"La hermosa chocolatera" - el misterio de la famosa pintura de Liotard

"La hermosa chocolatera" — un retrato de una belleza bien vestida que sostiene una bandeja con una taza de chocolate caliente y un vaso de agua-es una de las obras más famosas de Jean-Etienne Liotard y la perla de la Galería de los Antiguos Maestros de Dresde. La pintura fue considerada una obra maestra durante la vida del artista. 

La imagen fue creada entre 1743 y 1745 en la corte de la emperatriz austriaca María Teresa. En ese momento, el artista suizo estaba en Viena, donde pintó retratos de la gobernante y su esposo.

El 3 de febrero de 1745, la pintura fue comprada a Liotard en Venecia por el conde Francesco Algarotti, que era un agente de arte de dos monarcas: el rey prusiano Federico II y el rey polaco Augusto III de Sajonia. Este último, en febrero de 1751, escribió a su amigo, el crítico de arte Pierre-Jean Mariette: "Compré una pintura al pastel de unos tres pies de altura, pintada por el famoso Lyotard. Representa a una joven doncella alemana de perfil llevando una bandeja con un vaso de agua y una taza de chocolate. La pintura está casi desprovista de sombras, con un fondo pálido y luz proveniente de dos ventanas reflejadas en un vidrio. Está pintado en semitonos con transiciones imperceptibles de luz y ejecutado perfectamente ... y aunque es una pintura europea, puede atraer a los chinos, que, como saben, son enemigos jurados de las sombras. En cuanto a la perfección de la obra, este es Holbein en pasteles."

La pintura forma parte de la colección de la Galería de los Antiguos Maestros de Dresde desde 1855. 

Pero quién fue el modelo para el "Hermoso fabricante de chocolate" no se ha establecido de manera confiable. Lo más probable es que esta sea una de las chicas solteras de la corte, que golpeó a la pintora con su belleza. En aquellos días, era costumbre llamar a la corte a jóvenes bellezas de familias de la nobleza "inferior" y convertirlas en compañeras de damas de la nobleza "superior".

A menudo se afirma que Anna (Annelle o Nannelle) Baltauf, la hija del pobre caballero Melchior Baltauf, posó para Lyotard, quien pudo haber sido invitado a la corte como tal confidente. El joven príncipe von Dietrichstein se sintió impresionado por su belleza, se enamoró y se casó, lo que llevó a toda la clase alta a la confusión. 

Esta leyenda fue apoyada por la compañía estadounidense de chocolate Walter Baker & A company que ha utilizado el "Hermoso fabricante de chocolate" de Lyotard como su logotipo desde 1883. En un pequeño folleto con recetas de 1913, se escribió: "No está claro si era el deber de Anna servir chocolate o si era una belleza secular que posaba con tal disfraz. Pero, sea como fuere, impresionó tanto al príncipe Dietrichstein con su belleza que se casó con ella. Este matrimonio dio lugar a muchas conversaciones en la sociedad austriaca. El prejuicio de casta en Viena siempre ha sido muy fuerte, y la hija de un simple noble no se consideraba una pareja adecuada para un cortesano..."

Una versión más romántica de esta historia dice que un joven Dietrichstein vino a un café vienés para probar una bebida novedosa: chocolate caliente. Allí conoció a Anna Baltauf, que servía a los visitantes. Al instante se enamoró de la niña y vino a la institución casi a diario durante las próximas semanas. Al final, se casó con su pasión, a pesar de la resistencia de la alta nobleza. Como regalo de boda, ordenó a Lyotard un retrato de la novia con la ropa con la que la conoció por primera vez. 

A pesar de que el comienzo de la historia de la "Hermosa Chocolatera" es más como un cuento de hadas, su continuación está bien documentada. 

En 1881, Henry Pierce, presidente de Walter Baker, la principal compañía de cacao y chocolate de Estados Unidos, vino a Europa para familiarizarse con los métodos de producción de cacao. En la Galería Real de Dresde vio una pintura de Liotard. Quedó impresionado por el retrato en sí y su historia romántica, y desde entonces, la "Hermosa Chocolatera" se ha convertido en una de las primeras marcas registradas en la historia económica. Desde la década de 1880, la imagen de Anna Baltauf ha sido capturada y replicada en millones de latas de cacao y folletos publicitarios. 

Alrededor de 1900, el "Hermoso fabricante de chocolate" inspiró al artista Jan Musset (probablemente fue él) a crear la imagen de una "enfermera" para la marca Droste. La descripción decía que " la ilustración indica el efecto beneficioso de la leche con chocolate y está inextricablemente vinculada con el nombre Droste."

Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes trasladaron la pintura original a la Fortaleza de Konigstein. El trabajo frágil logró soportar el frío y la humedad. Pastel regresó a Dresde después de que los nazis se retiraran bajo el ataque de las tropas soviéticas.