"Vine a Arabia Saudita antes de que el país se abriera a los turistas"

Arabia Saudita es uno de los países más cerrados para los turistas, ya que no se expiden visados de turista a los no musulmanes. Solo los peregrinos podían entrar en el país durante el Hajj (peregrinación a lugares sagrados en La Meca). Sin embargo, la situación puede cambiar: el jefe de la Comisión Saudita de Turismo y Antigüedades, el Príncipe Sultán bin Salman bin Abdulaziz, dijo que a principios de 2018, Arabia Saudita emitirá visas a los turistas.

Hace un par de años, el gobierno abrió brevemente las fronteras y comenzó a emitir visas, pero terminó rápidamente. El fotógrafo Eric Lafforgue consiguió un visado y se fue de viaje. Una rara oportunidad de llegar a un país que aparece regularmente en los titulares de los medios de comunicación mundiales y en el que no ha visitado tanta gente de su entorno, le permitió al fotógrafo sumergirse en la cultura y las tradiciones de un estado extremadamente conservador durante dos semanas.

Eso es lo que, según el consejo urgente de Lafforgue, debe dejarse en casa cuando vaya a Arabia Saudita, si no desea recibir una multa o incluso ir a la cárcel:

A lo largo del viaje, fuimos acompañados por una escolta policial para facilitar nuestro movimiento. Al menos esa es la razón oficial.

El Reino ha sido durante mucho tiempo blanco de los ataques terroristas de Al-Qaeda contra extranjeros. Otra razón para no permitir que las víctimas potenciales entren al país.

Los arcos son claramente visibles en las carreteras alrededor de Jeddah. Marcan los límites de las áreas donde los no musulmanes pueden viajar. Detrás de ellos hay un camino que conduce a La Meca. La violación de la ley puede dar lugar a prisión o incluso a la pena de muerte.

Los lugareños dicen que si ves la puerta abierta de la casa, puedes entrar libremente a la casa, donde inmediatamente te invitarán a tomar un té. Lo más probable es que veas a un sirviente hindú, a una mujer, nunca. Esta hospitalidad está muy extendida en los pueblos.

A las familias que viven en ciudades les gusta pasar los fines de semana en tiendas de campaña. Esta es una versión tan moderna de la vida de los beduinos, sus antepasados, pero solo con TV vía satélite, aire acondicionado y nevera.

Cetrería en el desierto.

Primero sueltan una paloma, seguida de un halcón. Y el propietario generalmente salta al volante de un SUV e intenta seguir todo el proceso de caza en automóvil. De hecho, la caza en sí no dura mucho, menos de un minuto, el halcón atrapa a la paloma y la mata. Como recompensa, recibe la cabeza y el corazón de un pájaro. El propietario no deja que el halcón se pierda de vista, y por una razón, cuesta 20 mil dólares.

Muchos tienen granjas en el desierto donde las Rashaids crían camellos. Además, los animales más bellos generan ingresos significativos gracias a los servicios de cría.

Cada vez que conozcas a un beduino, tendrás que beber leche de camello. Esta leche rica en proteínas también se vende en supermercados. Se cree que tiene propiedades medicinales para la prevención de ciertas formas de cáncer.

Arabia Saudita ocupa el tercer lugar entre los mayores productores de dátiles del mundo.

Las únicas mujeres con las que puedes hablar en la calle son inmigrantes que profesan el Islam. La foto muestra a una niña somalí en la calle de Old Jeddah.

Bajo el yugo de las antiguas tradiciones, las mujeres se ven privadas de la mayoría de sus derechos.

Sin el permiso de un tutor, ya sea un marido, un padre o un hermano, las mujeres no pueden hacer casi nada. Por ejemplo, tomar café en un restaurante, ir a la piscina, ir a la universidad, viajar o andar en bicicleta.

En el sur del país, a menudo puede conocer conductores muy jóvenes. Además, hasta 2017, Arabia Saudita siguió siendo el único país del mundo en el que las mujeres no tenían derecho a conducir.

Hay muchas reglas en el país con respecto al estatus social de una persona. Por ejemplo, las familias son las primeras en abordar un avión y ofrecerles asientos aislados en un restaurante.

Los hombres se frotan la nariz saludando. Los amigos también pueden tomarse de la mano. No confunda esto con las relaciones homosexuales, que se castigan con la muerte.

Muchos asocian el Reino con la riqueza, las casas lujosas y la prosperidad. Pero fuera de las ciudades, el país se ve diferente. Se pueden ver escenas que recuerdan a los tiempos bíblicos.

Una niña somalí ruega. En 2013, las autoridades expulsaron del país a cientos de miles de trabajadores ilegales.

Algunas aldeas están rodeadas por un muro protector, y los extranjeros, incluidos los saudíes de otras regiones, no son bienvenidos, ya que las tribus locales protegen su forma de vida tradicional y rechazan al gobierno central.

Llevan coronas de flores y hierbas y viven en las colinas. Encontrarlos en el Bazar de Al-Farsha fue especial. La hospitalidad es un concepto ajeno a estos hombres.

Muchas casas modernas permanecen pintadas de colores brillantes por dentro y por fuera. Este arte ha sido reconocido por la UNESCO. Las mujeres son las principales responsables de esto.

La preservación del patrimonio es una prioridad del Gobierno. Estos fuertes han sido restaurados a la perfección.

La arquitectura de la Antigua Jeddah se asemeja al cuento de hadas "Las Mil y una noches". Edificios altos cubiertos de mashrabiyas, balcones de madera que permitían a las mujeres salir sin ser notadas. Los saudíes abandonaron la ciudad vieja, que nunca ha sido restaurada, a pesar de pertenecer a la UNESCO. Solo refugiados de Somalia, Pakistán y Yemen.

Casas tradicionales de barro y ladrillo en el sur del país. Reflejan la influencia cultural de Yemen en la zona. Pueden tener hasta siete pisos. El primer piso es para el ganado. El siguiente con ventanas pequeñas para que el calor no penetre en el interior, está diseñado para acomodar a las personas. Cuanto más alto sea el piso, más grandes serán las ventanas para dejar entrar más luz y aire más fresco. Algunas de estas casas fueron construidas hace varios siglos.

Muchas familias vienen a estas casas los fines de semana, habiéndolas equipado con techos de metal y aires acondicionados.

Madain-Salih.

El ferrocarril de Hejaz fue construido por el Imperio otomano a principios del siglo XX para transportar peregrinos a las ciudades santas de Medina y La Meca.

El Museo El Hamra es el museo al aire libre más grande del mundo.

La única forma de llegar a las Islas Farasan en el Mar Rojo es alquilar un barco para caminar dos horas.

Las reliquias de Farasan datan del siglo I a.C.

La extravagancia es una de las principales características del diseño urbano en Arabia Saudita.

cafetera de 20 metros.