Más allá de las capacidades humanas: cómo un keniano estableció un récord mundial al correr 42 km en 2 horas

El cuerpo humano es físicamente incapaz de correr un maratón (42 kilómetros) en menos de 1 hora y 58 minutos. Esto fue calculado en 1991 por el físico estadounidense Michael Joyner. Tuvo en cuenta tres factores: la cantidad máxima de oxígeno que un atleta puede consumir, la velocidad de propagación del ácido láctico a través de los músculos y la máxima eficiencia de la carrera.

1 hora y 58 minutos: en todas las condiciones ideales y un atleta ideal que no gasta energía en su cuerpo para nada más que correr.

Fuente: geektimes.ru

En el primer maratón olímpico en 1896, el ganador Spyridon Louis de Grecia corrió la distancia en 2 horas y 58 minutos. Durante mucho tiempo, la gente no podía creer que alguien pudiera hacerlo más rápido que en dos horas y media, hasta que los corredores kenianos, famosos por su complexión ideal para superar largas distancias, ingresaron al negocio.

El tiempo mínimo que un atleta ha superado una maratón es ahora de 2 horas, 2 minutos y 57 segundos.

Pero en 2014, un grupo de entusiastas llamado Breaking2 decidió romper este récord. Y supere el límite de dos horas, que la mayoría de los entrenadores y atletas consideran físicamente imposible. Recaudaron $30 millones para su proyecto. En diciembre de 2015, Nike hizo una declaración. Anunció que ayudaría con el resto del dinero y, junto con el equipo del proyecto, intentaría crear zapatillas especiales en las que una persona superara la marca de dos horas por primera vez. El laboratorio conjunto se denominó proyecto Breaking2.

Diseñadores, ingenieros y científicos trabajaron para ayudar a los corredores a mejorar sus resultados en un 4 por ciento. Eso debería haber sido suficiente. Nike gastó decenas de millones en la tecnología, y los investigadores estaban tan imbuidos de la idea que se hicieron un tatuaje en las muñecas con la inscripción "1:59:59". El mismo fue tallado en la piedra sobre la entrada de su laboratorio de pruebas.

Al principio, la idea era que los zapatos fueran lo más ligeros posible. Cada 100 gramos en el peso de las zapatillas, según sus cálculos, aumenta el consumo de energía del corredor en un uno por ciento. Un equipo dirigido por el biomecánico chino Geng Luo hizo prototipos de "chanclas" duraderas y livianas hechas de fibra de carbono. Incluso quitaron por completo la parte posterior del zapato, exponiendo el talón, porque los mejores atletas del mundo usan solo la parte delantera y trasera del pie mientras corren. La idea se convirtió en un fracaso: los atletas simplemente odiaban los zapatos, eran demasiado peligrosos e incómodos, y para correr con ellos, tendrían que volver a entrenarse por completo.

Por lo tanto, en 2015, surgió una nueva estrategia: "no es ligero, sino el peso adecuado."Se agregó espuma especialmente diseñada a los zapatos, que se llamó ZoomX. Los zapatos se volvieron más pesados, pero las piernas de los atletas estaban protegidas durante la maratón. También se agregaron tubos de fibra de carbono a la parte posterior de las zapatillas, que levantaron ligeramente la pierna, inclinaron al corredor hacia adelante y crearon la sensación de que siempre estaba corriendo cuesta abajo.

Como resultado, en teoría, un atleta que use zapatos Nike nuevos podría correr un 4 por ciento más rápido. Los resultados de las pruebas en el laboratorio fueron excelentes: a los corredores les gustaron las nuevas zapatillas, y el biomecánico Roger Cram de la Universidad de Colorado confirmó que las zapatillas se ajustaban para correr incluso mejor que la muestra superior anterior: Nike Streak 6.

Desde 2016, los mejores atletas del mundo seleccionados han comenzado a entrenar con calzado nuevo. Cada corredor en Breaking2 recibió $750,000 por participar en las pruebas, y additional 1 millón adicional si podía superar la barrera de 1:59:59.

Los científicos depositaron una esperanza especial en Eliud Kipchoge de Kenia, el campeón mundial de campo traviesa. En secreto de todos los demás, sin anunciar nada, los atletas del proyecto Breaking2 con nuevas zapatillas Nike fueron al Maratón de Londres más prestigioso del mundo en 2016. Como resultado, Kipchoge ganó una medalla de oro en el maratón, y los otros dos atletas se llevaron la plata y el bronce. Pero también hubo malas noticias: ninguno de los corredores mostró la mejora del 4 por ciento que se calculó en el laboratorio. La cifra real estaba más cerca del 3-3.4 por ciento, lo que podría no ser suficiente para superar la barrera de las dos horas.

Los atletas con zapatillas Nike nuevas se llevaron los tres premios en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Kipchoge se llevó la medalla de oro. Pero su resultado estuvo lejos de ser el ideal: 2:08: 44. Geng Luo, el jefe de Breaking2, dijo: "Si corre a esta velocidad, es suficiente para ganar todos los Juegos Olímpicos. Pero incluso una mejora del 4 por ciento aquí no es suficiente para cruzar la línea de dos horas."

En marzo de 2017, Nike finalmente presentó los nuevos zapatos al público. Se llamaba " Nike Zoom Vaporfly 4%" y tenía un precio de $ 250. El anuncio fue acompañado de una breve historia sobre las victorias de los corredores que usaron estas zapatillas. Esto causó un gran escándalo. Ross Tucker, el bloguero deportivo más famoso de Sudáfrica, creó una petición para prohibir estos zapatos en las competiciones, comparándolo con el dopaje. "Cualquier dispositivo insertado en un zapato debe estar prohibido, incluso si es una espuma especial. Estos corredores gastan menos energía que todos los demás, es antideportivo", escribió Tucker. Pero las organizaciones deportivas internacionales no han prohibido nada, e incluso el Comité Olímpico no ha retirado medallas. La razón es que ninguno de los componentes básicos de Vaporfly era fundamentalmente nuevo. Todos los zapatos modernos constan de las mismas partes, la única innovación de las zapatillas Nike fue su organización y cómo la placa de fibra de carbono se asentaba en la espuma. "La magia," dijo Geng Luo, " está en la geometría."

El 6 de mayo de 2017, el keniano Eliud Kipchoge salió a la pista en Italia temprano en la mañana para romper la barrera de las dos horas. El atleta se ha estado preparando para este día desde 2014. Delante de él había un Tesla con un marcador electrónico que mostraba los números hasta 1:59: 59. El coche se movía exactamente a la velocidad a la que el atleta tenía que ir para llegar a la meta a tiempo. A su izquierda y derecha, los especialistas de Breaking2 montaban en bicicleta, monitoreando la situación.

Eran las 1: 57: 05 en el reloj, y aún quedaba un kilómetro para la meta. Pero había posibilidades: los ingenieros sabían que al final de la maratón Kipchoge siempre acelera.

Kipchoge tardó 3 minutos y 20 segundos en completar el último kilómetro. El tiempo final es 02:00: 25. Esto es mejor que el récord anterior. Pero la marca de las dos horas sigue intacta.

Los científicos de Eliud Kipchoge y Breaking2 todavía creen que es posible un récord con Vaporfly. Ahora el atleta está entrenando en Kenia, en los bosques de Kaptagat, en un edificio de laboratorio especialmente construido, para cruzar la frontera de dos horas un día.