¿Quién puso a Bella en el Olmo de la Bruja? El Crimen Más Misterioso de Gran Bretaña

Cuando se trata de crímenes sin resolver, por lo general significan cosas diferentes. Además de la identidad del atacante, puede haber una víctima desconocida, el motivo del asesinato, el arma y la escena del crimen no se han determinado. Pero también sucede que el estuche consiste en algunos acertijos. Un ejemplo de esto es un extraño asesinato que ocurrió en el oeste de Inglaterra en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. Durante casi 80 años, que han pasado desde el descubrimiento del cuerpo, la policía no ha avanzado un paso en la investigación.

El 18 de abril de 1943, cuatro escolares fueron a dar un paseo por el bosque privado de Hagley Wood. Este lugar ha gozado de una mala reputación entre los lugareños durante siglos, porque fue considerado un hábitat para brujas y otros espíritus malignos. En el centro del matorral, ubicado en la finca de Lord Cobham, había un olmo viejo y feo.

El árbol, que se llamaba Olmo Brujo, permaneció en el bosque durante siglos. Muchos lo consideraban el más feo del Reino Unido. No era alto, pero se extendía y parecía un mechón de pelo desde el exterior. El olmo fue el objetivo de una caminata de adolescentes que iban a buscar huevos de pájaro en su corona.

Uno de los niños, Bob Farmer, se ofreció a trepar a un olmo y buscar nidos en sus densas ramas. Rápidamente subió por el enorme tronco y casi desapareció entre las ramas. El tipo vio que estaba trepando por una razón: había algo blanco en el hueco ubicado justo en el centro del tronco. Para horror de Bob, no sacó un nido de pájaro, sino un cráneo humano con dientes torcidos y un trozo de cabello.

El granjero gritó, arrojó el cráneo de nuevo al hueco y corrió hacia sus camaradas. Después de discutir el terrible hallazgo, los chicos decidieron no decírselo a nadie. No era solo el hecho de que tuvieran que comunicarse con la policía lo que les molestaba. La perspectiva de un enfrentamiento con Sir Cobham, el dueño de Hagley Wood, no era muy atractiva. El anciano caballero reaccionó extremadamente dolorosamente a la violación de los límites de su patrimonio. En pocas palabras, podría haber terminado en una paliza e incluso una multa.

Pero los niños lograron guardar el secreto del Olmo Brujo por solo unas horas. El niño más pequeño, Tommy Willetts, no podía soportarlo y se lo contó todo a sus padres en la cena. Inmediatamente se dirigieron a la policía y al día siguiente una compañía sólida se reunió cerca del roble. En presencia del dueño del bosque, la policía se subió a un olmo y encontró allí primero el mismo cráneo, y luego el esqueleto sin brazo. La rama se encontró pronto no lejos del olmo en el suelo, debajo de una capa de hojas del año pasado.

Los restos fueron trasladados a Birmingham, la ciudad más cercana. Allí fueron estudiados por un experto científico forense, el profesor James Webster. El comienzo del examen del esqueleto fue prometedor. El científico descubrió que pertenecía a una mujer en miniatura de no más de 152 cm, de unos 35 años de edad, que murió un año y medio antes del descubrimiento, muy probablemente por muerte violenta.

La mujer tenía el pelo color ratón, y también dio a luz a un niño. The remnants of clothing on the body indicated that she was not rich. Esto fue confirmado por los terribles dientes torcidos. Una de las delanteras se abultó tanto hacia adelante que, lo más probable, era visible incluso con los labios cerrados. La fallecida tenía un anillo de bodas barato bañado en oro en su dedo, y un trozo de tela, posiblemente usado como mordaza, estaba sujeto a sus dientes.

Los zapatos baratos de la dama se fabricaron en el taller de la ciudad de Dudley, que está a 18 km de Birmingham. El maestro que cosía los zapatos fue encontrado rápidamente, pero lo comercializó en el mercado y no siempre conocía a sus clientes. Una encuesta de los residentes de Dudley tampoco dio nada a la investigación: el retrato de una mujer pintado por el artista y las descripciones de su ropa no dijeron nada a nadie. Así que este modesto hilo se rompió.

Webster determinó que la dama desconocida se metió en el hueco del olmo viva o inmediatamente después de la muerte. A pesar de la pequeñez de la mujer, después del rigor mortis, su cuerpo difícilmente podía ser empujado a un estrecho hueco. En cuanto al brazo cortado, el profesor no pudo decir cómo sucedió. La mano podía separarse inmediatamente después de la muerte o más tarde ser sacada del hueco por animales salvajes.

