Quiénes son los chaperones y qué hicieron las mujeres de esta profesión

Los fanáticos de las novelas en inglés antiguo probablemente se hayan encontrado con un concepto como "compañero" más de una vez en sus páginas. Estas mujeres también están presentes en muchos detectives de Agatha Christie. Es difícil entender de los libros quiénes son estas mujeres y qué deberes desempeñaron. Muchas personas generalmente están seguras de que este es un tipo de sirviente, pero no es así. ¿Qué hacían los compañeros y por qué los aristócratas los necesitaban tanto?

Los chaperones no eran sirvientes, pero tampoco podían llamarse amigos de los aristócratas. Aparecieron en el siglo XVIII en Inglaterra, pero el apogeo de esta profesión se produjo en la época victoriana. Una compañera no era un capricho, sino una necesidad urgente para una dama noble. En un momento en que era indecente para una mujer estar a solas con un extraño, un compañero ayudaba en muchos casos.

Una mujer que aparecía sola en la sociedad era sospechosa y generaba rumores no siempre agradables en torno a su persona. Los sirvientes no fueron tenidos en cuenta, ya que la ética de la época excluía su presencia durante la comunicación de los amos. El aristócrata necesitaba, si no un compañero de igual estatus, al menos un educado y entrenado en buenos modales.

Pero consiguieron compañeros no solo por observar las reglas de la decencia. Hace un par de siglos, la vida de una mujer no era particularmente diversa. La mayor parte del tiempo las damas pasaban en casa, y era aburrido coser o leer constantemente. La compañera hacía compañía a su amante, hablándole de diversos temas y jugando juegos de mesa con ella.

Tal compañero era especialmente valioso durante el viaje. Un viaje que dura varias horas hoy en día, en el siglo XIX podría durar una semana o incluso más. Un viaje tedioso en un carruaje era más fácil de soportar en compañía de un compañero agradable. El acompañante también jugó un papel importante en el arreglo de la vida personal de la dama. Gracias al compañero, la presencia de un invitado masculino en la casa de una mujer soltera perdió su tono picante. La mujer tuvo la oportunidad de comunicarse con posibles pretendientes e incluso coquetear.

Por su estatus en la casa, la acompañante estaba mucho más cerca de la anfitriona que cualquier otro trabajador contratado. No vivía en las habitaciones de los sirvientes, sino al lado de su familia. Tenía un lugar en la mesa del amo y el derecho de dar órdenes a los sirvientes. Sobre todo, parecía una pariente de su empleador, que vino a quedarse y por alguna razón se quedó.

A pesar de todos los privilegios, no se cuestionaba la igualdad del acompañante y la anfitriona. Las diferencias en la situación financiera de estas mujeres fueron decisivas. No se convirtieron en compañeros por placer, sino para garantizar un nivel de vida digno. La mayoría de las veces eran mujeres nobles que, por voluntad del destino, perdieron su fuente de ingresos. Era increíblemente difícil encontrar un trabajo para una dama así para no perder su estatus.

Entre las opciones de empleo, también se consideró la profesión de institutriz. Pero trabajar con niños no era adecuado para todos, ya que requería nervios fuertes y algo de experiencia. Pero es mucho más fácil trabajar como acompañante — solo necesita permanecer usted mismo, no dejar que su empleador se aburra y haga sus recados.

Por lo general, los chaperones acompañaban a las damas durante los viajes y salidas, participaban en la recepción de invitados, proporcionaban comunicación y compañía en los juegos. Además, los chaperones a menudo ayudaban a organizar el trabajo de los sirvientes, y si la anfitriona hacía algo ella misma, la ayudaban activamente. La demanda de chaperones existió en el Reino Unido hasta mediados del siglo XX. Después de la Segunda Guerra Mundial, llegó el declive de esta profesión y ahora está olvidada.

¿Estaban felices los compañeros? Es muy posible que algunos de ellos estuvieran contentos con su destino. Pero la mayoría de las mujeres estaban oprimidas por el hecho de que vivían en la casa de otra persona y dependían de sus dueños. Los intereses de la compañera se convirtieron en los pasatiempos de su empleador y no siempre coincidían con los suyos.

En lugar de construir su propia vida, una dama así miraba la de otra persona "desde una distancia corta". No hay nada extraño en el hecho de que en los libros de Agatha Christie, los compañeros a menudo resultaron ser asesinos de amas de casa. Por supuesto, hubo quienes admiraron su posición. Era agradable vivir con un ya hecho, viajar, salir y que también me pagaran por ello.