Virus del ébola: el mundo está en fiebre

El virus del Ébola fue descubierto a mediados de la década de 1970. El brote de fiebre de 2014 fue el mayor de su historia. Se han registrado más de 1950 casos de infección, de los cuales más de 1060 se han vuelto mortales. La enfermedad está muy extendida en cuatro países de África Occidental: Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona. Liberia fue la más afectada, con 670 casos y 355 muertes.

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1. Trabajadores de la salud afiliados a Médicos Sin Fronteras se preparan para distribuir alimentos a los pacientes en el Centro de Tratamiento del Ébola en Kailahun el 20 de julio de 2014. En la clínica, a los pacientes se les asigna una habitación aislada. Sierra Leona ha registrado ahora 783 casos de ébola, más que durante el brote de febrero en la vecina Guinea. Foto: Tommy Trenchard

El Dr. Kent Brantley trabajó en Monrovia, la capital de Liberia, donde ayudó a cuidar a los enfermos con ELWA (Eternal Love Winning Africa). El 3 de agosto, Brantley, que contrajo ébola, fue trasladado en avión a los Estados Unidos. Se convirtió en la primera persona con este virus en los Estados Unidos.

2. Kent Brantley prepara agua clorada para su desinfección en el hospital ELWA de Monrovia. Foto: Reuters Samaritan's Purse / Folleto a través de Reuters

Actualmente se están desarrollando varias vacunas contra el ébola. Pero ninguno está en etapa de licenciamiento. Las dificultades se deben en parte a los ensayos en humanos. El virus se transmite a través del contacto con la sangre, la saliva y otros fluidos y secreciones de una persona infectada. Hay un subtipo zaireño del virus que puede transmitirse por el aire. Se han informado casos de infección de monos infectados.

3. Kent Brantley con un traje protector en el hospital ELWA de Monrovia. Foto: Reuters Samaritan's Purse / Folleto a través de Reuters

Síntomas de fiebre: debilidad general, aumento brusco de la temperatura, dolor de cabeza, dolor de garganta. La enfermedad se acompaña de vómitos, diarrea, erupción cutánea, a menudo hemorragia interna y externa.

4. Este sistema de bioseguridad aeromédica se instaló en el avión que llevó a Kent Brantley a EE. UU. Foto: Reuters CDC / Folleto vía Reuters

Kent Brantley ingresó en una clínica de la Universidad de Emory en Georgia. Aquí está en una habitación aislada especial. El estado de Brantley ha mejorado, pero los médicos no pueden garantizar su recuperación.

5. Foto: Reuters Jack Kearse/Emory University/Folleto vía Reuters

6. Imagen del virus del Ébola obtenida mediante microscopía electrónica de transmisión. Foto: Reuters Frederick Murhy / CDC / Folleto vía Reuters

7. El representante de la organización Samaritan's Purse le cuenta a la gente de Monrovia sobre el virus del Ébola. El hospital para víctimas de la fiebre en la capital de Liberia, donde los pacientes se mantienen aislados, se está quedando sin camas y los trabajadores de la salud tienen que atender a casi 20 pacientes en casa. Foto: Reuters Samaritan's Purse / Folleto a través de Reuters

8. Un trabajador de la salud con un spray desinfectante cerca de un hospital público en Kenema, Sierra Leona, el 10 de julio de 2014. Foto: Tommy Trenchard

9. Trabajadores de la salud extraen sangre de un paciente sospechoso de estar infectado con el virus del Ébola, Kenema, 10 de julio de 2014. Foto: Tommy Trenchard

10. Trabajadores de la salud de Samaritan's Purse rocían desinfectante en el cuerpo de una víctima del ébola en Foya, Liberia. Foto: Reuters Samaritan's Purse / Folleto a través de Reuters

11. Niñas miran un cartel de prevención del ébola de UNICEF en Voinjama, Liberia, abril de 2014. Foto: Reuters Ahmed Jallanzo / UNICEF / Folleto vía Reuters