Walter Chandoha es un hombre que ha estado fotografiando gatos durante 70 años

Se le llama el "pionero", el "rey" y el "padrino" de la fotografía de gatos. Walter Chandoha obtuvo tales títulos porque a lo largo de 75 años de carrera hizo más de 90.000 imágenes de gatos, que se imprimieron en revistas Life y National Geographic, se exhibieron en latas con innumerables marcas de comida para gatos, se publicaron en calendarios y libros. Y todo comenzó en una noche de invierno a finales de la década de 1940, cuando Chandoha recogió a un gatito callejero en la calle.

Walter Chandoha at Home Studio, Long Island, 1955.

Walter George Chandoha nació en 1920 en Nueva Jersey. Comenzó a fotografiar de niño con una cámara familiar Kodak, luego se unió a un club de fotografía en Bayona, donde aprendió a desarrollar películas e imprimir fotos.

Después de la escuela, trabajó como asistente de ilustrador. Durante la Segunda Guerra Mundial, Chandoha se desempeñó como fotoperiodista. Después de la guerra, estudió en la Escuela de Negocios Leonard N. Stern de la Universidad de Nueva York, se casó y se mudó a Queens, Nueva York.

Loco juguetón, 1951.

Chandoha se interesó en fotografiar una nueva mascota y pronto sus imágenes aparecieron en periódicos y revistas. Disparar a Loco trajo tanto placer que en lugar de una carrera como vendedor, Chandoha decidió convertirse en un fotógrafo independiente especializado en disparar a gatos.

A mediados de la década de 1950, se había establecido como el fotógrafo de mascotas comercial más respetado de su tiempo.

Más tarde, él y su esposa se mudaron a una granja en Annandale, Nueva Jersey, donde tomó una de sus fotos más famosas con cinco gatos ("Gang"). Chandoha también fotografió frutas y flores, escenas callejeras en Nueva York, perros, caballos y otros animales, pero es conocido principalmente por fotografías de gatos.

Sus imágenes aparecieron en más de 300 revistas y se utilizaron en varios miles de campañas publicitarias, impresas en tarjetas de felicitación, rompecabezas, camisetas, carteles, calendarios y paquetes de alimentos para mascotas.

The Gang, Nueva Jersey, 1961.

Ha publicado más de 30 libros, incluyendo" Walter Chandohi's Book about Kittens and Cats "(1963) y" How to Photograph Cats, Dogs and Other Animals " (1973).

Chandoha y sus obras han aparecido repetidamente en exposiciones de libros y museos. Dijo: "Me gusta fotografiar a los gatos sobre todo, porque tienen una gama ilimitada de poses, gestos, expresiones y colores."

Walter Chandoha murió en enero de 2019 en Annandale, dejando un archivo de más de 225.000 imágenes, incluidas unas 90.000 fotos de gatos. Casi todos ellos se hicieron mucho antes de que los gatitos se convirtieran en favoritos virales de las redes sociales.

Chandoha elevó los retratos felinos al nivel del arte. Este mes, la Editorial Taschen publica el libro "Fotos de gatos. Walter Chandoha. 1942−2018».

La hija del fotógrafo Paul y un gatito, 1955.

Trío en Nueva Jersey, 1982.

En la tienda de mascotas, Nueva York, 1961.

Gato siamés, Nueva Jersey, 1984.