10 frutas y verduras venenosas que comemos todos los días
Casi todos los días comemos alimentos elaborados a partir de plantas que contienen venenos mortales. Muchos de nosotros creemos que nada puede ser más saludable que las frutas y verduras, pero a veces no somos conscientes de la amenaza oculta que se esconde en ellas. Por supuesto, la mayoría de las veces no tenemos que preocuparnos, pero ha habido casos en los que personas se han suicidado accidentalmente al comer una parte venenosa de una planta o fruta. Aquí hay 10 frutas y verduras con las que debes tener cuidado.
Las almendras se consideran un fruto seco y no un fruto seco, como mucha gente piensa. Tiene un sabor único y es uno de los ingredientes más populares en la preparación de postres y otros platos. Las más fragantes son las almendras amargas, que contienen cianuro venenoso. Es por eso que las almendras amargas generalmente se procesan para eliminar el veneno. Además, el calentamiento también destruye el veneno.
En algunos países, como Nueva Zelanda, la venta de almendras amargas está prohibida por ley.
Los anacardos son semillas, no nueces, que crecen a partir del fruto o “manzana” del anacardo. Los anacardos que se venden en la tienda no están crudos y se cocinan previamente al vapor. Esto se debe a que los anacardos crudos contienen una sustancia llamada urushiol, que también se puede encontrar en la planta de hiedra venenosa y causa síntomas de alergia. El consumo de grandes cantidades de urushiol puede ser mortal. Aunque la intoxicación por anacardos es poco común, los trabajadores que pelan la nuez a menudo experimentan efectos secundarios no deseados, como irritación de la piel.
Las cerezas, así como los albaricoques, los melocotones y las ciruelas contienen cianuro en sus huesos. Si mastica, mastica o daña de alguna otra manera una semilla, se está exponiendo al cianuro de hidrógeno. Eso sí, si tragas unas cuantas semillas no pasará nada malo, ya que nuestro organismo puede soportar cierta cantidad de cianuro, pero en grandes cantidades puede resultar peligroso.
Los síntomas de una intoxicación leve incluyen dolor de cabeza, mareos, confusión, ansiedad y vómitos. En grandes dosis, puede provocar dificultades respiratorias, aumento de la presión arterial y del ritmo cardíaco, e insuficiencia renal, e incluso la muerte.
Los espárragos son una verdura que produce un fruto que, por cierto, es venenoso. El caso es que una verdura suele ser la parte comestible de una planta, que pueden ser hojas, tallo o raíz. Los espárragos se han utilizado desde la antigüedad como verdura y medicina por su agradable sabor y sus propiedades diuréticas. El fruto son pequeñas bayas rojas con un diámetro de 6 a 10 mm, que son venenosas para los humanos.
Dato curioso: en Estados Unidos, los tomates se consideran una verdura, mientras que en el resto del mundo se consideran una fruta o, más exactamente, una baya. La razón de esto fue un impuesto sobre las verduras, pero no sobre las frutas. Las hojas y los tallos del tomate contienen una sustancia llamada "glicoalcaloide" que puede provocar nerviosismo extremo, dolores de cabeza y malestar estomacal. Los tomates verdes también contienen cierta cantidad de esta sustancia, pero normalmente no mucha.
La nuez moscada contiene una sustancia psicoactiva: la miristicina. Un exceso de esta sustancia puede provocar vómitos, sudoración, mareos, alucinaciones y dolor de cabeza. Sin embargo, no hay necesidad de preocuparse. La cantidad utilizada en la cocina no es suficiente para provocar alguno de estos síntomas. Sin embargo, últimamente los adolescentes utilizan la nuez moscada como droga blanda, lo que a menudo no tiene muy buenas consecuencias.
Los hongos se consideran un manjar en muchos países del mundo donde se cultivan comercialmente. Pero, como sabes, también existe una familia de hongos venenosos.
Mucha gente cree que hay signos reveladores de hongos venenosos, como un anillo en el tallo, un olor desagradable y colores brillantes. Sin embargo, la única forma segura de distinguir un hongo comestible de uno venenoso es conocer y comprender bien los hongos.
Los signos de intoxicación por hongos pueden aparecer después de 1 a 2 horas, a veces después de 8 a 12 horas, e incluyen dolor abdominal, vómitos, náuseas y diarrea. También puede envenenarse con hongos comestibles mal preparados y en mal estado.
Aunque el chocolate no es venenoso para los humanos, el ingrediente teobromina que se encuentra en el chocolate es peligroso para perros y gatos. Tan solo 40 gramos pueden provocar intoxicaciones graves, por lo que no dejes caramelos de chocolate al alcance de tus mascotas. Aunque la dosis de teobromina contenida en el chocolate es demasiado pequeña para causar efectos adversos, algunas personas mayores no toleran bien el chocolate.
Las patatas son una de las verduras más comunes en todo el mundo. Al igual que los tomates, las patatas contienen glicoalcaloides en sus tallos y hojas. Los tubérculos en sí son seguros para comer a menos que se hayan puesto verdes o hayan brotado. Las patatas verdes contienen solanina, que se produce cuando se exponen a la luz ultravioleta.
Al consumir grandes cantidades de solanina, pueden aparecer signos de intoxicación: náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y, en casos graves, provocar coma e incluso la muerte. Por eso las patatas deben guardarse en un lugar fresco y oscuro.
Las semillas de manzana, así como las cerezas y las almendras, contienen cianuro en pequeñas dosis. Sin embargo, se deben consumir grandes cantidades de semillas para provocar síntomas de intoxicación. Si accidentalmente traga algunas semillas enteras, no habrá ningún impacto en su salud, ya que nuestros cuerpos pueden soportar pequeñas cantidades de cianuro. Sin embargo, masticar las semillas las hace más peligrosas, especialmente para los niños y las mascotas, para quienes una dosis menor de esta sustancia es suficiente.