Paisajes nevados y la noche polar: cómo funciona la vida en la ciudad más septentrional de Alaska

El fotógrafo estadounidense Mark Mahaney (Mark Mahaney) fue a Utkiagvik, la ciudad más septentrional de Alaska, donde la noche polar dura casi tres meses y la nieve cubre todas las áreas disponibles.

Utkiagvik, anteriormente llamada Barrow, es la ciudad más septentrional del estado de Alaska, ubicada a unos 500 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico. Se trata de 54 kilómetros cuadrados de permafrost y tundra, donde viven unas cinco mil personas. No hay carreteras que conecten la ciudad con el resto del estado, y la mayoría de la población está compuesta por esquimales Inupiat, tradicionalmente dedicados a la caza (especialmente la caza de ballenas) y la pesca.

Cada invierno, hay una noche polar — un período de oscuridad continua. En Utkiagvik, dura casi tres meses. La ciudad cobra vida en la estación cálida: una barcaza estacional que transporta suministros y equipos pesados comienza a funcionar en el asentamiento.

Según el fotógrafo, los indígenas ya están empezando a sentir los efectos del calentamiento global. Por ejemplo, la caza de ballenas, que es una tradición de la cultura inupiática, está amenazada: el hielo en la primavera ya no es lo suficientemente estable como para que los cazadores saquen el cadáver de la ballena del agua. La producción de petróleo también es mala para el medio ambiente: no muy lejos de Utkiagvik se encuentra el yacimiento de gas y petróleo de Prudhoe Bay, uno de los más grandes de América del Norte.

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