Pride of America: el puente más largo del mundo

Si observa la lista de los puentes más largos del mundo, los países asiáticos están a la cabeza, especialmente China, lo que indica el rápido desarrollo económico del país. Además, China produce y consume alrededor del 60 % del cemento del mundo: entre 2011 y 2013, China usó tanto cemento como Estados Unidos en todo el siglo XX.

En los últimos años, China ha logrado elevar el nivel en la construcción de puentes a alturas sin precedentes, construyendo puentes que rompen todos los récords mundiales. De los diez puentes más largos, solo dos no se construyeron en Asia, sino en los Estados Unidos, un país conocido por sus maravillas técnicas y de ingeniería. Uno de estos puentes conecta las orillas del lago Pontchartrain en Luisiana.

El puente de la presa sobre el lago Pontchartrain consta de dos puentes, cada uno de 38 kilómetros de largo. Uno fue construido en 1956, el otro, un poco más largo que su predecesor, se completó en 1969. Y desde entonces, el puente de la presa ha ostentado el título del puente más largo a través de cuerpos de agua en el mundo. Construido en 2011, el puente de la bahía de Qingdao en China se ha convertido en una amenaza para el hermano estadounidense, pero los funcionarios de Guinness World Records rápidamente crearon una nueva categoría para salvar a los EE. UU. de la vergüenza internacional.

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Fuente: www.amusingplanet.com

El puente de la presa sobre el lago Pontchartrain fue un logro monumental para los ingenieros civiles, no solo por su longitud ilimitada, sino también por las técnicas tecnológicas mejoradas.

La práctica habitual en la construcción de puentes era utilizar pilotes sólidos de hormigón armado, cuadrados o cilíndricos, con un diámetro de 24 pulgadas. Fue durante la construcción del puente sobre el lago Pontchartrain que se utilizaron por primera vez pilotes cilíndricos huecos de hormigón pretensado de 54 pulgadas de diámetro, que eran más grandes y resistentes que los ordinarios. Sí, y tales pilotes se requerían mucho menos, lo que redujo el costo de construcción.

Y cuando otro país desafía un puente tan histórico en todos los sentidos, no es de extrañar que los funcionarios del puente de la presa sobre el lago Pontchartrain no solo se sintieran ofendidos, sino que también decidieran actuar para encontrar algo para repeler el golpe. El puente chino comenzó a ser probado y explorado, y al final encontraron una omisión.

El Puente de la Bahía de Qingdao, cuya construcción costó 2.300 millones de dólares, tiene 41,5 kilómetros de largo, más de tres kilómetros más que el puente estadounidense. Pero los representantes del puente de la presa de Pontchartrain afirman que esta longitud se logró debido a la curva del puente. De hecho, la distancia real atravesada por el puente es de unos 25 kilómetros.

Los representantes del Libro Guinness de los récords ya lograron degradar el puente estadounidense al segundo lugar y decidieron que la mejor manera de salir de la situación sería crear una nueva categoría. Y el puente de la presa sobre el lago Pontchartrain se convirtió en el puente más largo a través del cuerpo de agua (continuamente a lo largo de toda su longitud), y el puente chino se convirtió en el más largo en términos de duración total. Y todos estaban felices.

Es cierto que el poseedor del récord chino pronto tendrá que hacer espacio: en 2017, se debe construir el puente Macao-Zhuhai-Hong Kong, cuya longitud alcanzará los 50 kilómetros, y conectará Hong Kong, Macao y Zhuhai.

Imagen satelital del lago Pontchartrain. El puente prácticamente divide el espacio de agua por la mitad.

Puente de la presa sobre el lago Pontchartrain.

Comparación de dos puentes - americano y chino.

Puente de Qingdao a través de la bahía. Imagen de satélite.

Puente de Qingdao a través de la bahía.

Puente de Qingdao a través de la bahía.

Puente de Qingdao a través de la bahía.