10 experimentos psicológicos sobre el comportamiento humano que revelan la desagradable verdad sobre nosotros

El hombre siempre ha estado fascinado por la naturaleza desconocida de cómo funciona la mente y qué causa nuestro comportamiento. Y a principios del siglo XX, se desarrolló la psicología experimental.

La investigación exploró una variedad de áreas, desde la dinámica conductual y social hasta los complejos procesos biológicos que ocurren en el cerebro. Los resultados de la investigación cuidadosamente controlada realizada en nombre de la psicología experimental han revelado mucho sobre la condición humana, gracias a ellos tenemos una mejor comprensión de por qué nos comportamos de una manera u otra.

Hemos compilado una lista de los experimentos más famosos e intrigantes del siglo pasado. Desde los modelos sociales más simples hasta aquellos que estudian patrones de comportamiento complejos que revelan cómo funciona el subconsciente humano y cambian el marco ético aceptado. Definitivamente pensarás si sabes todo sobre ti mismo y de lo que una persona es realmente capaz.

"Ojos azules / ojos marrones»

En 1968, después del asesinato del activista de derechos civiles Martin Luther King, la maestra Jane Elliott intentó discutir la discriminación, el racismo y los prejuicios con estudiantes de tercer grado en una escuela en Riseville, Iowa. Sintiendo que los niños no solo no entendían lo que significaba la discriminación de color, sino que nunca la habían experimentado en un pueblo pequeño, Elliot comenzó un ejercicio de dos días de "ojos azules/ojos marrones" para mostrar la injusticia del racismo. 

Los estudiantes fueron divididos en dos grupos por color de ojos. Los propietarios de blue eyes tenían privilegios en el proceso educativo: una segunda porción para el almuerzo, acceso a la nueva sala de juegos, cinco minutos adicionales en el recreo. Elliott colocó a los estudiantes de ojos azules en las filas delanteras de la clase, mientras que los estudiantes de ojos marrones fueron enviados a las filas posteriores. Motivó a los estudiantes a comunicarse solo con compañeros de su grupo, aconsejándoles que evitaran el contacto con estudiantes de ojos marrones.

Además, a los representantes de los dos grupos se les prohibió beber agua de la misma fuente. Las personas de ojos marrones eran castigadas constantemente por el maestro cuando no seguían las reglas o cometían algunos errores. Elliott enfatizó las diferencias entre los grupos, destacando las ventajas de los estudiantes de ojos azules y las desventajas de los estudiantes de ojos marrones. Al día siguiente, los estudiantes de ojos marrones se convirtieron en los estudiantes privilegiados.

Como resultado, el grupo que fue considerado superior se volvió mejor en el aprendizaje. Aquellos que fueron discriminados comenzaron a cometer más errores, incluso aquellos estudiantes que eran excelentes estudiantes antes del experimento.

Pasos en forma de piano

El grupo de iniciativa de Volkswagen llamado La Teoría de la Diversión ("La teoría de la diversión") Quería demostrar que el comportamiento de una persona puede cambiar para mejor si se agrega diversión a las acciones rutinarias y aburridas. Colocaron escalones en forma de piano en el metro de Estocolmo para ver cuántas personas elegirían una escalera en lugar de una escalera mecánica. 

Los resultados mostraron que el 66 por ciento eligió las escaleras con escalones musicales ese día. 

El violinista en el metro

El 12 de enero de 2007, alrededor de mil pasajeros que pasaban por la estación de Metro en Washington, DC por la mañana escucharon un pequeño concierto gratuito realizado por el virtuoso violinista Joshua Bell. Tocó durante unos 45 minutos, interpretando seis piezas clásicas en un violín Stradivarius de 1713, que, según algunas fuentes, vale 3,5 millones de dólares.

Solo seis personas se detuvieron para escuchar la música. Alrededor de 20 dieron dinero, continuando a su ritmo habitual. El violinista recaudó 3 32. Cuando terminó de tocar y hubo silencio, nadie se dio cuenta. Nadie aplaudió. Nadie se dio cuenta de que uno de los mejores músicos del mundo tocaba una de las composiciones más complejas en un violín de 3,5 millones de dólares.

El escritor y periodista del Washington Post Gene Weingarten, autor de este experimento, lo describió "como un experimento sobre el contexto, la percepción y las prioridades, así como la evaluación del gusto público: en un entorno banal y aburrido, en un momento inconveniente para todos, ¿se notará la belleza?".

