La historia de Ann Russell Miller, una socialite y millonaria que se convirtió en monja

El otro día, una monja de 92 años que había hecho votos de silencio, reclusión y pobreza hace muchos años murió en un convento de Chicago. Durante tres décadas, había sido olvidada,y solo su familia recordaba que su hermana silenciosa, María Josefa, había sido una vez una socialite y millonaria cuyo nombre no salía de las páginas de las columnas de chismes.

Antes de tomar el velo, la hermana Maria Josepha era conocida como Ann Russell Miller, una adinerada socialite de San Francisco que organizaba fiestas lujosas, compraba entradas para la ópera y era madre de diez hijos.

Su biografía era muy inusual. Nacida en 1928, Ann soñaba con convertirse en monja, pero un amor inesperado tachó todos los planes. Su elegido era guapo y muy rico. A la edad de 20 años, se casó con Richard Miller, vicepresidente de Pacific Gas and Electric. A la edad de 27 años, tuvo cinco hijos, y durante la siguiente década, dio a luz a cinco más.

Ann crió a sus hijos en una mansión de nueve habitaciones con vistas a la bahía de San Francisco. Al mismo tiempo, tuvo mucho tiempo para entretenerse: llevó a grupos de amigos a esquiar, navegar en el Mediterráneo y realizar excavaciones arqueológicas. Fue miembro de 22 consejos comunitarios diferentes y recaudó dinero para estudiantes universitarios talentosos, personas sin hogar y la Iglesia Católica Romana.

Su marido murió de cáncer en 1984. Después de eso, comenzó el largo viaje de unirse a una de las órdenes monásticas más estrictas del mundo. Cinco años más tarde, ella dio todo lo que tenía para convertirse en una de las Hermanas de la Santísima Virgen María del Carmelo en Des Plaines, Illinois.

Las monjas carmelitas son una orden ascética cerrada que vive mayormente en silencio. No salen del monasterio, excepto cuando es necesario, por ejemplo, visitar a un médico. Las monjas hablan solo cuando es necesario, dejando todo el tiempo posible para la reflexión y la oración.

Ann tiene 28 nietos, algunos de los cuales nunca ha conocido, y más de una docena de bisnietos, ninguno de los cuales nunca ha conocido. She slept in her cell on a wooden plank covered with a thin mattress, and wore coarse brown clothes and sandals. Fue un marcado contraste con su vida anterior con paraguas de seda, bufandas de Hermes y zapatos Versace.

En su cumpleaños número 61, Ann organizó una fiesta para 800 invitados en el Hotel Hilton en San Francisco para despedirse de sus amigos y familiares. Comían mariscos caros, escuchaban música orquestal en vivo. Testigos oculares dijeron que Ann llevaba una corona de flores y ató un globo de helio con la inscripción "Aquí estoy" para que todos sus amigos pudieran encontrarla entre la multitud y despedirse en persona.

Dijo a los invitados que dedicó los primeros 30 años de su vida a sí misma, los segundos 30 años a sus hijos, y el último tercio de su vida estaría dedicado a Dios. Al día siguiente, voló a Chicago para vivir en un convento como la hermana María Josefa.