10 hechos sobre la engañosa "Ejecución en Saigón"

El fotoperiodista Eddie Adams capturó una de las imágenes más famosas de la Guerra de Vietnam: el momento de la ejecución en medio del caos que reinaba en Saigón durante la "ofensiva de Año Nuevo" del ejército comunista en 1968.

Las fotos mienten, pero la gente las cree... "Ejecución en Saigón" se ha convertido en una de las fotografías más famosas de la guerra de Vietnam. El autor recibió varios premios por ella, incluido el Premio Pulitzer, y el World Press Photo la reconoció como la mejor foto de 1968.

"Ejecución en Saigón" se publicó en las portadas de muchos periódicos de todo el mundo y se cree que jugó un papel en el cambio de actitud de la sociedad estadounidense hacia la Guerra de Vietnam.

Durante su carrera, ha cubierto 13 conflictos armados, trabajando para las revistas Associated Press, Time, Newsweek y Parade. Se convirtió en el autor de las fotografías más famosas de muchos presidentes de Estados Unidos, desde Nixon hasta Bush Jr., el Papa, Fidel Castro, Mikhail Gorbachev, Indira Gandhi, así como las estrellas más famosas del mundo del espectáculo posaron para él. Sus obras decoraron las portadas de revistas de moda, sus ensayos fotográficos se publicaron en periódicos de todo el mundo. Pero fue este marco el que le dio fama mundial.

Adams hizo su foto más famosa "Ejecución en Saigón" el 1 de febrero de 1968. Ese día, estaba en Saigón, donde las guerrillas y las tropas norvietnamitas lanzaron una ofensiva a gran escala en la capital. Se opusieron a las tropas estadounidenses y al ejército de Vietnam del Sur.

Adams fue al Barrio Chino de la ciudad, donde acababa de terminar la batalla por la pagoda budista. Su atención fue captada por dos infantes de marina vietnamitas que escoltaban a un hombre con una camisa a cuadros y pantalones cortos negros. Adams observó mientras informaban al General de Brigada Nguyen Ngoc Loan que el hombre arrestado había disparado contra agentes de policía y sus familiares. Sin decir una palabra, Loan sacó su revólver, extendió su mano derecha, casi tocando la cabeza del prisionero con el cañón, y apretó el gatillo. El fotógrafo Eddie Adams también apretó el gatillo. Ambos clics ocurrieron casi simultáneamente.

El propio Adams, quien inicialmente les dijo a otros periodistas en Saigón:

Posteriormente, el fotógrafo lamentó profundamente su imagen, rechazando el Premio Pulitzer que se le otorgó.

Eddie Adams escribió en la revista The Times:

Adams mató al General, por supuesto, no en el sentido literal de la palabra. A principios de mayo de 1968, durante la segunda Batalla de Saigón, Nguyen Ngoc Loan fue herido en la pierna mientras dirigía personalmente un ataque contra un puente controlado por el enemigo. Fue enviado a Australia para recibir tratamiento, pero allí su llegada causó tal protesta pública que se le negó el tratamiento. El general fue trasladado a un hospital militar en los Estados Unidos. Pero debido a la demora, la pierna derecha de Loan tuvo que ser amputada, después de lo cual fue retirado.

El propio Loan, después de ser herido y retirarse, dedicó la mayor parte de su tiempo a distribuir regalos a niños sin hogar en hogares sin hogar. En 1975, antes de la caída de Saigón, pidió a los estadounidenses que lo ayudaran a abandonar el país, pero se lo negaron. Se las arregló para escapar al extranjero con su familia, y posteriormente se mudó a los Estados Unidos. En Estados Unidos, Loan se instaló en Virginia, donde abrió una pizzería. Cuando en 1991 su identidad se dio a conocer a los vecinos del barrio, se le ofreció a Loan ser deportado del país como criminal de guerra. Esto no sucedió, pero el negocio del ex general declinó. En la pared de su pizzería, desconocidos escribieron: "Sabemos quién eres."

Cuando Nguyen Ngoc Loan vivía en los Estados Unidos, Adams se disculpó con Loan y su familia por la imagen que cambió sus vidas. Después de la muerte del general , escribió:

Quería que la fama le fuera traída no por esto, sino por otra fotografía tomada once años después. Adams luego fotografió a refugiados de Vietnam comunista que navegaban hacia Tailandia, cuyo barco las autoridades se negaron a aceptar en su país. Estas imágenes obligaron al Presidente Carter y al Congreso a permitir la inmigración de refugiados vietnamitas a los Estados Unidos.