Qué comían los marineros en el siglo XVIII y por qué ahora nadie quiere comer esta comida

Antes de la llegada de los barcos de vapor, el servicio marítimo era increíblemente difícil. Los marineros tenían que lidiar constantemente con velas que, dependiendo del clima y la dirección del viento, se colocaban o quitaban. Navegaron durante muchos meses, y a veces durante años. Lejos de casa, los viajeros quedaron atrapados por tormentas, rocas y arrecifes traicioneros, piratas, aborígenes belicosos y enfermedades tropicales. No menos prueba era la comida con la que los lobos marinos tenían que contentarse.

En los siglos XVII y XVIII, los marineros eran personas muy motivadas o que no tenían nada que perder. Tuvieron que vivir durante meses en condiciones de hacinamiento, sin el más mínimo indicio de comodidad y trabajar duro constantemente. En tales condiciones, una comida abundante y variada podría haber sido una verdadera salvación, pero no estaba a la vista.

Las novelas de aventuras de Mayne Reed, Raphael Sabatini y Robert Stevenson describen en detalle la dieta de los marineros. También nos han llegado informes secos del Almirantazgo, que confirman plenamente la veracidad de los escritores. Antes del inicio del viaje, todo se veía bastante bien. En las bodegas de los veleros se cargaron grandes cantidades de alimentos frescos.

Mantequilla, queso, carne de res, harina, cereales, verduras, alcohol: todo esto se almacenó con la expectativa de muchas semanas de viaje por mar. Además, los oficiales compraron aves de corral vivas, cerdos, cabras e incluso vacas por su dinero. El capitán podía permitirse la mesa más lujosa — incluso había vinos caros y frutas frescas en su despensa separada.

Pero toda esta abundancia complació a los marineros por un corto tiempo. Todavía no sabían cómo conservar los alimentos, por lo que los alimentos frescos y deliciosos se deterioraron rápidamente. Esto sucedió especialmente rápido cuando se viajaba a los trópicos y al ecuador. Por lo tanto, muy pronto el alimento principal de la mayoría de los miembros del equipo se convirtió en carne en conserva, galletas, galletas saladas y agua podrida.

Un "sabor" especial fue agregado a la comida del barco por plagas que se iniciaron en absolutamente todo. El escritor Patrick O'Brian en su novela "La sorpresa de la fragata de Su Majestad" describe una de las comidas de la siguiente manera:

Los animales que comenzaron en pan rallado y galletas fueron muy diversos. Los marineros estaban bien versados en todos estos gusanos y bichos y conocían su gusto. Para eliminar al menos algunas de las plagas, se golpeó una galleta sobre la mesa. Esto ayudó a deshacerse de una cierta cantidad de artrópodos y sus larvas.

Los marineros de la era de la flota de vela tenían grandes esperanzas en la carne en conserva. Era carne salada en barricas de roble. Teóricamente, un producto de este tipo podría almacenarse durante años. Pero muy a menudo los proveedores sin escrúpulos fallaron. Los barriles eran de mala calidad, se ahorraba sal y la carne ya se usaba rancia. Por lo tanto, la carne en conserva se deterioró rápidamente en un clima cálido.

Incluso la carne de alta calidad salada en barriles era una prueba seria para el estómago. Era increíblemente salado y requería una preparación especial. El cocinero cocinó trozos de carne de res o cerdo durante mucho tiempo en agua limpia. Pero era imposible deshacerse de la sal por completo, y el plato terminado literalmente quemó la lengua y el paladar. Agregue a esto el hecho de que los trozos de carne a menudo estaban con la piel: el cocinero del barco no perdió el tiempo en manipulaciones innecesarias.

La carne en conserva podrida se volvió no solo repugnante, sino también potencialmente mortal. A menudo, la carne en mal estado simplemente se tiraba por la borda para evitar epidemias a bordo. Pero cuando se acabó la comida, pocas personas pensaron en las normas sanitarias. Todo lo que de alguna manera podía soportar un cuerpo agotado se convirtió en comida.

Cuando se acabó la carne comestible y solo quedaron galletas de gusanos a bordo, comenzó la caza en las cubiertas y en las bodegas. El único juego en él eran las ratas, que se encontraban en abundancia en los veleros. La caza de roedores a menudo se convirtió en un negocio.

Así es como se describe a un comerciante así en uno de los libros:

Curiosamente, la pesca no era muy apreciada entre los marineros. El pescado también se capturaba a veces e incluso se vendía a colegas menos afortunados, pero la carne, incluso la carne de rata, se valoraba más. A muchos les parece extraño que puedas sufrir de hambre en medio del mar. Pero el hecho es que pescar en mar abierto no es nada fácil y puedes perder muchas horas en vano. Los marineros de los veleros simplemente no tenían tanto tiempo libre.

Todos conocen la canción pirata "Quince personas en el pecho de un hombre muerto" desde la infancia. Y su coro "Yo-ho-ho, y una botella de ron!". Fue inventado por el escritor Robert Louis Stevenson específicamente para su novela La Isla del Tesoro. Por lo tanto, sabemos muy bien que los marineros del pasado, y especialmente los piratas, no podían vivir sin alcohol fuerte.

Se repartía alcohol en los veleros todos los días. Sin embargo, la porción prescrita por las reglas podría ser privada por alguna ofensa. En el siglo XVIII, los barcos de la Armada británica no escatimaban en alcohol. Se suponía que cada marinero tomaba 3 litros de cerveza, 0,5 litros de vino o 250 ml de grog por día. Por cierto, el grog era el ron, solo diluido.

Además, el capitán podría animar a los miembros distinguidos del equipo con una porción adicional de alcohol. A pesar de la emisión de impresionantes volúmenes de alcohol, la embriaguez en alta mar fue severamente castigada. Por lo tanto, los miembros del equipo trataron de beber con cuidado para mantenerse en buenas condiciones.

La mala nutrición inevitablemente afectaba la salud de los marineros. Pero lo más terrible no fue el envenenamiento con migas de pan con gusanos y carne en conserva podrida. El verdadero flagelo de los marineros en el siglo XVIII era el escorbuto. Esta es una enfermedad que se desarrolla como resultado de la falta de productos de vitamina C en los alimentos. Los primeros casos de escorbuto se registraron durante las Cruzadas. Con el desarrollo de la navegación, esta dolencia se ha convertido casi en la principal causa de muerte de los viajeros.

Debido a la falta de ácido ascórbico en los productos, los marineros comenzaron a tambalearse y perder los dientes, apareció una erupción en el cuerpo y se desarrolló anemia. El escorbuto terminó en una muerte dolorosa. La salvación estaba solo en una dieta normal y productos con vitamina C. Pero, ¿dónde obtener frutas o hierbas frescas lejos de la orilla?

En el siglo XVIII, comprendieron bien la naturaleza de la enfermedad mortal y trataron de combatirla. Los marineros británicos se abastecían de naranjas y limones donde podían. Los alemanes tomaron barriles de chucrut en un viaje. Los exploradores árticos rusos a menudo se han salvado con la sangre de oso, que contiene muchas vitaminas. Por desgracia, todos los alimentos ricos en vitaminas se almacenaron durante muy poco tiempo. Por lo tanto, a través de las extensiones de los mares y océanos, el viento transportaba barcos con velas rotas y una tripulación muerta; a veces, el escorbuto mataba a todos a bordo.

Se puede decir que los platos más repugnantes de la restauración soviética les habrían parecido a los marineros del pasado verdaderos manjares aristocráticos.