Por qué se prohibieron los pantalones en la antigua Roma y cómo se convirtieron en la norma

Hoy en día, los pantalones son una prenda universal que se puede encontrar tanto en el armario de hombres como de mujeres. Por supuesto, hubo épocas en que a las mujeres no se les permitía usarlos. Pero pocas personas lo saben: en la Antigua Roma, los pantalones estaban prohibidos para todos, independientemente del género o el estatus social. ¿Qué hizo que los romanos abandonaran algo tan conveniente y práctico? ¿Y por qué finalmente se dieron por vencidos?

El elemento principal del vestuario de los antiguos romanos era la túnica, que dejaba las piernas abiertas. Lo usaban todos: hombres, mujeres y niños. Gracias al suave clima mediterráneo, estas prendas eran bastante cómodas. La túnica era extremadamente sencilla: una pieza rectangular de lino o tela de lana con aberturas para la cabeza y los brazos.

Los romanos más ricos podían permitirse túnicas de seda. A menudo la ropa estaba decorada con bordados o broches para enfatizar el alto rango o la riqueza del propietario. Los esclavos y los niños pequeños generalmente solo vestían taparrabos, y esto no molestaba a nadie en absoluto. Incluso un hombre completamente desnudo en la calle atraía menos atención que un hombre en pantalones.

En la antigua Roma, los pantalones estaban asociados con la barbarie. Los usaban los representantes de las tribus galas y germánicas, los hunos y otros “salvajes” con los que la antigua Roma estaba constantemente en guerra. Si alguien aparecía con pantalones en Roma, era un extranjero o una persona que desafiaba abiertamente las normas sociales.

Los pantalones eran vistos como un símbolo de atraso e incivilización, y quienes los usaban eran menospreciados o tratados con condescendencia, considerándolos personas incapaces de comprender el verdadero estilo. Hay un caso bien conocido en el que Cicerón, defendiendo a un cliente ante el tribunal, mencionó sus pantalones como circunstancia atenuante. ¿Qué se puede esperar de un tipo que se metió en semejante atrocidad?

Con el tiempo, la actitud de los romanos hacia los pantalones comenzó a cambiar. Cien años después de la muerte de Cicerón, el historiador Publio Cornelio Tácito ya los describió como parte del traje nacional de las tribus bárbaras. Es cierto que ahora ya no eran motivo de burla ni de desprecio: simplemente se los consideraba un rasgo de una cultura extranjera.

Durante las guerras con los galos, los romanos se dieron cuenta de que los pantalones eran excelentes para mantenerse caliente en el clima frío de Europa occidental. Además, eran muy cómodos para montar. Es cierto que los pantalones galos se parecían más a unos pantalones cortos o a unas polainas: sus piernas terminaban por encima de los tobillos.

Los romanos, que en la Galia y en Britania pasaban frío con sus túnicas, pronto empezaron a usar pantalones. Al principio pasaron a formar parte del vestuario de los guerreros: los legionarios los usaban durante las campañas. Sin embargo, en la propia Roma los pantalones se consideraron durante mucho tiempo inaceptables. Con el tiempo, en los siglos III y IV, la situación cambió: los pantalones aparecieron tanto en Occidente como en Oriente del Imperio romano. Pero ya en el siglo IV se emitió un decreto que prohibía los pantalones. Los infractores se enfrentaban al exilio de por vida y a la confiscación de sus bienes.

Los historiadores están seguros de que la barbarie no tiene nada que ver. En aquella época el Imperio Romano estaba sacudido por la agitación y el ejército desempeñaba un papel clave en su vida. Los pantalones se convirtieron entonces en la vestimenta militar oficial. Las autoridades necesitaban distinguir claramente a los legionarios de los ciudadanos comunes. Esto recuerda a las prohibiciones modernas que existen en muchos países donde a los civiles no se les permite usar uniformes militares.

A pesar de la represión contra el uso de pantalones, esta prenda se hizo cada vez más popular en el Imperio Romano. Pronto se volvió normal para todos y ya no causaba irritación ni risas. Este cambio se produjo después de la caída de Roma bajo el ataque de las tribus germánicas. Al mismo tiempo, las túnicas no fueron abandonadas: a menudo se usaban sobre pantalones que cubrían las piernas.

En los siglos V y VI, el uso de pantalones en la corte de los emperadores de Constantinopla se hizo obligatorio. La prenda de vestir que una vez fue deshonrada se ha convertido en una especie de uniforme. El conjunto habitual de vestimenta masculina de la nobleza incluía una túnica ajustada con mangas largas y pantalones largos.

La prohibición de los pantalones en la Antigua Roma reflejaba la intolerancia de los romanos hacia las culturas extranjeras y su deseo de unidad externa. Sin embargo, al final triunfó la practicidad. La historia de los pantalones en Roma es un ejemplo de cómo la moda y las costumbres cambian gradualmente bajo la influencia de las necesidades reales de la sociedad.

¿Crees que tales prohibiciones podrían existir en nuestro tiempo? ¡Escribe en los comentarios!