La historia de Thomas Fitzpatrick, quien aterrizó dos veces un avión en el centro de Nueva York

Es bien sabido que el alcohol puede incitar a una persona a hacer las cosas más extrañas y arriesgadas. Esto le pasó a Thomas Fitzpatrick, quien, para ganar una discusión en un bar, secuestró un avión y lo aterrizó en plena calle del centro de Nueva York. Se salió con la suya con la broma de borracho y pronto la repitió de nuevo.

El piloto militar de Nueva Jersey Thomas Fitzpatrick estaba bebiendo con amigos en un bar de Nueva York el 30 de septiembre de 1956. Después de varias raciones de alcohol fuerte, surgió la habitual discusión entre los compañeros de bebida: cuál de ellos era más fresco. Como resultado, Thomas hizo una apuesta a que podría llegar desde su estado natal de Nueva Jersey a Nueva York en 15 minutos.

Esa misma noche, Fitzpatrick, ebrio, regresó a su estado natal. Pero en lugar de acostarse y dormir, decidió ganar la discusión. A las 3 de la madrugada, el piloto secuestró un avión ligero monomotor Cessna 140 de la Escuela de Aeronáutica de Teterboro. Lo levantó con éxito en el aire y pronto aterrizó sin incidentes en una de las calles de la Gran Manzana.

Aterrizó el avión directamente en la avenida St. Nicholas y lo “estacionó” justo afuera del bar donde había discutido con amigos esa noche. El acto de Thomas causó sensación y decenas de periódicos escribieron sobre ello por la mañana. Al mismo tiempo, casi nadie condenó al piloto, y The New York Times incluso calificó su truco de "espectacular".

La policía no consideró un delito grave el secuestro y el peligroso aterrizaje de Fitzpatrick en el centro de la metrópoli. El piloto salió libre con una modesta multa de 100 dólares. El propietario del avión, que decidió no demandar al conductor imprudente, tampoco tenía quejas contra él. Por el contrario, el propietario de la escuela de aeronáutica quedó satisfecho con la publicidad de su negocio, de la que todo el país conoció.

Pero está claro que la impunidad no conduce a nada bueno. Dos años más tarde, Fitzpatrick volvió a tener una discusión borracha con los clientes de otro bar. No creían que él fuera ese legendario y apuesto piloto. Al final todo volvió a pasar. Thomas regresó nuevamente a Nueva Jersey y esa misma noche secuestró un avión de un aeródromo local. De nuevo realizó el vuelo sin incidentes y aterrizó en la carretera.

Esta vez decidieron no perdonar al hooligan aéreo. Thomas Fitzpatrick fue juzgado y condenado a seis meses de prisión y una multa. Después de cumplir su condena, ya no cometió hazañas en estado de ebriedad y se calmó. El héroe de la Guerra de Corea y ganador del Corazón Púrpura aceptó un trabajo como maquinista de locomotoras, se casó y se convirtió en padre de tres hijos.

El piloto murió en 2009 a la edad de 79 años. Un cóctel alcohólico popular en los Estados Unidos, Late Night Flight, recibió su nombre en su honor. Thomas Fitzpatrick discutió en estado de ebriedad y no obtuvo más que una fama dudosa. Pero hay personas que ganan mucho dinero apostando y hacen cosas igualmente asombrosas.