¿Qué pasará con un cadáver en el espacio exterior

Es bien sabido que el cuerpo de una persona muerta cambia con el tiempo. Estos cambios comienzan inmediatamente después de la muerte y se vuelven más obvios cada hora. Pero, ¿cómo ocurre el proceso de descomposición en el espacio, donde las condiciones son radicalmente diferentes de las de la Tierra?

En condiciones normales, los cambios en el cuerpo comienzan con la aparición de palidez y luego cianosis, que se asocia con el cese de llenar los vasos sanguíneos grandes y pequeños con sangre. Cuando el corazón deja de funcionar, la gravedad comienza a controlar los fluidos en el cuerpo: se acumulan en la parte inferior del cadáver. La sangre, cayendo, causa la aparición de manchas cadaveras.

Después de un cierto tiempo, se produce rigor mortis — los músculos pierden elasticidad y se vuelven duros como la madera. El cuerpo se enfría y el cambio en su temperatura depende de las condiciones circundantes, el contenido de grasa en los tejidos, la presencia de medicamentos, alcohol y estupefacientes en el cuerpo.

Al comparar los signos de descomposición con los factores que actúan sobre el cadáver, los patólogos determinan el momento e incluso el lugar de la muerte de una persona. Un gran papel en el cambio del cadáver es desempeñado por varias bacterias que primero destruyen los órganos internos.

El cuerpo conserva su forma mientras la piel retiene los productos de putrefacción, y cuando la piel se destruye, se hace difícil identificar el cadáver. Tiene que recordar que estos procesos se acompañan de un olor terrible.

La gente ha encontrado muchas maneras que le permiten ralentizar o incluso detener los procesos de descomposición durante un cierto tiempo. El más simple de ellos es la congelación, y más complejo — diferentes tipos de embalsamamiento. Preservan los cadáveres para diversos fines: examinar, transportar o dar a los familiares la oportunidad de despedirse del difunto.

En el espacio, todo sucede de manera muy diferente. Hay varios escenarios posibles de cómo cambiará el cuerpo con el tiempo. Consideremos una situación en la que un cuerpo, por alguna razón, resultó estar en el espacio exterior sin traje espacial. Si una fuente de calor interna o externa no actúa sobre el cadáver, se congelará muy rápidamente.

Hoy en día, la ciencia no puede decir exactamente cuánto tiempo el cuerpo será capaz de permanecer en tales condiciones sin cambios. Es posible que vaya a la deriva en el espacio sin aire para siempre, si no es atraído por un planeta o una estrella. En este caso, la radiación térmica o la radiación puede calentar el cuerpo y después de eso cambiará más allá del reconocimiento o colapsará por completo.

Es otra cosa si una fuente de calor actúa sobre el cadáver. Por ejemplo, si el difunto estará en la capa exterior de la atmósfera. Allí el cuerpo puede calentarse, pero no tanto como para quemarse. El cadáver está deshidratado y se parecerá a la carne seca, y el medio enrarecido lo esterilizará. Dado que los microorganismos desempeñan un papel clave en el proceso de descomposición, es muy posible que el cuerpo pueda permanecer en órbita durante muchos años sin sufrir cambios especiales.

Si el cuerpo está en un traje espacial, es importante si el calentamiento funcionará. Si es así, el cuerpo comenzará a descomponerse en el interior, siempre y cuando se mantenga la temperatura favorable para las bacterias. Si no hay fuente de calor, entonces el traje espacial no afectará la seguridad de los tejidos de ninguna manera y el cadáver se congelará como si estuviera sin él.

Aclaremos que esto es solo una teoría, y es realmente muy difícil decir cómo se llevarán a cabo los procesos de descomposición. Un gran número de factores que no siempre se pueden predecir pueden hacer sus propios ajustes.