La historia del enano Geoffrey Hudson-caballero, duelista y favorito de la Reina inglesa

La historia ha conocido muchos casos en los que los enanos estaban cerca de personas de sangre real. Pero solo hay un caso conocido en el que un enano se convirtió de bufón en un aristócrata brillante y recibió el título de caballero. En el siglo XVII, el hijo de un carnicero del pueblo, Geoffrey Hudson, presentado a la reina Enriqueta María de Inglaterra como un juguete vivo, logró una posición en la corte que solo podían soñar los dandies altos de las mejores familias nobles.

En 1619, un niño nació a Hudson, un carnicero de Okeham en las Midlands del Este. El niño, llamado Geoffrey, era muy pequeño y no parecía crecer. Para un aldeano, también carnicero, el nacimiento de un hijo discapacitado fue una verdadera tragedia, porque era un asistente muy dudoso. A los 7 años de edad, el joven Hudson tenía solo 18 pulgadas (45 cm) de altura y montaba un perro como un caballo.

Los tiempos eran duros y hambrientos, así que cuando se les pidió al carnicero y a su esposa que entregaran a su hijo enano al duque de Buckingham, inmediatamente aceptaron. Pero Godofredo no se quedó en el castillo del duque: el aristócrata, queriendo congraciarse con el rey Carlos I y su esposa Enriqueta María, les obsequió al niño.

El duque de Buckingham decidió presentar una sorpresa lo más eficazmente posible. Durante una de las fiestas en la corte de Carlos I, un enorme pastel decorado con oro fue traído a la sala. Tan pronto como el plato increíble estaba frente a la reina, su corteza superior estalló y un niño pequeño pero hermoso en armadura en miniatura aparece desde las profundidades del pastel.

El niño sostenía una bandera real, que agitaba mientras marchaba sobre la mesa entre los atónitos cortesanos. Un niño con rizos marrones y enormes ojos marrones cruzó la mesa varias veces y terminó su procesión frente a la joven reina, arrodillándose sobre una rodilla y poniendo una mano en un pequeño guante de acero en su pecho.

No hace falta decir que Henrietta Maria estaba asombrada y conmovida por el regalo. Después de la fiesta, Geoffrey Hudson llevó el carruaje real a la Casa Danesa, la residencia de la Reina en Londres. La joven esposa del rey, una católica de Francia, se sentía sola en la Inglaterra protestante. Las relaciones con su marido, Carlos I, que era 10 años mayor, difícilmente podían llamarse cálidas, y el séquito de la reina fue excomulgado de la corte inmediatamente después de su matrimonio.

El pequeño Geoffrey se convirtió en una verdadera salvación para la reina anhelante. Era inteligente más allá de sus años, ingenioso e imprudente a pesar de su pequeña estatura. Henrietta Maria compartió las cosas más íntimas con Hudson y le pidió su opinión, y él, a su vez, guardaba secretos y siempre podía dar buenos consejos.

La lealtad de Geoffrey fue muy valorada por la Reina. El enano recibió una excelente educación, fue entrenado en modales, vestido como un verdadero cortesano, e incluso tuvo su propio sirviente. A la edad de 14 años, Hudson fue entrenado para cercar y manejar pistolas pequeñas y un mosquete especialmente hecho para él. El niño incluso fue a una caza real, sorprendiendo a todos con su destreza temeraria y tiro preciso.

A la edad de 21 años, la reina puso a Geoffrey en mantenimiento y comenzó a recibir del tesoro 50 libras al año. Esta fue una suma muy buena, permitiendo que el joven no tuviera necesidad de nada, incluso sin que los favores reales se derramaran sobre él. El enano favorito de la reina no solo acompañaba a su amante a todas partes, sino que también participaba en muchas diversiones del palacio. Es bien sabido que Hudson actuó en obras donde los papeles principales fueron interpretados por la propia realeza.

La vida despreocupada de Hudson en la corte continuó hasta 1642, cuando estalló la Guerra Civil inglesa. La lucha, el hambre y la devastación causaron la muerte de casi la mitad de la población del reino, y la esposa del rey, Enriqueta María, se vio obligada a abandonar el país e ir a Holanda, para buscar fondos y aliados para salvar a la monarquía. Por supuesto, Geoffrey Hudson fue con ella.

