¿Qué pasará con el planeta si todo el hielo se derrite en él

Si la humanidad continúa quemando combustibles fósiles y emitiendo dióxido de carbono a la atmósfera, entonces el calentamiento global eventualmente derretirá todo el hielo en los polos y picos de las montañas. Ahora hay más de 5 millones de millas cúbicas de hielo en el planeta — según los científicos, tomará más de 5,000 años derretir todas estas reservas. La temperatura promedio, que ahora es de 14 grados centígrados, alcanzará los 26,6 grados, y el nivel del mar aumentará en 65 metros.

Estos mapas muestran cómo será el mundo si todo el hielo de la Tierra se derrite y se convierte en parte de los océanos del mundo. La costa actual está marcada por una delgada línea blanca.

Toda la costa atlántica desaparecerá, junto con Florida y la Costa del Golfo. Las colinas de San Francisco se convertirán en un grupo de islas, y el Valle Central se convertirá en una enorme bahía. El Golfo de California continuará hacia el norte y absorberá San Diego.

La cuenca del Amazonas en el norte y la cuenca del río Paraguay en el sur se convertirán en bahías en el Océano Atlántico, Buenos Aires, la costa de Uruguay y la mayor parte de Paraguay desaparecerán. Seguirá habiendo zonas montañosas a lo largo de la costa del Caribe y en América Central. 

En comparación con otros continentes, África perderá menos tierra, pero el calentamiento puede hacer que la mayor parte de ella sea inhabitable. Egipto, Alejandría y El Cairo serán inundados por el desbordante Mar Mediterráneo.

Solo quedarán recuerdos de Londres, Venecia será inundada por el mar Adriático. En miles de años, según este escenario, los Países Bajos habrán estado descansando bajo el agua durante muchos años, y la mayor parte de Dinamarca también desaparecerá. Las aguas desbordantes del Mar Mediterráneo se unirán a los mares Negro y Caspio.

La tierra en la que viven ahora 600 millones de chinos se inundará, al igual que Bangladesh, con 160 millones de habitantes, y la mayoría de las regiones costeras de la India. El derrame del Delta del Mekong llevará al hecho de que las montañas de Cardamomo en Camboya se convertirán en una isla.

Un mar interior aparecerá en el continente, que ahora está casi desierto, pero la mayor parte de la estrecha franja costera se inundará, y cuatro de cada cinco australianos viven ahora en este territorio.

La capa de hielo de la Antártida Oriental es tan grande que contiene cuatro quintas partes de todo el hielo del planeta. Ha sobrevivido a períodos anteriores de calentamiento y puede parecer insumergible. Recientemente, parece ser compactar un poco debido al calentamiento global. La atmósfera cálida contiene más vapor de agua, que cae como nieve en la Antártida oriental. Pero incluso este gigante es poco probable que sobreviva un regreso al clima Eoceno.

Al igual que la capa de hielo de Groenlandia, el escudo de la Antártida Occidental era mucho más pequeño en períodos cálidos anteriores. Es vulnerable porque la mayor parte se encuentra en rocas sólidas por debajo del nivel del mar. El calentamiento del océano derrite la capa de hielo desde abajo, causando su colapso. Desde 1992, un promedio de 65 millones de toneladas de hielo ha estado disminuyendo por año.