La historia de la tóxica Gloria Ramírez, cuyo toque podría costarle la vida

Gloria Ramírez puede ser considerada la mujer estadounidense más corriente. Su vida fue bastante feliz y corriente. Todo cambió cuando recibió un diagnóstico fatal. Su condición se deterioró rápidamente y Gloria finalmente terminó en cuidados intensivos. Fue en los últimos minutos de su vida cuando ocurrieron terribles hechos, gracias a los cuales Ramírez pasó a la historia con el nombre de “Dama Tóxica”.

Gloria Ramírez nació el 11 de enero de 1963 en Riverside, California. Tenía marido, dos hijos, un trabajo favorito y amigos. Pero en enero de 1994, su vida cambió drásticamente: los médicos le dieron un diagnóstico terrible: cáncer de cuello uterino. La enfermedad se descubrió en la última, cuarta etapa, y el pronóstico resultó extremadamente decepcionante.

El 19 de febrero de 1994, el estado de Gloria se deterioró drásticamente y su marido llamó a una ambulancia. La mujer fue hospitalizada en estado grave e inmediatamente ingresada en la unidad de cuidados intensivos del Riverside Hospital. La paciente tenía dificultad para respirar y función cardíaca irregular, por lo que comenzaron a administrarle medicamentos camino a la clínica.

En el hospital, los médicos continuaron luchando por la vida de Gloria Ramírez, inyectándole potentes fármacos. Pero a pesar de los esfuerzos de los médicos, el estado de la mujer no mejoró. Gloria llegó al hospital vestida con ropa de casa: camiseta y pantalones cortos. El personal notó de inmediato que sus cosas estaban empapadas en algún tipo de sustancia grasosa. Esta sustancia, que recuerda a una crema cosmética, se aplicó sobre las colchas y la piel del paciente.

Una de las enfermeras tomó sangre de una vena de Gloria para analizarla y se apresuró a mostrar el tubo a los médicos. La sangre de la mujer olía a amoníaco y aparecieron pequeños cristales en las paredes del recipiente de vidrio. Unos minutos más tarde, la enfermera Susan Kane, que estaba extrayendo sangre, perdió repentinamente el conocimiento. Poco después, la médico general Maureen Welch y la enfermera Julia Korginski se cayeron y también entraron en contacto con el tubo de ensayo.

Había médicos experimentados en la unidad de cuidados intensivos, pero no pudieron explicar la causa de tres desmayos seguidos, así como la extrañeza en la sangre de Ramírez. Los médicos informaron inmediatamente del incidente a la administración del hospital. Se anunció una emergencia por el altavoz. La policía y las autoridades de la ciudad fueron notificadas sobre el incidente. Sugirieron que en la clínica se podría haber cometido un ataque terrorista con sustancias tóxicas.

Menos de una hora después de que Ramírez fuera admitido en el hospital, comenzó la evacuación de pacientes y personal. Los que podían moverse de forma independiente fueron llevados al estacionamiento y los pacientes postrados en cama fueron sacados en camillas. Fue necesario utilizar equipos móviles, ya que algunos pacientes estaban conectados a sistemas de soporte vital.

Mientras tanto, varios médicos vestidos con trajes protectores seguían luchando por la vida de Gloria Ramírez. A las 20:50 horas, los médicos declararon su muerte, tras lo cual los últimos empleados abandonaron el edificio del hospital. En su lugar llegaron socorristas y agentes del FBI con trajes protectores. Examinaron detenidamente la clínica, prestando especial atención a la sala donde se encontraba el cuerpo de Ramírez. Pero los expertos no encontraron ninguna sustancia tóxica o biológicamente peligrosa.

En ese momento, la enfermera Sally Beldurus, quien transportaba a Gloria Ramírez en una camilla por el pasillo, se enfermó. Se quejó de náuseas y sensación de ardor en la cara. Pronto, una extraña enfermedad comenzó a afectar masivamente al personal médico. En pocas horas, 24 empleados del hospital necesitaron atención médica.

Dado que todas las víctimas estuvieron de una forma u otra en contacto con Gloria Ramírez, los agentes de inteligencia asumieron que la causa del incidente estaba en ella. El cuerpo del fallecido fue colocado con extremas precauciones en un ataúd de aluminio sellado diseñado para contener peligrosos restos infecciosos.

La mayoría de los médicos heridos se recuperaron rápidamente y su estado mejoró en unas pocas horas. Pero cinco de ellos sufrieron graves daños corporales. La enfermera Susan Kane pasó 10 días en el hospital y su colega Julia Korginski pasó dos semanas.

El incidente en el Hospital Riverside provocó una gran controversia en California. Los ciudadanos exigieron explicar lo sucedido y tomar medidas para proteger a la población. Los mejores peritos forenses comenzaron a examinar el cuerpo de Gloria Ramírez, pero... no encontraron nada inusual. Determinaron que la causa de la muerte fue un infarto provocado por una insuficiencia renal aguda.

En la sangre de Gloria Ramírez no se encontraron sustancias tóxicas ni bacterias peligrosas y el fondo radiactivo del cuerpo se encontraba dentro de los límites normales. Las pruebas revelaron rastros de lidocaína, codeína y tigan, un medicamento contra las náuseas, en el cuerpo del fallecido. Este último, en determinadas condiciones, podría dar a la sangre un olor a amoníaco. Pero esto no explica la aparición de cristales en las paredes del tubo de ensayo con sangre.

