Rostro perdido o la evolución de los maniquíes desde el realismo al primitivismo

Es difícil imaginar una tienda de ropa moderna sin maniquíes. Estos guardianes silenciosos de la moda son hoy muy diversos, pero rara vez sorprenden con sofisticación y realismo. No siempre fue así: los maniquíes pueden considerarse un excelente ejemplo de cómo el diseño evoluciona desde la copia precisa hasta el primitivismo absoluto. Echemos un vistazo a cómo han cambiado los maniquíes a lo largo del tiempo y cómo llegaron a su deprimente apariencia actual.

Los primeros maniquíes aparecieron en el Antiguo Egipto. Su único propósito era mantener la forma de la ropa, por lo que parecían un bloque de madera, vagamente parecido a una figura humana, o un marco de alambre con una percha en la parte superior. La indiferencia ante la apariencia de los maniquíes continuó hasta la segunda mitad del siglo XIX, hasta que de repente todos decidieron que debían parecerse lo más posible a las personas vivas.

Hasta principios del siglo XX, la producción de maniquíes era un proceso creativo. Se hicieron copias de personas en yeso, madera e incluso porcelana. No había un estándar o moda específica para los maniquíes y cada taller creaba lo mejor que podía.

Pero en los años 20 todo cambió: la producción de maniquíes se convirtió en toda una industria, que tenía sus propias direcciones y ciertos cánones.

En los años 20 y 30, los maniquíes se diseñaron para que se parecieran lo más posible a las personas, aunque respetando estrictamente los tipos de cuerpo y rostro que estaban de moda en ese momento.

Algunas de las figuras de madera o papel maché eran tan realistas que la gente iba a las tiendas a mirarlas en lugar de a ver los últimos artículos de moda.

En los años 50 y 60 se mantuvo la tendencia de principios de siglo, salvo que los peinados y el maquillaje cambiaron un poco. Además, es fácil notar que los maniquíes de la posguerra no son tan uniformes. Los fabricantes intentaron diversificar sus productos con diferentes series y, además, dieron a los maniquíes poses diferentes, a menudo bastante relajadas.

Al mismo tiempo, empezaron a tener demanda figuras con articulaciones que pudieran cambiar la posición de los brazos, las piernas e incluso la cabeza. Por cierto, fue parte de un muñeco de este tipo el que ayudó a un motociclista de Inglaterra a volver a la acción después de una lesión.

Los maniquíes más caros de mediados del siglo XX se parecían mucho a personas vivas. Tenían cabello, a menudo natural, ojos muy expresivos y labios sensuales. Los buenos maniquíes cuestan mucho, pero las tiendas no escatiman en la compra de dicho equipamiento: las figuras podrían durar décadas si no se golpean ni se dejan caer.

Producían maniquíes realistas, pero el país estaba algo atrasado respecto a Occidente en este ámbito, como también en muchos otros.

Las figuras soviéticas de hombres y mujeres estaban hechas de yeso y no se diferenciaban en la variedad de tipos de cuerpo y rostro.

Se produjeron varios tipos de morenas y rubias de ambos sexos, niños terriblemente torpes de diferentes edades, bebés de todo tipo y algunos ancianos respetables y en forma.

Un verdadero renacimiento del “negocio del maniquí” tuvo lugar en el país con la caída del Telón de Acero. Las fábricas y cooperativas que producían maniquíes se adaptaron rápidamente al estilo occidental y comenzaron a ofrecer a los consumidores modelos muy decentes.

Los años 90 fueron el apogeo de esta producción en los países de la CEI, y los maniquíes de aquellos años son fácilmente reconocibles por la variedad de peinados y maquillajes, tipos de rostros y complexiones.

Pero en la década de 2000, los hermosos maniquíes “humanos” pasaron de moda. Se adoptó un nuevo concepto que establecía que la figura en la que se mostraba la ropa era secundaria y no debía distraer al consumidor. Así aparecieron primero los maniquíes con rasgos faciales apenas visibles, y luego sin ellos en absoluto.

En los últimos años se han puesto de moda los maniquíes que se parecen poco a las personas: los más avanzados en este sentido son las empresas que producen equipos para exponer ropa interior.

Las figuras con extremidades desproporcionadamente largas y formas inverosímiles se han convertido en tendencia entre los vendedores de productos de marca.

El mundo de los maniquíes tiene sus propias leyendas. Quizás la historia más famosa es la de Cynthia, creación del escultor estadounidense Lester Gab, que trabajó en las décadas de 1920 y 1930. El artista creó a Cynthia en 1932 para una sesión de fotos en una de las tiendas de moda, pero el maniquí resultó tan hermoso que el autor no pudo desprenderse de él.

Gaba era inseparable de Cynthia y viajó con ella por todo el mundo. La escultora cambió su peinado y maquillaje, se hizo la manicura y encargó vestidos y abrigos de piel caros. Otros comenzaron a tratar al maniquí como si fuera una niña viva: Cynthia recibió miles de cartas de fans de todo el mundo y le dedicaron poemas y colecciones de ropa enteras.

Con la llegada de la televisión, Cynthia incluso tuvo su propio programa de televisión, que duró hasta 1953. Más tarde, en la década de 1960, Lester Gaba traicionó cobardemente su idea original, diciéndole al New York Times: “Cynthia nunca tuvo ningún sentido para mí”. Sin embargo, gracias a esta copia de la niña, entró en la historia del arte mundial, aunque como una figura muy controvertida.