegas.... Poco a poco, Cassidy tuvo tantos clientes del congreso que uno de sus clientes le asignó silenciosamente una oficina en el edificio Conrgess, donde Cassidy tomó órdenes y las entregó a los destinatarios. Cuando se descubrió la estafa y Cassidy fue expulsado de la Cámara de los Comunes, se trasladó al Senado. Cassidy fue arrestado en 1929 y pasó algún tiempo en prisión, y cuando fue liberado, después de la derogación de la prohibición, trabajó en una posición modesta en una fábrica de zapatos. Murió en 1967.

En Estados Unidos, durante el período de la "prohibición", la tintura de "jengibre jamaiquino" fue particularmente popular. Era un verdadero aguardiente casero infundido con jengibre, pero para que el medicamento pudiera venderse en farmacias como medicamento, los creadores de la receta le agregaron fosfato de triortocresilo.

La mezcla resultó ser un asesino-y, por desgracia, en el sentido más directo de la palabra. Aquellos que usaron la tintura para su propósito previsto, es decir, en el interior, recibieron convulsiones, temblores y parálisis de las extremidades inferiores. Como resultado, unas 100.000 personas resultaron heridas, de las cuales unas 10.000 quedaron paralizadas permanentemente.