Ordeñar un árbol, o Cómo recoger jugo de arce para un delicioso jarabe

El almíbar dorado viscoso del jugo de arce se ha convertido en un símbolo de Canadá y algunos estados del norte. La tradición del principal manjar canadiense se remonta a más de cien años: los indios fueron los primeros en "ordeñar" árboles, y los europeos que llegaron al Nuevo Mundo adoptaron este arte. Hoy en día, el jarabe de arce se usa como aditivo para panqueques o gofres, agregado a pasteles y postres. Se produce incluso en la región de Leningrado, aunque la savia de abedul es más familiar para nuestra gente.

En este momento hay un llamado llanto de las plantas, cuando después del invierno el jugo comienza a dispersarse a través del árbol. Y esto significa que la cosecha de jugo de arce está en pleno apogeo. Uno de los coleccionistas de jugos, un usuario de Imgur bajo el apodo HDC3, decidió compartir una descripción detallada de cómo va el proceso de ensamblaje y cocción del jarabe y qué mejoras ha hecho a la tecnología.

En primer lugar, se están preparando 200 dispositivos de extracción de jugo, cada uno de los cuales consta de una manguera de un metro de largo y un grifo. Después del final de la temporada de bombeo de jugo, cada manguera se lava con una solución al 3% de peróxido de hidrógeno y se cierra con tapas para que permanezca limpia por dentro.

Para instalar "ordeñadoras", se perfora en el árbol un orificio de 8 mm de diámetro y una profundidad de unos 5 cm.

Con la ayuda de camisetas, las mangueras se conectan a las vías laterales…

...que, a su vez, están conectados a la tubería principal de la misma manera. En un buen día, puede recolectar más de 300 litros de jugo.

Cada año, todo el sistema está unido a troncos de árboles en diferentes lugares para no dañar la salud de los arces.

Por lo general, el jugo de los arces contiene 2% de azúcar. Pero este año, un emprendedor norteamericano agregó un sistema de ósmosis inversa de 4 etapas a su instalación, que ensambló a partir de piezas compradas en eBay y en un supermercado de construcción local. Gracias a esta innovación, el contenido de azúcar ha aumentado hasta el 8% y la productividad se ha multiplicado por 4.

Con la ayuda de un filtro de ósmosis inversa, la savia del árbol también se limpia de insectos.

Este tanque con una capacidad de 1000 litros es el depósito principal donde se drena el jugo de arce bombeado. Se transporta aquí a través de una tubería azul utilizando una bomba de vacío.

Luego, el jugo se condensa por evaporación, convirtiéndolo en jarabe de arce. La mitad del tanque de aceite antiguo se utiliza como evaporador…

...y la fuente de calor es la leña. No se ve muy bien, pero todo esto ayuda a producir delicioso jarabe de arce.

No se agrega azúcar en el proceso. Dado que la savia del árbol consiste en un 96% de agua, se necesitan muchas horas para evaporarla y obtener el jarabe de la concentración requerida.

Cuando el contenido de azúcar en el jarabe llega al 60%, el jugo se filtra y se toma en el interior. Allí, el jarabe se hierve de nuevo en la estufa hasta que el contenido de azúcar alcanza el 66%, después de lo cual el jarabe se filtra de nuevo y se envasa en botellas.

Este es el primer producto recibido en el año. En promedio, a partir de 40 litros de jugo, se obtiene 1 litro de jarabe o azúcar de arce suave.