Unos días después, otro equipo llegó a Riverside y se repitió la autopsia. Sin embargo, el segundo estudio no reveló ninguna anomalía. Sorprendentemente, ni siquiera se pudo explicar el envenenamiento de 24 personas: sus pruebas fueron normales y no se encontraron daños en los órganos. Como resultado, los expertos llegaron a la conclusión de que el incidente estaba relacionado con... la histeria colectiva.

Esta explicación, por supuesto, no satisfizo ni a los médicos del hospital ni a los aterrorizados residentes de Riverside. Entonces las muestras de sangre y tejido de Ramírez fueron enviadas al Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. En ese momento, el cuerpo de la desafortunada Gloria fue enterrado con muchas precauciones.

Los científicos químicos de Livermore, utilizando equipos científicos únicos, aún pudieron arrojar luz sobre esta misteriosa historia. En la sangre de Gloria Ramírez encontraron dimetilsulfona (DMSO2), que está presente en pequeñas cantidades en el organismo de cada persona. Pero el contenido de Gloria era tres veces mayor de lo normal. Esto significaba que durante la vida la concentración de la sustancia podía ser decenas de veces mayor, ya que la dimetilsulfona se desintegra en un cadáver en 3 o 4 días.

El químico Pat Grand decidió estudiar el compuesto con más detalle y descubrió que el DMSO2 se formaba a partir de dimetilsulfóxido (DMSO). Esta sustancia se diferencia de la dimetilsulfona solo en un átomo de oxígeno, pero es mucho más peligrosa. Se ha descubierto que el DMSO se puede convertir en DMSO2 cuando se expone al oxígeno. Esta reacción probablemente ocurrió en el cuerpo de Gloria cuando los médicos le pusieron una máscara de oxígeno.

Sin embargo, la pregunta persistía: ¿podría la dimetilsulfona, incluso en grandes cantidades, afectar a las personas a distancia? Grand sabía que esto era imposible. Pero otro compuesto, el DMSO4, es un gas nervioso mortal. Para formarlo se deben añadir dos átomos de oxígeno más al DMSO2. Sin embargo, tal proceso no podría ocurrir con el uso normal de una máscara de oxígeno, ya que no se disponían de las condiciones para la síntesis de DMSO4.

Grand pasó varios días resolviendo este misterio y, al final, logró reconstruir toda la cadena de acontecimientos. Resultó que se produjo una reacción peligrosa en el momento en que el cuerpo de la moribunda Gloria fue expuesto a un desfibrilador. Los impulsos eléctricos desencadenaron un proceso que condujo a la formación de una sustancia mortal: DMSO4. Incluso medio gramo de este gas en un metro cúbico de aire puede matar a una persona en 10 minutos.

Con esto todo quedó claro. Pero la pregunta principal seguía siendo: ¿cómo acabó el dimetilsulfóxido en el cuerpo de una mujer con cáncer? Este medicamento alguna vez se usó con fines medicinales como tratamiento para el cáncer, pero hace tiempo que se suspendió debido a sus peligros potenciales. Allá por los años 60, se descubrió que puede dañar el cristalino del ojo. Pero el meticuloso Pat Grand finalmente encontró la respuesta. La investigación lo llevó... a la cocina de la difunta Gloria.

Resultó que el dimetilsulfóxido está contenido en un limpiador químico de hornos. Entre la gente existían verdaderas leyendas sobre esta sustancia. Dado que una vez intentaron tratar el cáncer y luego lo prohibieron, significa que alguien no quiere que la nación estadounidense esté sana. Los pacientes con cáncer comenzaron a utilizar productos químicos domésticos con una fórmula "mágica" como cura popular para el cáncer. A los culturistas también les encantó, creyendo que el dimetilsulfóxido protege el hígado de los efectos nocivos de los esteroides.

Fue el limpiador de hornos el que cubrió la piel de la moribunda Gloria. Probablemente se lo aplicó en el cuerpo durante varios días en un intento de detener el cáncer. El resto resultó ser una cadena de trágicos accidentes. El oxígeno de la máscara provocó la primera conversión de dimetilsulfóxido en dimetilsulfona, y los impulsos eléctricos del desfibrilador completaron el proceso, sintetizando el gas mortal.

Parece que el caso puede cerrarse y el sabio químico Pat Grant será recompensado por la solución. Pero no es tan simple. Quedan muchos misterios en esta historia. En primer lugar, toda la familia Ramírez negó unánimemente que Gloria se automedicara, especialmente utilizando productos químicos domésticos. En segundo lugar, un frasco de sangre envenenada desapareció misteriosamente del laboratorio, dejando a los investigadores sin pruebas clave.

En tercer lugar, la última autopsia realizada al cuerpo de Gloria Ramírez reveló otra rareza: muchos de sus órganos internos, incluido el corazón, habían desaparecido. Pero lo más impactante fue que el investigador que dirigía el caso se suicidó un mes después del incidente en el hospital. Cada uno de estos eventos se puede explicar por separado y es posible que no estén relacionados entre sí. ¿Pero no hay demasiadas coincidencias? Parece que esto es suficiente para que surja otra teoría de la conspiración.

¿Crees que esta historia podría estar relacionada con experimentos sin resolver o es sólo una trágica cadena de coincidencias? ¡Comparte tu opinión en los comentarios!