En la noche del 22 de febrero de 1643, la Reina y sus aliados regresaron a Inglaterra y desembarcaron en la costa de Yorkshire, en el pequeño puerto de Bridlington. Por la mañana, el destacamento fue atacado por el enemigo, que disparó contra el campamento con cañones y trató de rodearlo con caballería.

La mayoría de los hombres de la tropa del rey entraron en pánico y comenzaron a esconderse, pero Geoffrey, que tenía apenas 20 años, agarró una espada y una pistola y atacó al enemigo, dando ejemplo a los demás. El ataque fue rechazado, y la reina fue salvada. Esto fortaleció aún más la posición del joven en la corte.

Pero el ejemplo más notable de coraje que Hudson mostró en la batalla de los realistas con los partidarios del Parlamento cerca de Oxford. El príncipe Ruperto lideró la carga de la caballería real, y Godofredo, que tenía solo 1 metro de altura, estaba en las primeras filas de los atacantes. El enemigo fue puesto en fuga, y el enano, que se distinguió en la batalla, recibió el rango militar de capitán.

Walter Scott en una de las novelas afirmó que Hudson recibió un título de caballero de la reina. No hay confirmación oficial de esta información, pero es bien sabido que el clásico de la literatura inglesa comprobó muy cuidadosamente la información histórica proporcionada en sus obras.

A pesar de todos los logros de Hudson, continuó siendo un blanco para el ridículo debido a su pequeña estatura. Incluso en el exilio en Francia, donde el enano de la reina estaba con Enriqueta y su corte, había quienes querían practicar su ingenio.

La copa de paciencia del noble Hudson fue llenada por un tal Charles Crofts, el hermano del maestro de equitación real. Geoffrey estaba tan molesto con él que lo desafió a un duelo. Los duelos estaban estrictamente prohibidos, pero el enano estaba furioso y listo para cualquier cosa. Obligó al delincuente a sacar un arma e inmediatamente, sin dudarlo, lo golpeó con una bala de una pistola justo en la frente. Crofts fue asesinado, con los presentes afirmando que la pelea fue justa.

Pero nadie estaba interesado en tales sutilezas: la favorita de la reina fue acusada de la muerte de un cortesano y, bajo la presión de su séquito, Henrietta María se vio obligada a excomulgar a Hudson de la corte. Esto sucedió en 1644, que fue el comienzo de una serie de desgracias para el pequeño Geoffrey.

Un par de meses más tarde, el barco mercante en el que el deshonrado caballero iba a vagar fue capturado por piratas turcos. Un hombre ricamente vestido, diminuto con los aires de un verdadero aristócrata era un premio inusual, por el que se podía obtener bastante dinero. El enano fue enviado a un mercado de esclavos en el norte de África, donde fue comprado por un jefe bereber.

Hudson pasó los siguientes 25 años de su vida en esclavitud y no se sabe nada sobre este período de su vida. Además, nadie sabe cómo logró escapar de su cautiverio y regresar a su tierra natal. En 1669, a la edad de 50 años, Hudson estaba de vuelta en casa, en el condado de Rutland, donde había nacido.

En el mismo año, su patrona, la reina Enriqueta María, murió, cuyo marido, Carlos I, fue ejecutado en 1649. El rey era Carlos II, a quien no le importaban los viejos favoritos de otras personas. El nuevo duque de Buckingham, descendiente del mismo que dio el enano a la reina, asignó una modesta asignación al anciano enano, cuya salud se vio seriamente afectada en un país extranjero.

Pero la serie de problemas en la vida de Hudson no terminó. Alguien se enteró del regreso de un realista acérrimo y un confidente cercano de la Reina Católica a Inglaterra y lo informó a las autoridades. Jeffrey terminó en prisión, de la que fue liberado solo a la edad de 60 años. Un enano enfermo y empobrecido se vio obligado a huir de una tierra inhóspita, temiendo por su vida. Cómo terminó la vida de este hombre increíble, así como el lugar donde está enterrado, no es conocido por nadie.

Muchos creen que Jeffrey Hudson no era un enano, sino un enano, ya que en la mayoría de los retratos de toda la vida se ve en miniatura, pero bastante proporcional. Solo unos pocos retratos y una escultura, creada muchos años después de la muerte del héroe, lo representan como un enano con una cabeza grande y extremidades cortas. Pero hablamos de esta persona como escriben las fuentes históricas. En el siglo XVII, los liliputienses y los enanos no se distinguían particularmente, por lo que un error es muy posible.