Rascacielos-pozo Ponte City Apartments: los más altos y problemáticos de África

La ciudad más grande y poblada de Sudáfrica es Johannesburgo. Más de 6 millones de personas viven en esta metrópoli, se concentran las oficinas de las empresas más grandes del Continente Negro y se ubican sus barrios marginales más peligrosos. Esta ciudad es la más rica del país ya la vez la más pobre. Y aquí está el edificio más alto de África, Ponte City Apartments, que se ha convertido en un verdadero problema para Johannesburgo.

El rascacielos Ponte City Apartments fue construido en 1975 en el centro de una zona de élite. Este no es un centro de oficinas, sino un edificio residencial de 55 pisos y 470 departamentos. El "chip" principal del edificio era su forma: tiene la forma de un pozo redondo en términos de planta. En su parte inferior había un área recreativa con césped, un parque infantil y lugares para relajarse.

Los arquitectos eligieron esta forma de edificio por una razón. La ley sudafricana exige que todas las habitaciones de un apartamento tengan al menos una ventana, incluido el baño. Esto podría lograrse mediante el diseño de una casa de configuración compleja, con numerosas repisas. Pero el terreno en el centro de Johannesburgo cuesta mucho dinero, por lo que se eligió la forma del pozo durante el diseño.

El rascacielos ocupa un área pequeña y, gracias a su forma, hay ventanas en todos los baños y cocinas. La distribución de los apartamentos resultó ser muy acertada, lo que sorprende especialmente en este caso. Las viviendas en Ponte City Apartments se agotaron como pan caliente, pero la alegría de los residentes duró poco.

A principios de la década de 1990, la situación delictiva en la ciudad se deterioró drásticamente. Poco a poco, el pozo-rascacielos quedó a merced de las bandas locales. Los residentes de la casa que alguna vez fue de élite abandonaron sus apartamentos y huyeron, y las bandas criminales se dividieron sus pisos y secciones entre ellos. Y debido al hecho de que nadie pagó por los servicios públicos, pronto dejaron de proporcionarse.

El área recreativa en el centro del "pozo" se ha convertido en un basurero monstruoso. Los nuevos dueños del rascacielos arrojaron desechos al patio. Pronto el nivel de basura alcanzó el quinto piso. Los huecos de los ascensores se convirtieron en baños y se llenaron durante muchos metros con aguas residuales fétidas.

Así que el rascacielos circular único en su tipo, Ponte City Apartments, pasó de ser un hito de Johannesburgo a uno de sus serios problemas. La comuna criminal era tan peligrosa e impredecible que ni siquiera la policía se atrevió a entrar al edificio.

Cualquier habitante de la ciudad que tuviera problemas con la ley sabía que solo necesitaba llegar al rascacielos, el cual es visible desde cualquier parte de la metrópoli. No, no estará a salvo allí: este concepto estaba completamente ausente dentro de las paredes de Ponte City Apartments. Pero la mano de la ley definitivamente no lo alcanzará allí.

Las autoridades de Johannesburgo han intentado muchas veces revivir el rascacielos y el distrito comercial que lo rodea. Se presentaron muchos proyectos ambiciosos. Uno de ellos sugirió convertir el edificio en una prisión. Esto es simbólico, porque sus habitantes ni siquiera tendrían que ir a ningún lado. Por cierto, esta experiencia está lejos de ser nueva. Así fue convertido en prisión el abandonado centro comercial Helicoid en Caracas, Venezuela. Pero algo interfería constantemente con la solución del problema de Ponte City.

Una buena oportunidad en Ponte City Apartments apareció en 2007. El edificio finalmente tuvo un dueño que se lo tomó en serio. Los bandidos fueron expulsados de la casa, el área recreativa, los huecos de los ascensores y los pisos fueron limpiados de desechos. Incluso actualizaron las comunicaciones, que habían caído en un estado deplorable a lo largo de los años.

Pronto los ascensores y el sistema de ventilación estuvieron en funcionamiento. El edificio cuenta con video vigilancia y guardias armados. Decidimos reanimar los barrios aledaños. La estimación de la obra ascendió a 900 millones de rand (3.500 millones de rublos). Pero el grandioso plan no estaba destinado a realizarse por completo. En 2008 llegó la crisis mundial y todo se paralizó.

Ahora Ponte City Apartments es un lugar completamente seguro, adorado por los turistas. El rascacielos está vigilado, los ascensores funcionan y, según dicen, algunos apartamentos incluso tienen residentes. Pero el edificio todavía parece un escenario para una película apocalíptica y requiere grandes inversiones financieras.

Por cierto, el pintoresco declive del rascacielos de 55 pisos es explotado con fuerza por las compañías cinematográficas. El propietario lo alquila voluntariamente para filmar una película. El edificio se puede ver en películas tan famosas como "Judge Dredd", "Chappie the Robot", "District 9" y la última parte de "Resident Evil".