Humo en la habitación

Para el experimento, se reunieron personas en una habitación que estaban llenando un cuestionario cuando de repente el humo salió de debajo de la puerta. ¿Qué harías? Lo más probable es que se hubieran levantado y salido de la habitación o lo hubieran informado a la persona responsable. Ahora imagine la misma situación, excepto que no está solo, todavía hay personas con usted que no parecen ser molestados por el humo en absoluto. 

Los dos actores contratados tuvieron que actuar como si nada estuviera pasando. Al final, solo el 10% de los sujetos salieron de la habitación o reportaron humo. 9 de cada 10 en realidad continuaron trabajando en el cuestionario, frotándose los ojos y agitando el humo lejos de sus caras.

El experimento demostró que las personas reaccionan más lentamente o no responden en absoluto a las emergencias en presencia de personalidades pasivas. Confiamos más en las reacciones y comportamientos de otras personas que en nuestros propios instintos. Si un grupo de personas actúa como si todo estuviera bien, entonces debe serlo, ¿verdad? En realidad no. No te permitas estar inactivo debido a la pasividad de los demás. No pienses que alguien más siempre te ayudará.

"Campamento de verano»

Este experimento probó la teoría de conflictos realistas y fue un ejemplo de cómo surgen actitudes negativas entre grupos debido a la competencia por recursos limitados.

Los experimentadores tomaron dos grupos de niños de 11 y 12 años y los colocaron en lo que pensaban que era un campamento de verano. Durante la primera semana, los grupos se separaron y no se conocían. Durante este tiempo, las relaciones dentro de los grupos se han fortalecido.

Luego los chicos se presentaron entre sí, e inmediatamente comenzaron a aparecer signos de conflicto. Los experimentadores crearon competencia entre los grupos, y como era de esperar, el nivel de hostilidad y comportamiento agresivo aumentó.

En la tercera semana, los experimentadores crearon las condiciones para que ambos grupos trabajaran juntos para resolver un problema común. Por ejemplo, el problema del agua potable. The children had the impression that their drinking water was cut off, possibly due to vandals. Ambos grupos trabajaron juntos para resolver este problema.

Al final del experimento, después de que los niños de diferentes grupos trabajaron juntos, se hicieron amigos, lo que indica que trabajar juntos es una de las formas más efectivas de reducir los prejuicios y la discriminación.

El Experimento Carlsberg

El experimento social fue llevado a cabo por la cervecería danesa Carlsberg. Una pareja desprevenida entró en un cine lleno de motociclistas. Solo había dos asientos disponibles al lado del motociclista tatuado.

De acuerdo con los resultados de un experimento no oficial (se llevó a cabo como un anuncio para el producto), no todas las parejas se sentaron en asientos vacíos: cuando vieron a un vecino, inmediatamente salieron de la sala. Algunos todavía se quedaron y tomaron asiento, por lo que fueron recompensados inmediatamente con aplausos y cerveza Carlsberg gratis. No juzgues un libro por su portada.

El efecto de la desinformación

En 1974, Elizabeth Loftus comenzó a estudiar el efecto de la desinformación en el ejemplo de los accidentes de tráfico. En un experimento, se mostraron siete secuencias de video de 5 a 30 segundos a 45 estudiantes, divididos en grupos de 9 personas. En estos videos, había una grabación de un accidente de coche. Después de cada video, los estudiantes rellenaron un cuestionario, el primer elemento en el que se formuló de la siguiente manera: "Dar un informe sobre el accidente que acaba de ver." 

A continuación se presentaron una serie de preguntas específicas sobre los accidentes de tráfico. La pregunta más importante se refería a la velocidad de los coches mostrados en el video. A nueve personas se les preguntó: "¿A qué velocidad se movían los autos en el video en el momento en que se estrellaron entre sí? El resto de los sujetos recibieron una pregunta similar, pero en lugar de la palabra "chocó", se usaron las palabras "tocó", "golpeó", "chocó", "chocó". Al usar la palabra "se estrelló" en la pregunta, los coches se les asignó la velocidad más alta — 40.8 mph. El resultado de este experimento fue la conclusión de que la forma de la pregunta afecta la respuesta del testigo. Loftus asumió que esto se debe a cambios en la representación en la memoria de los sujetos.