El misterioso crimen se ha convertido en una cuestión de honor para la policía local. Miles de residentes de Birmingham, Dudley y pueblos circundantes fueron entrevistados. Revisamos todas las estaciones de tren, tiendas de ropa y joyas para damas. Pero en las estaciones no podían recordar a una persona así, y nadie identificó el anillo de bodas y los restos de tela. El caso, que estaba atronando por todo el oeste de Inglaterra, se estancó gradualmente.

Esta historia continuó ocho meses después, el día de Navidad de 1944. Una inscripción en pintura apareció en la pared de una de las casas de Birmingham: "¿Quién puso a Bella en el olmo de la bruja?". Unos días más tarde, la misma pregunta fue descubierta en el antiguo obelisco de Hagley, erigido en honor a los antepasados de Lord Cobham.

¿Fue vandalismo o el autor desconocido sabía algo? ¿Por qué llamó a la mujer Bella, ese era su verdadero nombre? ¿Por qué estaba la inscripción en el obelisco, tal vez el dueño del bosque está involucrado en el caso? Surgieron preguntas una tras otra, pero no hubo respuestas.

También era inusual que Lord Cobham prohibiera borrar la inscripción del obelisco. El aristócrata dijo que podría dañar el monumento. Unos años más tarde, durante la restauración, la inscripción aún se eliminó, pero reapareció. Después de eso, no fue tocado. La frase " ¿Quién puso a Bella en el olmo de la bruja?"fue escrito muchas más veces en diferentes partes de Birmingham, y luego en otras ciudades.

Con el tiempo, esta frase se convirtió en una trama de graffiti popular, una especie de tarjeta de visita de los contraculturistas de Birmingham. Las inscripciones todavía se pueden ver en esta ciudad, aunque los servicios públicos están tratando de eliminarlas de inmediato. Hasta 1999, entre los numerosos grafitis había una letra reconocible del original.

Por supuesto, en las décadas desde el descubrimiento del cuerpo, han aparecido muchas versiones del crimen. El primer reconocimiento se hizo en 1953 por una mujer llamada Una Massop. Le dijo a la policía que su difunto esposo, Jack, había confesado su participación en la muerte de Bella hace unos años.

Le dijo a su esposa que cuando estaba de vacaciones con un amigo llamado van Ralt en un pub, conoció a una prostituta, Bella. Los hombres decidieron divertirse, le dieron cerveza a una nueva conocida y la llevaron a casa a Van Ralt. Pero en el camino, la prostituta se quedó dormida profundamente y la idea surgió en las cabezas de los hombres para burlarse de ella. Llevaron a Bella al Olmo de la Bruja y empujaron a la mujer dormida al hueco.

Según Una, su marido estaba atormentado por pesadillas hasta su muerte: una mujer lo miró en un sueño a través de las ramas de un olmo y lo llamó por su nombre. La policía tomó esta historia con escepticismo, ya que Jack Massop sufría de un trastorno mental. Además, en el momento del asesinato, había estado "descansando" en una clínica psiquiátrica durante casi un año bajo el cuidado confiable de camilleros.

Había otra versión plausible: espionaje. Durante la guerra, varias fábricas militares cuidadosamente camufladas se localizaron cerca de Birmingham. En esta zona, espías alemanes fueron capturados más de una vez, tratando de determinar las coordenadas de los objetos para un ataque de bomba aérea.

El 15 de agosto de 1941, otro espía alemán, Joseph Jacobs, fue fusilado en la Torre de Londres. Antes de su muerte, dijo que después de él, los nazis planeaban enviar a otro oficial de inteligencia al oeste de Inglaterra, su esposa Clara Bauerl. ¿Tal vez algo salió mal y Clara murió o fue asesinada?

Esta excelente versión tampoco se adaptó a la investigación. Agentes británicos del MI5 tenían una foto de Clara, que resultó ser una rubia, hermosa mujer alemana de 180 cm de altura con dientes perfectos. Una verificación posterior reveló que Clara murió en Alemania en 1942. Existe la posibilidad de que fuera otra agente femenina, pero es imposible verificar esto.

Está bastante claro que hubo varias explicaciones místicas del crimen. Alguien sugirió que Bella fue asesinada durante un ritual mágico. Era bastante plausible, dada la fama del Roble de la Bruja. Pero esta versión tampoco se confirmó.

Quizás ahora, cuando los expertos de la policía usan pruebas de ADN en las investigaciones, sería posible determinar la identidad de Bella. Pero el esqueleto de la mujer Olmo Brujo, así como otras pruebas en este caso, se perdieron. Pruebas importantes y los restos de la mujer desaparecieron poco después de la muerte del profesor Webbster, que los había estudiado durante muchos años. Así que es poco probable que averigüemos quién mató a Bella y la metamos en el hueco de un árbol extraño.