Por qué en los viejos tiempos los marineros se negaban categóricamente a llevar plátanos a bordo

Durante siglos, la profesión de navegante fue considerada una de las más peligrosas. Y donde hay riesgo, siempre hay lugar para la superstición. Todo el mundo sabe bien que "una mujer en un barco está en problemas."Y sabes que lo mismo solía decirse de los plátanos. Frutas amarillas y fragantes de países cálidos, los lobos marinos querían ver aún menos a bordo que las mujeres. En algunos lugares, una actitud sesgada hacia los plátanos se ha conservado en la marina hasta ahora. ¿Por qué sucedió esto?

La superstición asociada con los plátanos apareció en el siglo XVIII. La era de los Grandes Descubrimientos Geográficos ya ha terminado y los europeos estaban en plena posesión de las colonias de ultramar. Todo lo que faltaba en Europa fue traído de países exóticos: oro, piedras preciosas, esclavos, especias, animales exóticos y, por supuesto, frutas extravagantes.

Pero entre las frutas transportadas a través de los océanos, los plátanos eran extremadamente raros. Las leyendas dicen que los barcos que transportan plátanos en las bodegas se hunden con más frecuencia que otros. No era raro escuchar historias de que a menudo se encontraban racimos de estas frutas entre los restos de naufragios.

También se dijo que en los barcos mercantes con un cargamento de plátanos, las provisiones se deterioraron repentinamente o toda la tripulación se enfermó. Por lo tanto, los plátanos tenían una reputación repugnante y los capitanes se negaron rotundamente a tomar tal carga. ¿Es posible descartarlo como cuentos marinos,o la actitud negativa hacia la fruta tiene una razón?

De hecho, los plátanos estaban llenos de muchos peligros para los valientes marineros que cruzaban los océanos en veleros de madera. En primer lugar, vale la pena mencionar a los representantes de la fauna que se encontraban en grupos. Junto con la fruta, arañas venenosas, escorpiones y serpientes podrían subir a bordo.

Tales "invitados" todavía se encuentran en los departamentos de frutas de nuestros supermercados. Incluso ahora, el contacto con un artrópodo o reptil venenoso no es un buen augurio. En los siglos XVIII y XIX, la mayoría de las veces terminó tristemente. En los viejos tiempos, todo lo relacionado con la enfermedad y la muerte en la marina se percibía con miedo. Es por eso que los plátanos se consideraban una carga maldita.

¿Podría haberse hundido el barco de madera a causa de la fruta? Existía tal posibilidad. Incluso los escolares saben que los plátanos arrancados por el verde maduran rápidamente y se deterioran rápidamente. Ahora, cuando el océano se puede cruzar en una semana y media, no da miedo. Pero antes, cuando el viaje duró meses, la mayoría de los plátanos se echaron a perder.

En el proceso de pudrición, las frutas emiten metano. Este gas a una concentración en el aire de 5 a 15 por ciento crea una mezcla explosiva. Cuando toneladas de plátanos se echan a perder en las bodegas, la probabilidad de un incendio o incluso una explosión es bastante alta. Además, el gas afectó negativamente la salud de los miembros de la tripulación. Los casos en que parte del equipo comenzó a toser, asfixiarse e incluso desmayarse no fueron infrecuentes.

Ahora podemos discutir esto con total libertad. Pero debe recordarse que las propiedades del metano se describieron solo en 1778. Los marineros, que rara vez tenían una educación humanitaria, apenas sabían de ellos incluso un siglo después del descubrimiento. Por lo tanto, los casos de enfermedades masivas a bordo se conectaron directamente con la carga de plátanos, sin entrar en detalles. Maldita fruta, y eso es todo.

En cuanto al deterioro de los productos en barcos con plátanos, la ciencia ya ha estudiado este tema. Además del metano, los plátanos demasiado maduros emiten gas etileno. Hace que las frutas cercanas maduren más rápido y que los productos se deterioren prematuramente. Hoy en día, los proveedores de frutas utilizan magistralmente esta característica de los plátanos.

Para que el mango o el aguacate maduren más rápido, se colocan en un recipiente cerrado con plátanos maduros. Cuando se trata de grandes volúmenes de productos, el gas etileno se lanza a la sala desde cilindros. Pero si, por el contrario, es necesario ralentizar la maduración, se suministra dióxido de carbono y se baja la temperatura.

Pero hace 200-300 años, nadie conocía tales matices. Pero hubo casos en que los marineros se quedaron en medio del océano con una montaña de plátanos podridos y provisiones en mal estado. No podía llamarse otra cosa que la maldición de la fruta amarilla. Huelga decir que ni el oro, ni los esclavos, ni siquiera el fétido guano de las bodegas, privaron a los marineros de comida.

Hoy en día, se han estudiado y explicado todos los riesgos asociados con los plátanos a bordo. Pero las tradiciones marítimas son indestructibles, por lo que incluso ahora muchos navegantes y pescadores se niegan rotundamente a incluir plátanos en la lista de productos. Sin embargo, los negocios son negocios y las supersticiones no impiden que los barcos de carga muevan anualmente cientos de miles de toneladas de estas maravillosas frutas a través de los mares y océanos.