Las maravillas de la mímica: Flor de oruga

Algunas orugas de la familia Geometridae han adquirido un interesante mecanismo de defensa. Por lo general, las orugas se colorean para que coincidan con el color de la planta de la que se alimentan. Hay especímenes interesantes que han ido más lejos que otros en la evolución de la mímica, como la Tribu Nemoriinae. La oruga enmascara su cuerpo con pétalos de flores u hojas, uniéndolas con un hilo de seda. Cuando los pétalos se marchitan, la oruga vuelve a construir un ramo de flores frescas en su cuerpo.

Cada criatura en la naturaleza, para quien la vida es una lucha sin fin por la supervivencia, se esfuerza por ser lo más discreto posible para aquellos que lo ven como su presa potencial. Y cuanto más indefenso es el objeto de los deseos de los depredadores omnipresentes, mayores son las maravillas de ingenio que muestra al tratar de fusionarse con el medio ambiente.

La oruga de la mariposa Synchlora aerata de la familia de las polillas no es una excepción: intenta disfrazarse para que algún pájaro voraz ni siquiera piense que es una presa sabrosa frente a ella. Pero a diferencia de sus parientes menos refinados, que fingen ser ramitas, trozos de corteza u hojas secas, lo hace maravillosamente y con gusto.

La oruga Synchlora aerata selecciona las flores más brillantes y decora su cuerpo con sus pétalos, utilizando seda líquida como pegamento. Cuando un atuendo floral pierde su frescura y atractivo, se lo quita y se "pone" uno nuevo, brillante y fragante.

Las polillas recibieron su nombre debido a la peculiar forma de movimiento de sus orugas. Las mariposas, como las orugas, tienen un color de enmascaramiento que coincide con el color del follaje o la corteza de los árboles y se distinguen por un cuerpo delgado. Las alas son muy delgadas, anchas, recostadas en reposo. Las antenas de los machos son a menudo plumosas, las hembras siempre son delgadas, erizadas. En la parte inferior de las hojas de las plantas forrajeras de orugas a mediados de verano, las mariposas ponen huevos, de los cuales emergen las orugas jóvenes y se alimentan hasta el final del verano.

Las orugas de las polillas dañan las plantas, los bosques y los huertos frutales.

Las orugas en sí son pequeñas: solo 1,5 centímetros.