Niñas casables: cómo viven las novias menores de edad en Georgia

Nadie sabe exactamente cuántas niñas menores de edad se casan en Georgia. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas, al menos el 17% de las niñas en Georgia se casan antes de los 18 años, la edad legal para contraer matrimonio. Pero los datos son difíciles de tener en cuenta, porque las familias a menudo eluden la ley al no registrar un matrimonio oficialmente durante varios años. Celebran bodas en iglesias o mezquitas locales y consideran que la pareja está casada en un sentido cultural y religioso.

Fuente: National Geographic

Una novia georgiana azerbaiyana de 17 años que vive en Kakheti espera la llegada del novio el día de la boda. Conoció a su futuro esposo, que tiene 22 años, un mes antes, cuando se anunció su compromiso.

La fotoperiodista Daro Sulakauri creció en Georgia y recuerda cómo una de sus compañeras de clase se casó cuando ambas tenían 12 años. "Tenía sentimientos encontrados. Me pareció que algo andaba mal. Pero no entendía lo que estaba pasando", dice. Estos sentimientos volvieron a Daro cuando comenzó a estudiar temas de mujeres en Georgia, después de haber recibido una beca de la red de derechos humanos Human Rights House Network. Al recordar a su compañera de clase, comenzó a preguntarle a la gente sobre los matrimonios de adolescentes. Poco después, el fotógrafo recibió una invitación para una boda en un pequeño pueblo. Al final de la celebración, la joven novia comenzó a llorar.

Los compañeros de clase de la novia vinieron a elogiar su vestido.

"Era muy difícil adivinar sus sentimientos", recuerda Daro Sulakauri. - ¿Estaba triste? ¿Estaba contenta? Para mí, estaba confundida. Es por eso que comencé a darme cuenta de que realmente quiero contar una historia al respecto."

En la sala de estar del pueblo, la novia se está preparando para la boda.

UNICEF considera que el matrimonio infantil es una violación fundamental de los derechos humanos. Georgia tiene una de las tasas más altas de matrimonio infantil en Europa. Esta es una tradición que ha existido durante muchos siglos y no está relacionada con una religión en particular. Las razones de los matrimonios difieren según el lugar y el grupo social, pero hay características comunes. Los novios casi siempre son mayores, ya se han graduado de la escuela y han alcanzado la edad de matrimonio legal.

La novia se maquilla antes de la boda.

Como regla general, la madre del novio comienza el proceso de emparejamiento, pero Sulakauri se ha encontrado con parejas que se conocieron a través de amigos, en la escuela o en Internet. Las niñas no son forzadas necesariamente a casarse, pero la presión de la tradición es muy fuerte.

La novia de 17 años abandona su casa.

"Es como si estuvieran siguiendo la corriente. Porque su bisabuela lo hizo, y su abuela y su madre se casaron a una edad muy temprana. Por lo tanto, creen que esta es la forma de vida, que debería ser así", dice el fotógrafo.

Los adolescentes miran por las ventanillas de los automóviles en las celebraciones de bodas.

Las personas en las imágenes de Sulakauri son azerbaiyanos georgianos, una minoría étnica y religiosa. Una de las novias que conoció el fotógrafo fue Leila, tenía 12 años cuando se casó y comenzó a vivir en la familia de su esposo. Su historia conmocionó especialmente a Sulakauri. El fotógrafo recuerda que en las primeras conversaciones Leila fue muy franca. "Ella tenía estos sueños sobre el futuro, sobre en quién quería convertirse, por ejemplo, en estilista. Quería continuar sus estudios y hacer un montón de cosas."

Amigos y familiares bailan alrededor de la novia, y ella recibe regalos en forma de dinero y llora.

Un año después, Sulakauri volvió a ponerse en contacto con Leila y todo cambió. "Se convirtió en ama de casa a los 13 años. Ella no va a ir a la escuela, eso es seguro. En cierto sentido, este tema está cerrado para ella", dice el fotógrafo.

La novia y el novio pasan por encima de un carnero sacrificado como parte de una ceremonia de boda.

En la vida de estas niñas, no solo la escuela inacabada dejará una huella. La educación sexual en Georgia literalmente no existe, y Sulakauri dice que algunas niñas no entienden lo que implica el matrimonio hasta el mismo día de la boda. Un estudio sobre la salud reproductiva de la población en 2010 mostró que el 76,6% de las niñas casadas de 15 a 19 años no utilizan ninguno de los métodos anticonceptivos modernos. No es sorprendente que muchas novias jóvenes queden embarazadas poco después de la boda, lo que conduce a diversas complicaciones y al deterioro de la salud de sus organismos en desarrollo.

Una pareja de recién casados musulmanes de la diáspora azerbaiyana posa frente a una mezquita el día de su boda.

Cuando Sulakauri conoce a estas chicas, recuerda constantemente su infancia. "Fue completamente diferente. Fui un niño todo el tiempo que pude, ¿sabes?"Si su trabajo no puede dar tal infancia a las novias en sus fotos, la fotógrafa espera poder cambiar el futuro de otras chicas. "Quería mostrarle a la gente de mi país que esto está sucediendo. Esto puede impulsar el cambio. Tal vez empiecen a hablar de ello: "Tal vez no debería ser así. Tal vez sea demasiado pronto.""

Una familia georgiana de Adjara vive en esta casa en el verano, que es común entre los campesinos locales. Por lo general, estas casas tienen más de cien años. El ganado se mantiene en la planta baja, y la familia duerme en el segundo piso.

Marie, de 15 años, vive en Adjara. La mayoría de sus compañeros abandonan la escuela y se casan. Su abuela cree que esta es una tradición que debe transmitirse de generación en generación.

Una familia adjara viaja de un pueblo a otro. Daro Sulakauri quería capturar no solo las bodas en sí, sino también la forma de vida en estos lugares.

Los niños nadan en un lago verde en Adjara.

Niños a la entrada del pueblo de Adjara. Los matrimonios precoces son muy comunes en esta región.

Sali tiene 13 años. Aunque aún no está casada, su abuela le dijo al fotógrafo que no ve nada de malo en los matrimonios tempranos.

Las gemelas Mónica y Laura viven en Kajetia. Nacieron cuando su madre tenía solo 14 años.

Los niños montan una cuerda en un día de niebla. Para muchos lugareños, la infancia termina rápidamente debido a los matrimonios tempranos.

Tamro, de 14 años, de Adjara, baila en la fiesta de compromiso de su hermana. Aunque es normal casarse entre sus compañeros, Tamro quiere terminar la escuela primero.

Las mujeres y las niñas tomaron un descanso durante la celebración del compromiso.

Adjara es famosa por sus paisajes montañosos y, desafortunadamente, una gran cantidad de matrimonios entre menores.