Sin fruta y morfina por la noche: Consejos salvajes para criar a los niños victorianos

¿Adivina qué es común entre criar niños en nuestro tiempo y en la era victoriana? Nunca adivinarás en tu vida, pero tenemos una gran cantidad de consejos estúpidos para los padres de "expertos autorizados"en común con Gran Bretaña del siglo anterior al pasado. Si ahora las mamás, los papás y las abuelas sacan la sabiduría de Internet, entonces los consejos anteriores se publicaron en libros que tenían una gran demanda. 

Hemos recopilado las recomendaciones más exóticas que, según los científicos ingleses de la época victoriana, ayudan a criar a un niño sano e inteligente.

En el siglo XIX, como ahora, se recomendó a los padres que prestaran especial atención a la nutrición de los niños. Los científicos de esa época, no sin razón, creían que los errores en la dieta del niño conducen a la indigestión, los cólicos intestinales y otras desgracias. Eso es solo entre los productos indeseables para los niños eran bastante inesperados.

El popular "Libro de texto de higiene de George Henry Roe", publicado en Londres en 1890, afirmaba que los dulces, pasteles, mermelada y encurtidos están categóricamente contraindicados para los niños. Es difícil discutir con esto, pero no se apresure a elogiar al autor. Esta lista, inesperadamente, incluye nueces y, atención, todas las frutas.

No, no nos equivocamos: se recomienda a los padres que se aseguren de que los niños no coman albaricoques, melocotones, ciruelas, pasas y cerezas con cerezas. Pero, ¿qué ofrece Sir George Roe como una dieta saludable completa? Es simple: la avena y la cebada perlada, el pan y las papas hervidas se incluyeron en una pequeña lista de productos útiles para los niños.

Los niños de la era victoriana no deben ser envidiados. Entre otras cosas, un experto autorizado argumentó que los alimentos no deben consumirse ni calientes ni fríos. Todo lo que se le da al niño debe estar ligeramente caliente. Los refrigerios en esos tiempos difíciles no eran bienvenidos, pero los padres podían dar a sus hijos, como excepción, un pedazo de pan seco.

Uno de los pilares más importantes de la nutrición infantil y adolescente en la era victoriana fue la prohibición de todo lo verde. Lydia Maria Childs, en su manual de 1831 "El Libro de las Madres", afirma que cuando los dientes de un niño estallan, está estrictamente prohibido darle alimentos y bebidas verdes.

Otro experto llamado Pye Henry Chavasse afirma que a los niños no se les debe dar nada "que contenga pigmentos verdes y amarillos" en absoluto. ¡Incluso el té verde estaba prohibido! Chavasse aseguró que el té verde pone nervioso a la gente y esto es especialmente peligroso para la frágil psique joven. Ahora sabemos que el té verde contiene mucha cafeína, que tiene una propiedad emocionante, por lo que hay algo de verdad en las palabras del científico, pero estaba exagerando demasiado.

Si nos fijamos en él, el consejo de evitar todo lo verde en la comida para bebés, aunque parece estúpido, pero en el siglo 19 tenía algún sentido. Evitar el verde significaba no solo eliminar los pepinos y las espinacas de la dieta, sino también eliminar los alimentos coloreados artificialmente en verde y sus tonos.

Es bien sabido que en los siglos XVIII y XIX, el arsénico se usaba a menudo para obtener un hermoso color verde. Esta sustancia tóxica podría manchar cualquier cosa, desde papel pintado y vestidos de fiesta hasta los pétalos de flores artificiales. Si no es costumbre que los adultos se metan todo en la boca, entonces los niños siempre han tenido problemas con esto en todo momento. La prohibición del verde en los alimentos bien podría estar dirigida a desarrollar una actitud cautelosa hacia los objetos de color verde brillante que contienen veneno.

Por un lado, la generación más joven de británicos trató de protegerse de los efectos nocivos del arsénico, y por otro lado, prescribieron venenos no menos peligrosos en forma de medicamentos. Un remedio bastante inocente fue considerado un "jarabe calmante" para los bebés que tienen dentición. El efecto de este remedio era obvio, ya que se basaba en el alcohol en el mejor de los casos, y en el peor – las drogas más reales del grupo de opiáceos.

