Misteriosos "Nidos de avispas" que fueron utilizados para la minería de oro en América en el siglo 19

La historia está llena de información interesante y completa sobre eventos históricos, personalidades y lugares de interés, pero a veces nos arroja enigmas. Sobre algunas cosas, cuyo propósito se ha olvidado con el tiempo y que hoy se ven extrañas y sorprendentes. He aquí un ejemplo.

Se trata de Bolas de Avispa (Nidos de Avispa): esferas huecas de hormigón armado en un marco de malla de hierro, similares a los dispositivos incendiarios medievales gigantes. Se encontraron artefactos inusuales en las ruinas de la mina Liberty en el estado estadounidense de Virginia.

Tienen dos metros de altura y más de seis metros de circunferencia. El peso de cada bola es de más de siete toneladas. Lo más interesante es que incluso los expertos no están seguros de cuál era el propósito de estos dispositivos, cómo se usaron y por qué se llamaron así.

Estas dos reliquias del pasado de la minería de oro de Virginia se encuentran en el Gold Mining Camp Museum en Goldwein. No todo el mundo sabe que Virginia fue uno de los primeros estados americanos en los que se descubrió oro. Sucedió en 1782, cuando Thomas Jefferson encontró una roca de oro en las orillas del río Rappahannock.

En 1804, los buscadores de oro y las pequeñas empresas mineras comenzaron a trabajar en pleno apogeo en el estado. La mayoría de estas empresas se concentraron en el" cinturón de pirita dorada", una franja de tierra con una anchura de 24 a 40 km, que se extiende por casi 320 km a lo largo del lado oriental de la Cordillera Azul.

El pico de la minería de oro en Virginia ocurrió en la década de 1840, y en 1849, la minería de oro en el estado casi había cesado. Este fue el año en que la mayoría de los mineros se mudaron al oeste, impulsados por la fiebre del Oro de California. El interés en el oro de Virginia apareció de nuevo en 1934, cuando el precio de una onza troy subió a 3 35. Sin embargo, este avivamiento fue de corta duración. La minería de oro en Virginia se detuvo a finales de la década de 1930, y la última vez que se extrajo oro en el estado fue en 1947.

En octubre de 1998, Monroe Park y el Gold Mining Camp Museum abrieron en Goldwein. Hoy en día es un lugar donde se puede aprender sobre la historia de la minería de oro en el estado de Virginia. Cerca, en el condado de Fauquier, hay 18 minas abandonadas, y el museo reproduce un campamento minero de la década de 1930.

Volvamos a los misteriosos "nidos de avispones" gigantes. Fueron encontrados en la mina, pero no está claro cómo fueron utilizados. Se cree que con la ayuda de estos dispositivos, el mineral se trituró en guijarros para separar el oro de la piedra. Al parecer, estaban montados en un eje y girados alrededor de un punto central (en tracción a caballo o vapor).

Las opiniones también difieren en cuanto a si el mineral fue aplastado dentro de las bolas o debajo de ellas cuando giraron en el conducto.

El origen de su nombre tampoco es menos misterioso. Algunas personas piensan que vino del zumbido emitido durante el funcionamiento de las bolas. Otros creen que este nombre proviene de la sorprendente similitud con los nidos de avispas o avispas. Pero todos los expertos parecen estar de acuerdo en que este nombre es único a su manera.