El Experimento de Milgram

Este experimento fue realizado en 1961 por el psicólogo Stanley Milgram. Su objetivo era entender hasta dónde puede llegar la gente en obedecer a las autoridades, incluso si las órdenes de estas autoridades dañan a otras personas.

El experimento involucró a un experimentador, un sujeto y un actor interpretando el papel de otro sujeto. Se afirmó que uno de los participantes (el "estudiante") debería memorizar pares de palabras de una larga lista hasta que recuerde cada par, y el otro (el" maestro") debería probar la memoria del primero y castigarlo por cada error con una descarga eléctrica cada vez más fuerte.

Al comienzo del experimento, los roles de maestro y estudiante se distribuyeron entre la asignatura y el actor "por sorteo" utilizando hojas de papel dobladas con las palabras "maestro" y "estudiante", y la asignatura siempre obtuvo el papel de maestro. Después de eso ,el "estudiante" fue atado ostentosamente a una silla con electrodos. El" maestro "recibió una descarga eléctrica de "demostración".

El "maestro" entraba en otra habitación y se sentaba en la mesa frente al generador. El experimentador explica al" profesor " que cuando se presiona cada uno de los interruptores, se aplica el voltaje correspondiente al estudiante, y cuando se suelta el interruptor, la acción actual se detiene. El interruptor presionado permanece en la posición inferior, para que el" profesor " no olvide qué interruptor ya estaba presionado y cuál no. El dispositivo dio una impresión seria del real, no dando ninguna razón para dudar de la autenticidad del experimento.

Nadie fue electrocutado. El" estudiante " respondió deliberadamente a las preguntas incorrectamente y fingió que se estaba volviendo más doloroso, ya que la tensión supuestamente aumentaba con cada respuesta incorrecta. A pesar de esto, muchos sujetos continuaron electrocutando a las personas cuando se lo ordenó la autoridad, el "experimentador". Al final, el 65% de los sujetos utilizaron tal "descarga eléctrica", que podría ser fatal.

Los resultados del experimento mostraron que la gente común es más probable que siga las órdenes de una figura autorizada, incluso hasta el punto de matar a una persona inocente. La sumisión a la autoridad está arraigada en todos nosotros, porque así es como somos criados como niños.

Prueba de Malvavisco

Un experimento a finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970, dirigido por el psicólogo Walter Michel, incluyó una serie de estudios sobre el tema de la recompensa diferida.

Los niños de 4 a 6 años de edad fueron colocados en una silla en una habitación donde había una golosina en la mesa (más a menudo malvaviscos, a veces galletas o pretzels). A los niños se les dijo que podían comer dulces, pero si esperaban 15 minutos y no cedían a la tentación, obtendrían una segunda porción.

Michel notó que algunas personas se cubrían los ojos con las manos o se giraban para que no pudieran ver los dulces, mientras que otros comenzaban a patear la mesa, tirarse del pelo o acariciar el malvavisco como si fuera un juguete de peluche. Otros simplemente comieron los malvaviscos tan pronto como los investigadores se fueron.

Más de 600 niños participaron en el experimento. La minoría se comió inmediatamente la golosina. De los que trataron de aguantar, un tercio recibió un segundo tratamiento. Y la edad fue el principal factor determinante.

Otras investigaciones mostraron que los niños que podían esperar tendían a tener mejores resultados en la vida, un mayor nivel educativo y un índice de masa corporal más bajo.

Efecto de consenso falso

En este experimento, los investigadores preguntaron a los estudiantes universitarios si caminarían por el campus durante media hora con un gran letrero que decía: "Come en Joe's."

Luego se les pidió a los estudiantes que estimaran cuántas personas estarían de acuerdo con esto. Como resultado, aquellos que aceptaron caminar con el letrero sugirieron que la mayoría de la gente también estaría de acuerdo. Los que se negaron naturalmente pensaron que la mayoría se negaría igual que ellos. Es decir, los participantes del estudio creían firmemente que la mayoría de las personas tomarían las mismas decisiones que ellos.

Los resultados demostraron lo que se conoce en psicología como el falso efecto de consenso. No importa cuáles sean nuestras creencias, opiniones o comportamientos, tendemos a creer que la mayoría de las demás personas están de acuerdo con nosotros y actúan de la misma manera que nosotros.