También sucedió que ambos fueron encontrados en una droga. Un ejemplo de tal droga para niños puede considerarse muy popular en la segunda mitad del siglo XIX, "Jarabe de la señora Winslow", que consistía en solo dos componentes: alcohol y morfina.

El creador del jarabe prometió que no solo descansaría al niño, sino que también detendría la diarrea. Esta fue una herramienta muy popular entre los padres, como lo demuestra el volumen de sus ventas. En el Reino y sus colonias, medio millón de botellas del milagroso jarabe de Winslow se vendían al año.

El mercurio era un ingrediente muy popular de medicamentos para uso externo e interno en el siglo XIX. En la colección "Home Book of Health and Medicine" de 1834, un tal Dr. William Horner sugirió usar mercurio para docenas de dolencias diferentes.

Debemos rendir homenaje a este hombre, que sin descanso advirtió a los lectores a ser lo más cuidadoso posible con el metal insidioso y no exceder la dosis. Al mismo tiempo, Horner sin la menor duda aconsejó usar una pomada hecha de mercurio para eliminar las pecas en los niños.

El analgésico más popular de la época victoriana, incluso prescrito a los niños, era el opio. Se vendía sin receta en cualquier farmacia y los padres no dudaban en usarlo para bajar la temperatura alta de un niño o calmar a un bebé gritando.

También se producían medicamentos de marca a base de opio. Uno de los más famosos es el "Elixir del opio por el Dr. McMann". Fue prescrito tanto a adultos como a niños para eliminar "el dolor y la irritación, la excitación nerviosa y varias condiciones dolorosas del cuerpo y la mente."En general, es casi una panacea.

En estos días, muchos padres no pueden hacer que sus hijos lean, pero en la era victoriana, todo era completamente diferente. En los libros sobre pedagogía, se recomendó encarecidamente a los padres que limitaran a sus hijos a leer libros. Los científicos de esa época creían seriamente que la literatura podía afectar negativamente el cerebro inmaduro de un niño.

El profesor William Jones en su trabajo científico "Cartas de un mentor a sus estudiantes" declaró que todo debería ser retirado de la generación más joven, excepto los libros de texto. En su opinión, la ficción es "la raíz de la debilidad de la mente humana."A las niñas no se les aconsejaba leer libros románticos, ya que podían crear una persona inexperta una idea equivocada sobre el mundo y las personas que las rodeaban.

Pero si la lectura estaba contraindicada para los niños, entonces ¿qué podrían hacer útiles e interesantes? Sobre este tema, los autores de libros con consejos tenían muchas recomendaciones. Por ejemplo, en uno de los libros de referencia para los padres, se propuso dar a los niños un montón de tierra para que pudieran hacer "pasteles de barro".

Se creía que al comprar juguetes, los adultos miman a los niños, por lo que lo mejor era hacerlos con sus propias manos. Lydia Maria Childs, que ya ha sido mencionada, aconseja a las niñas cortar muñecas de papel o hacerlas de papel maché. En principio, este no es el peor consejo desde el punto de vista del desarrollo de los pensamientos creativos de un niño y las habilidades de trabajar con sus propias manos.

Cuando se habla de criar a los hijos, tarde o temprano también se mencionarán los castigos. El abrumador número de autores de la época victoriana acogen con satisfacción las ejecuciones corporales y, a juzgar por los argumentos sobre este tema, saben mucho sobre ellas. En el libro de 1884," Algunos consejos para las madres sobre cómo comportarse con los niños", se decía que no era necesario seguir la moda y que, como antes, el mejor castigo para los niños es la flagelación de cuero delgado, suave, viejo o zapatillas de casa.

Al mismo tiempo, el autor hace una reserva de que en el proceso de castigo es necesario asegurarse de que los golpes no caigan en la cara o en las orejas del niño. Pero Orson Squire Fowler, en su obra "Self-Culture and Character Perfection: Including Youth Management", señala que las nalgadas no son pedagógicas y aconseja con autoridad a los padres que mojen a los niños con agua helada o los sumerjan en un baño frío. Así, creía Fowler, es posible razonar con la minx más rebelde.

Ahora entiendes que los momentos educativos aplicados a ti por tus padres en ese momento fueron bastante humanos. Probablemente no se alimentaron con opiáceos y mercurio, no se llevaron la fruta y no tiraron un poco de agua fría.