Cómo América almacena películas en caso del fin del mundo
En el caso de un fin del mundo imprevisto (o, peor aún, previsto), la humanidad tiene varias formas de ayudar a restaurar la cultura de la civilización. Por ejemplo, en Estados Unidos existen bóvedas especiales que contienen las obras cinematográficas más importantes. Hay varias organizaciones de este tipo: una de ellas fue fundada por George Eastman, el creador de Kodak, la otra pertenece al Museo de Arte Moderno de Nueva York. Los éxitos de taquilla populares se guardan con mayor frecuencia en los archivos personales de los principales estudios como Columbia, Warner Bros. y universales.
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1. Pero también hay muchas películas pequeñas e independientes cuyos creadores a menudo no pueden permitirse ese "seguro". Dichos proyectos acuden en ayuda de un depósito asociado con la Biblioteca del Congreso de los EE. UU., que acepta miles de cintas de forma gratuita en sus archivos, donde se envían después de una cuidadosa restauración y digitalización. La bóveda, fundada por el hijo de uno de los fundadores de HP Corporation (Hewlett-Packard), ocupa el edificio de un búnker desmantelado posterior a la Guerra Fría, que estaba destinado al almacenamiento posapocalíptico de la mayor parte de la capital de la costa este. Un corresponsal de la revista Wired visitó este increíble lugar y aprendió el camino que recorren las películas antes de terminar prematuramente en los estantes de la historia.
2. George Willeman dirige un archivo donde se guardan películas antiguas. Tiene a su disposición más de 160.000 bobinas frágiles e inflamables, en las que se graban varias obras maestras del cine estadounidense, desde el Gran Robo del Tren de 1903 hasta películas muy recientes. Y cada semana, George acepta recién llegados.
3. Las cintas ingresan a la bóveda a través de organizaciones públicas, benéficas o privadas y son solo una pequeña parte de la colección de 1,5 millones de películas, televisión y videos, que tiene más de cien salas. En cada habitación se mantienen condiciones especiales -una temperatura de 4 grados centígrados y una humedad relativa del 30%- todo con el fin de mantener la frágil película en las mejores condiciones posibles.
4. Pero hay un problema mucho más serio que el desgaste natural: la película se enciende muy fácilmente y explota. Por una sola chispa, todo lo acumulado en el archivo puede quemarse en cuestión de minutos, y será casi imposible detener tal fuego.
5. Para evitar desastres, las salas de cine están separadas por tabiques de hormigón armado. Al mismo tiempo, el archivo en sí está bajo la estrecha supervisión constante del sistema de seguridad contra incendios, en cuyo caso una fuerte corriente de agua, de unos 90 kilogramos por pulgada cuadrada, caerá sobre los estantes afectados por el fuego.
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7. La mayor parte del material (películas, videocasetes, copias manuscritas de guiones, carteles, grabaciones de radio, música y, más recientemente, juegos) requiere restauración, ya veces restauración completa, antes de enviarse al archivo. El proceso de "rejuvenecimiento" puede llevar años y costar decenas, a veces cientos de miles de dólares. Los empleados del repositorio se enfrentan constantemente a la falta de recursos: la cantidad de trabajos entrantes supera desproporcionadamente a los llamados. el "rendimiento" del laboratorio donde se restauran.
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9. Según Rob Stone, curador del departamento de cine, varias veces le ofrecieron simplemente rechazar algunos productos nuevos para reducir la carga de los empleados: “No puedo hacer eso. Hay cosas que simplemente desaparecerán si no las tomamos. Es mejor dedicar diez años a la restauración y luego ver esta película algún día que dejar que desaparezca de forma segura. Mike Mashon, uno de los gerentes principales de la bóveda, está dando un recorrido: simplemente camine por los pasillos, mire las habitaciones y quedará claro de dónde proviene una política tan reverente. Literalmente, 100 años de historia del cine, desde Frankenstein hasta The Big Lebowski, se sientan en una mesa, y al lado hay un teatro art deco de 205 asientos donde se pueden proyectar películas contemporáneas a través de un proyector de la década de 1940. ¿Y cómo, en tales condiciones, puede uno negarse a reponer la colección monumental?
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11. Sin embargo, los archiveros seleccionan las obras de acuerdo con ciertas reglas. Hay una ley especial que regula los criterios para las pinturas dignas de estar al frente de la fila para su conservación. Cada año, este acto compila una lista de las veinticinco películas más significativas (deben tener al menos diez años), que es anunciada por el titular de la Biblioteca del Congreso.
12. La restauración de un cuadro puede realizarse de diferentes formas. Algunas cintas requieren una restauración fotoquímica completa; para esto, el laboratorio produce una nueva película y gradualmente "copia" el material de la película original. Los que no están dañados simplemente se escanean y se convierten en un archivo digital. Independientemente de si la película necesita ser restaurada, primero se sumerge en un baño de tetracloroetileno, lo que le permite reparar grietas y rasguños microscópicos. Luego, la cinta pasa a manos de un empleado que "repara" manualmente la película con un equipo especial y sella las grietas grandes. La restauración de la película puede llevar meses, mientras que la adaptación cinematográfica de Remarque de All Quiet on the Western Front (1930) tardó diez años en restaurarse.
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14. En la sala donde se digitalizan los casetes reinan los robots. En los estantes hay reproductores de video de varios formatos: tanto conocidos (VHS, Betamax) como raros, como Digibeta, Hi8 o DVCAM. No se requiere la participación humana, todo el proceso está completamente automatizado: cuatro máquinas masivas clasifican rápidamente los casetes con tenaces "patas", regrabando películas en discos. Dicen que durante décadas de trabajo, los "escritores" de hierro lograron procesar más de medio millón de casetes.
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16. Pero no todo es tan simple: aunque el proceso de conservación en sí está bien establecido, el factor tiempo juega un papel importante. Los VHS de los años setenta y ochenta ya empiezan a deteriorarse y desmagnetizarse, perdiendo la información grabada en ellos. Stone está seguro de que la tarea principal de la “tienda de casetes” es simplemente adelantar el tiempo y tener tiempo para reescribir tantos casetes como sea posible antes de que se agoten: “Algunos casetes ya no funcionan, por lo que estamos lidiando con un formato de muy corta duración. . No podemos perder el tiempo, de lo contrario en un par de años todo se convertirá en un montón de plástico inútil”.
17. Los formatos más modernos, JPEG 2000 y MP4, se almacenan en el primer piso, en una enorme sala de servidores. Stone actualmente tiene alrededor de ocho petabytes (8 millones de gigabytes) de datos almacenados, dijo Stone. El principal atractivo de este departamento es que 75 millas de cableado de fibra óptica de última generación se extienden desde la sala de servidores hasta el Capitolio de Washington, lo que le permite acceder al archivo directamente desde la Biblioteca del Congreso. El tiempo promedio de procesamiento de una solicitud es de tres minutos.
18. "Todavía no puedo creer que todo funcione", dice Mashon. De hecho, todo parece el decorado de una película de ciencia ficción de los años ochenta, el espectáculo es realmente impresionante. Pero quiero creer que la humanidad no necesitará los servicios de tales archivos.
Palabras clave: Almacenamiento | America | Día del juicio final | Cinematográfico