¿Por qué los habitantes de la Europa medieval tenían miedo de lavar

Incluso de las lecciones de historia escolar, recordamos que en la Edad Media, las ciudades europeas eran verdaderos pozos negros. Las aguas residuales fluían por las calles en arroyos, en los que las ratas nadaban, los olores se desprendían de sus pies, y la gente sucia y maloliente corría entre todo este esplendor. Sí, en esa época, muchas personas se lavaban solo dos veces, después de nacer y antes del entierro, pero pocas personas saben la razón de esta actitud hacia la higiene personal. Le diremos dónde los ciudadanos medievales tuvieron el miedo de lavarse y cómo lograron superarlo.

En la antigüedad reinaba el culto al cuerpo y a la pureza. Los "paganos oscuros", que no conocían la gracia del cristianismo, lavaban y lavaban constantemente, y los acueductos-tuberías de agua, baños termales e incluso baños públicos con una apariencia de papel higiénico trabajaban en las ciudades. En la antigua Roma, incluso los mendigos tenían derecho a acceder libremente al baño y lo usaban voluntariamente.

Baños Romanos

Pero el cristianismo llegó y el deseo de pureza permaneció en el pasado. En lugar de luchar por la perfección y la limpieza, la nueva fe trajo suciedad y erradicó el hábito de los europeos de lavarse y, en general, cuidar de sí mismos. Esto no sucedió inmediatamente y en los primeros siglos de la nueva fe, los baños seguían funcionando. Pero los numerosos requisitos del cristianismo hicieron que el proceso de lavado fuera muy problemático.

Por un lado, las Sagradas Escrituras alentaban la búsqueda de la pureza, pero por otro lado, a los cristianos se les prohibía visitar baños junto con representantes de otras religiones: paganos, musulmanes y judíos. El mayor problema en este sentido fue creado por los judíos, que han vivido en Europa durante mucho tiempo, conservando su fe y sus costumbres.

No era fácil distinguir a un judío de un cristiano, especialmente en una casa de baños, donde los visitantes usaban solo taparrabos de la ropa. Un cristiano celoso, habiéndose lavado junto a un judío, se consideraba contaminado y esto era un problema serio. Como resultado, los eclesiásticos no encontraron otra solución que introducir una prohibición de los baños públicos. A partir de ese momento, fue posible lavarse en instituciones confiables y privadas, donde solo venían los cristianos. Pero había pocos lugares de este tipo, y la tarifa para visitarlos "poco".

Con el inicio del siglo VI, la situación se agravó por la Gran Ola de Frío, que duró más de tres siglos. Como solo se utilizaba madera como combustible en ese momento, los precios de la leña aumentaron, y los terratenientes comenzaron a vigilar de cerca que los madereros-cazadores furtivos no manejaban sus bosques. Sin embargo, el bosque reliquia gigante que ocupó el territorio de casi toda Europa fue casi completamente talado durante varios siglos y el buen combustible se convirtió en una escasez.

Era estúpido gastar madera valiosa no para calentar la vivienda y cocinar, sino para algún tipo de lavado, y gradualmente los baños desaparecieron de la vida de los europeos. En el siglo XI, el frío retrocedió y el clima se normalizó, pero en ese momento el hábito de lavarse parecía extraño para muchos, incluso sospechoso.

En 1526, el famoso científico holandés Erasmo de Rotterdam, apodado el "príncipe del humanismo" por sus opiniones avanzadas, escribió:

El inicio de otra ola de frío volvió a elevar el precio de la leña y se hizo caro nadar. El rechazo de la higiene llevó a la propagación de enfermedades y entre las muchas dolencias mortales estaba la peste, que en el siglo 14 ya había reunido una cosecha abundante en Europa. Como antes, la" peste negra " venía de Oriente, de China, y de nuevo los principales distribuidores de la misma eran las pulgas.

Los baños crearon las condiciones ideales para la infección. Los insectos saltaron de las cosas y cuerpos de personas infectadas a la ropa y cuerpos de personas sanas, contribuyendo a la rápida propagación de la infección. Las personas notaron un vínculo entre la incidencia y la visita a los baños públicos y sacaron conclusiones apropiadas. Los europeos sin educación decidieron que el lavado era la causa de una enfermedad mortal y comenzaron a evitar los baños.

En el siglo XVI, los ciudadanos ricos se lavaban en baños privados 2-3 veces al año, y ya en los siglos XVII y XVIII, la mayoría de los europeos dejaron de lavarse por completo. La iglesia, con sus estrictos cánones y puntos de vista sobre la vida, contribuyó mucho a esto. En los albores del Renacimiento, la gente admiraba las esculturas antiguas y creía que mejorando a sí mismos, se puede llegar a estar más cerca de Dios. Pero con el advenimiento de la Reforma, el punto de vista sobre la carne cambió y el cuerpo comenzó a ser considerado un recipiente de pecado.

Isabel de Castilla

A principios del siglo 16, todo se había vuelto tan malo que por un deseo sincero de la pureza del cuerpo, se podía conseguir un lápiz a la inquisición. Pero nadie realmente quería lavarse — Isabel de Castilla, la reina de España, una mujer virtuosa y piadosa, dejó un registro en el que orgullosamente informaba que se había lavado dos veces en su vida — al nacer y el día de la boda. Aparentemente, la reina fue lavada de nuevo antes de ser llevada a la tumba.

Los soldados rusos devolvieron a Europa a la pureza durante las campañas napoleónicas. En 1813-1814, el ejército ruso ocupó París y se estacionó en la capital francesa. Dado que la vida de una persona rusa es imposible sin un baño, se organizaron de inmediato. Una vez a la semana, los militares iban en ruidosas multitudes a las salas de vapor, donde, gimiendo y riendo, se azotaban hasta el agotamiento con escobas de roble. Para los parisinos que nunca habían visto tales pinturas, el baño ruso parecía una especie de rama del infierno.

En 1818, se inauguró el primer baño público en Berlín. Siguió siendo el único en el país durante muchos años. La reacción de un europeo "ilustrado" a una casa de baños rusa está bien descrita por Alexander Dumas en la novela "El Maestro de Esgrima", publicada en 1840. El autor con un gran sentido del humor mostró el horror de un extranjero que se encontró en uno de los "templos de la pureza" de la capital rusa.

Y aunque la actitud hacia el lavado en Europa ha cambiado, los occidentales todavía no entienden cómo los rusos pueden lavarse tantas veces al día, y en el complejo tampoco salen de la piscina o del mar durante horas.