1939: la última ejecución pública en Francia por guillotina
Nacido en Alemania en 1908, Eugene Weidman comenzó a robar desde muy joven y, incluso de adulto, no abandonó sus hábitos criminales.
Mientras cumplía una sentencia de cinco años en prisión por robo, conoció a los futuros socios en el crimen Roger Millon y Jean Blanc. Después de su liberación, los tres comenzaron a trabajar juntos, secuestrando y robando turistas alrededor de París.
17 de junio de 1938. Eugene Weidman muestra a la policía la cueva en el bosque de Fontainebleau en Francia, donde mató a la enfermera Jeanine Keller.
Robaron y mataron a un joven bailarín de Nueva York, un chofer, una enfermera, un productor de teatro, un activista anti-nazi y un agente de bienes raíces.
21 de diciembre de 1937. Weidman es llevado esposado después de ser arrestado por la policía.
Los empleados de la Administración de Seguridad Nacional finalmente siguieron la pista de Weidman. One day, when he returned home, he found two police officers waiting for him at the door. Weidman disparó a los oficiales con una pistola, los hirió, pero aún así lograron derribar al criminal y neutralizarlo con un martillo que yacía en la entrada.
24 de marzo de 1939.
Marzo de 1939. Weidman durante el juicio.
Marzo de 1939.
Marzo de 1939. Instalación de líneas telefónicas especiales para la corte.
Como resultado del sensacional juicio, Weidman y Millon fueron sentenciados a muerte, y Blanc fue sentenciado a 20 meses de prisión. El 16 de junio de 1939, el presidente francés Albert Lebrun rechazó la petición de clemencia de Weidman y conmutó la sentencia de muerte de Millon por cadena perpetua.
Junio de 1939. Weidman está en juicio.
En la mañana del 17 de junio de 1939, Weidman se reunió en la plaza cerca de la prisión de Saint-Pierre en Versalles, donde la guillotina y los silbatos de la multitud lo esperaban.
17 de junio de 1939. Una multitud se reúne alrededor de la guillotina en previsión de la ejecución de Weidman cerca de la prisión de Saint-Pierre.
Entre los que querían ver la ejecución de la audiencia estaba el futuro famoso actor británico Christopher Lee, que tenía 17 años en ese momento.
17 de junio de 1939. En el camino a la guillotina, Weidman pasa por la caja en la que su cuerpo será transportado.
Weidmann fue puesto en la guillotina, y el principal verdugo de Francia, Jules Henri Defourneau, inmediatamente bajó la hoja.
17 de junio de 1939. Weidman está en la guillotina un segundo antes de que la hoja caiga.
La multitud presente en la ejecución se comportó muy desenfrenada y ruidosa, muchos de los espectadores rompieron el cordón para humedecer pañuelos en la sangre de Weidman como recuerdos. La escena fue tan terrible que el presidente francés Albert Lebrun prohibió por completo las ejecuciones públicas, argumentando que en lugar de frenar el crimen, ayudan a despertar los instintos básicos de la gente.
La guillotina, originalmente inventada como un método de asesinato rápido y relativamente humano, continuó siendo utilizada en ejecuciones no públicas hasta 1977, cuando la sentencia de muerte de Hamida Jandoubi se llevó a cabo en privado en Marsella. La pena de muerte en Francia fue abolida en 1981.