Por qué están prohibidos los vuelos de aviones de pasajeros sobre el Himalaya

Mucha gente cree que hoy en día no hay lugares en el mundo sobre los que no se ejecuten las rutas aéreas. Los aviones están en todas partes hoy en día y se pueden ver en el cielo sobre la densa taiga siberiana y sobre las islas más remotas del Océano Pacífico. Pero aún hay lugares en el planeta donde los aviones tienen prohibido volar. Muchos recordarán de inmediato el continente helado de la Antártida. Pero esta no es la única región cerrada a los transatlánticos de pasajeros. Hay otro, no tan remoto — es el Himalaya.

En teoría, es posible volar sobre la cordillera del Himalaya. Para hacer esto, solo necesita obtener el permiso de las autoridades chinas. Pero solo parece una tarea simple — los chinos son extremadamente reacios a emitir dichos documentos. Es mucho más fácil no involucrarse con el papeleo y simplemente volar alrededor de las montañas más altas de la Tierra desde el norte o el sur. Eso es exactamente lo que hacen las líneas aéreas.

Hay momentos en los que todavía necesitas volar sobre estas montañas. Tal necesidad, por cierto, a menudo surge entre los científicos. En este caso, tendrá que volver a equipar la aeronave. El permiso solo se puede emitir para aquellas aeronaves cuyos tanques de oxígeno estén agrandados. En la mayoría de los aviones de pasajeros, el suministro de oxígeno suministrado a las máscaras durante la despresurización de la cabina dura 20 minutos. Se supone que durante este tiempo los pilotos podrán bajar el revestimiento de emergencia a una altura segura para los humanos.

Pero para los vuelos sobre las montañas más altas del mundo, tal reserva no es suficiente. El punto más alto del planeta es el Monte Everest, cuya altura es de 8.848 metros sobre el nivel del mar. Parece que para un avión moderno que vuela a una altitud de 10,000 metros, o incluso más, las montañas no son un obstáculo. Sí, lo es, pero solo si el vuelo se realiza en modo normal.

Para que los pasajeros no mueran por falta de oxígeno, los pilotos deben bajar el avión en 20 minutos a una altitud de 3.000 metros. En el Himalaya, esto no es posible en todas partes. La altura media de la cresta es de 6.000 metros, y la meseta tibetana es de 4.400 metros. Y no será posible cruzar la cresta "rápidamente" en un revestimiento de emergencia. Este es el macizo montañoso más grande de la Tierra por área. Se extiende por 2.500 km de oeste a este y más de 1.000 km de norte a sur.

Si la despresurización de la cabina ocurre en el medio de las tierras altas, la aeronave deberá viajar 500 km antes de poder descender. Dado que la velocidad de un transatlántico de pasajeros rara vez supera los 850 km/ h, tomará 35 minutos. Es obvio que un suministro de oxígeno de 20 minutos en tanques estándar no será suficiente para los pasajeros.

La despresurización no es el único peligro que acecha a los aviones a gran altitud. A veces hay una emergencia como una falla del motor. Es bien sabido que esta es una situación anormal y peligrosa, pero no crítica. Todos los aviones modernos pueden volar con un motor restante. Pero la altura máxima de 10.000 metros ya no estará disponible para ellos.

Si uno de los motores falla, el revestimiento cambia al modo OEI — Un motor Inoperativo ("Un motor no funciona"). Puede continuar volando al aeródromo más cercano, pero sus capacidades son muy limitadas. El techo en modo OEI está en el rango de 6000 a 7500 metros. Es fácil adivinar que esto no es suficiente para cruzar el Himalaya. Solo la "ochomilésima" en la composición de esta cresta 14. Si hablamos de montañas con una altura de 7.000 metros o más, entonces hay más de cien de ellas.

En caso de accidente de motor, el piloto tendrá que organizar una "carrera por la supervivencia" entre las montañas. En algunos lugares de la cresta, tal carrera es posible. Los chinos, junto con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), han desarrollado varias rutas para emergencias. Las aerolíneas que han recibido permiso para sobrevolar las montañas deben adherirse a estas rutas.

La ruta principal a través del Himalaya y la Meseta Tibetana tiene el índice L888 y el nombre romántico "Ruta de la Seda". En las cercanías también hay rutas auxiliares designadas como Y1, Y2 e Y3. Todas estas son formas que los pilotos pueden usar si el empuje cae debido a una falla del motor y tienen que volar a una altitud peligrosa.

A pesar de esto, solo unos pocos vuelan sobre el Himalaya. Parece que la ruta directa reduce significativamente el consumo de combustible, y el aumento de los tanques de respiración dará sus frutos rápidamente. Pero no se trata solo de ellos. Después de tal refinamiento, el avión debe ser certificado por reguladores de los Estados Unidos y Europa. Es largo, problemático y costoso. Sí, no debemos olvidarnos de los chinos exigentes, que siempre tienen la última palabra en este asunto.

Aquellos que han completado la revisión, aprobado la certificación y recibido el permiso de los chinos, aún no pueden volar cuando lo deseen. Antes de cada vuelo sobre el Himalaya y el Tíbet, debe notificar oficialmente a las autoridades de la República Popular China con 60 días de anticipación. Todo este conjunto de condiciones funciona casi como una prohibición total y nadie quiere enfrentar problemas. Es mejor gastar un par de toneladas adicionales de combustible y volar por el lado de las montañas.