Los misteriosos círculos de árboles en Japón son el resultado de un experimento de 50 años

Hace unos años, aparecieron en Internet fotografías de extraños círculos de árboles en el bosque de la prefectura japonesa de Miyazaki. Las fotografías fueron tomadas a vista de pájaro y no se creía mucho en su realidad. Los árboles no crecían simplemente en círculos concéntricos. También estaban alineados en filas como rayos, desde el centro del círculo hasta su borde. Los internautas hicieron muchas suposiciones sobre este misterioso fenómeno. Algunos afirmaban que se trataba de trucos de expertos en Photoshop, otros sospechaban de extraterrestres, como en el caso de los círculos de las cosechas. Pero todo resultó mucho más sencillo.

El resultado de un experimento es un bosque de cedros en la prefectura de Miyazaki, parte del cual crece en círculos regulares. Y nada secreto, realizado por los servicios especiales, sino el más corriente. Fue realizado por biólogos por encargo del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón.

En 1973, se asignó un terreno para trabajos científicos cerca de la ciudad de Nitinan. Se trataba de una operación forestal experimental que estudiaba un problema importante. Los biólogos querían descubrir cómo afecta la distancia entre los árboles a su crecimiento. Los cedros se plantaron en incrementos de diez grados. Fueron ellos quienes finalmente formaron diez círculos concéntricos. Hacia el centro del círculo la distancia entre plantas disminuye.

A medida que crecieron las coníferas, la distancia entre ellas disminuyó. Las filas radiales se volvieron cada vez más compactas. Ahora, 50 años después, es claramente visible que la distancia afecta realmente al crecimiento de los árboles. Los cedros plantados más cerca del centro se hicieron pequeños. Los árboles más altos y extendidos se encontraban en los círculos exteriores.

Las mediciones tomadas una vez finalizado el experimento arrojaron resultados impresionantes. Los árboles que crecían en espacios reducidos eran en promedio 5 metros más cortos que sus pares. Los cedros con una mayor distancia entre ellos recibieron suficientes recursos para un rápido crecimiento. Los árboles plantados más cerca del centro se vieron obligados a competir entre sí por la luz solar, la humedad y los nutrientes.

El experimento de medio siglo ha llegado a su fin. Al principio, los trabajadores forestales planearon talar los cedros experimentales hasta 2023. Pero después de consultarlo decidimos dejarlos de todos modos. La popularidad que obtuvieron las imágenes intrigantes en Internet jugó un papel importante en la salvación de los árboles.

Debido a que en 2016 aparecieron en Internet fotografías intrigantes de este bosque inusual y causaron revuelo en torno al experimento, se decidió dejar el bosque inusual como destino turístico.