La increíble historia de Joan Murray, que sobrevivió a una caída de 13.000 pies

Son muy pocos los casos de personas que sobreviven a una caída desde gran altura. No estamos hablando de saltar desde un balcón o un puente, sino de casos en los que la altura se mide en kilómetros. Casi todas las historias de rescates milagrosos están relacionadas con accidentes aéreos, cuando las personas cayeron junto con escombros que redujeron la velocidad. La historia de la estadounidense Joan Murray es única: durante un salto en paracaídas a una altitud de 4,4 km, ambos paracaídas fallaron.

A primera vista, Joan Murray parecía una mujer estadounidense normal en edad de jubilación. Hasta los 70 años trabajó como gerente en el Bank of America en Charlotte, Carolina del Norte. Tiene dos hijas y nietos. Parecería que no había nada especial en ella, pero detrás de esta apariencia ordinaria se escondía una de las mujeres más afortunadas de la Tierra.

Joan descubrió el paracaidismo cuando era adulta, inicialmente sólo por diversión. Después de 45 años, incluso participó en competiciones amateurs y ganó premios. Pero la mayoría de las veces, ella saltaba no por el placer de lograr algo, sino simplemente porque le gustaba. El salto del 25 de septiembre de 1999 no fue diferente a los anteriores. Para entonces, Joan, de 47 años, ya había realizado 35 saltos, algunos en condiciones más difíciles. Como siempre, ella misma montó y revisó cuidadosamente los paracaídas principal y de reserva. A una altitud de 4,4 kilómetros, el atleta abandonó el avión.

Cuando llegó el momento de abrir el paracaídas, no funcionó. Fue terrible, pero Joan tenía un respaldo. Sin embargo, también falló: se abrió parcialmente solo a una altitud de 200 metros, después de lo cual las líneas se enredaron y el segundo paracaídas se convirtió en un trapo arrugado e inútil. Joan se dio cuenta de que ese era el final, pero ni siquiera tuvo tiempo de compadecerse de sí misma y se estrelló contra el suelo.

La colisión se produjo a una velocidad de 130 km/h, lo que dejó al paracaidista sin posibilidades de sobrevivir. Pero Murray sobrevivió milagrosamente. Aterrizó justo en un enorme hormiguero del bosque, lo que terminó salvándole la vida. El hormiguero por sí solo hizo poco para suavizar la caída; su papel fue mínimo. Pero las hormigas de fuego que vivían allí resultaron ser más efectivas que cualquier tecnología de reanimación. Las picaduras de hormigas fueron una verdadera salvación para Joan. A pesar de las muchas y graves heridas, su veneno provocó una poderosa liberación de adrenalina en su cuerpo. El corazón continuó latiendo, aunque el riesgo de morir por dolor o por insuficiencia orgánica seguía siendo extremadamente alto. Sin este “resucitador” natural, podría haber muerto a los pocos minutos de la caída.

Joan fue llevada viva al hospital y los médicos lo llamaron un milagro. La mujer tenía docenas de fracturas, órganos internos rotos, una lesión cerebral traumática grave y casi todos los dientes perdidos. En cuidados intensivos, entró en coma, del que salió sólo dos semanas después. Luego Murray se sometió a varias cirugías en el Centro Médico Carolinas y pasó casi un año en una sala de hospital. Posteriormente tuvo que regresar al hospital varias veces, a veces por nuevos problemas, a veces para continuar la rehabilitación.

El tratamiento duró varios años, pero Joan demostró una auténtica fuerza de espíritu y superó todas las dificultades. Recibió un gran apoyo de sus hijas Ariana y Carmen, quienes entonces todavía eran adolescentes. Ayudaron a su madre cuando ella no podía levantarse de la cama sin ayuda. Al final todo salió bien: Joan se recuperó por completo. Joan no sólo pudo volver a trabajar en el banco, sino que además… empezó a practicar paracaidismo de nuevo. La mujer abandonó los deportes extremos cuando ya tenía más de 60 años. Lamentablemente, Joan Murray ya no está. Murió el 23 de mayo de 2023 a causa de un cáncer, contra el que llevaba luchando más de tres años.

El milagroso rescate de Joan Murray es a la vez asombroso e inspirador: a pesar del peligro mortal, el dolor increíble y un largo camino hacia la recuperación, no solo sobrevivió, sino que regresó a su amado trabajo. Su historia trata sobre la fortaleza, la suerte y el deseo de vivir la vida al máximo. ¿Qué cree usted que jugó un papel más importante en su salvación: una feliz coincidencia o una voluntad inquebrantable de vivir? ¡Comparte tu opinión en los comentarios!