La bruja de Schindler: la mujer que salvó cientos de vidas del genocidio

Se la consideraba una bruja, pero fue gracias a esto que salvó a cientos de personas de una muerte segura. ¡Así que el mal encarnado crea un bien muy real!

La población de Ruanda, un pequeño estado en el este de África, es menor que en Moscú. Es difícil creer que fue allí donde ocurrieron algunos de los eventos más terribles y sangrientos del mundo. El genocidio de Ruanda de 1994 es considerado uno de los peores.

Ruanda ha estado habitada históricamente por dos grupos étnicos: los tutsi y los hutus. Los hutus, entonces y ahora, constituían la mayoría numérica de la población. La diferencia entre ellos casi no se nota. Los hutus son un poco más bajos y de piel más oscura que los tutsis. Una vez que los tutsis fueron la élite aristocrática gobernante, eran más respetados y ricos.

El 6 de abril de 1994, tras la muerte de los presidentes de Ruanda y Burundi, comenzaron las masacres de tutsis.

En tres meses, alrededor de un millón de personas fueron asesinadas: el genocidio en Ruanda superó a los campos de exterminio alemanes en la velocidad y brutalidad de los asesinatos. Los medios de comunicación, la radio y los periódicos alimentaron el odio de una etnia hacia otra. Cientos de miles de hutu -desde campesinos, trabajadores y amas de casa hasta abogados, maestros y sacerdotes- empuñaron machetes y ametralladoras y fueron a matar a antiguos vecinos y amigos.

Pero incluso en ese infierno, había personas que estaban listas para arriesgarse e ir contra la maldita máquina.

Su nombre era Zula Karuhimbi. En 2018, murió en Ruanda a la edad de ciento seis años. El único símbolo de su misericordia es un árbol en el Jardín de los Justos en Padua, Italia.

Esta fue una de esas raras ocasiones en que la superstición de los africanos hizo el juego a aquellos que querían ser salvados. Zula tenía la notoriedad de una bruja, y era temida. Expulsó a los combatientes de Interahamwe (organización hutu) lejos de su casa, donde se escondía gente cuyos nombres ni siquiera conocía. Algunos de ellos pasaban sus días hacinados en un sótano caluroso y estrecho, cubiertos de hojas secas y canastas, otros yacían debajo de la cama o en el desván, otros se sentaban entre las ramas del ciruelo cerca de la casa.

Cuando llegaron los militantes, Zula se untó las manos con jugo de plantas venenosas y tocó la piel desnuda de los intrusos; se cubrieron de úlceras.

Una vez intentaron prenderle fuego a su casa, otra vez le dispararon. Pero cada vez logró intimidar a los militantes de que la ira de los espíritus caería sobre sus familias, y se retiraron.

Zula Karuhimbi salvó a mucha gente: más de 100 tutsis, unos 50 hutus y tres blancos.

En 2006, Zulu Karuhimbi recibió una medalla por su participación en la lucha contra el genocidio. Lo presentó el presidente de Ruanda, Paul Kagame, a quien, curiosamente, Zula también había rescatado durante un anterior estallido de violencia en 1959, cuando solo tenía dos años. Su familia vivía en un pueblo cercano.

Paul Kagame se convirtió más tarde en comandante del Frente Patriótico de Ruanda, cuyo ejército puso fin al genocidio.

Zulu Karuhimbi fue invitada a Padua, Italia, donde plantó su olivo en el Jardín de los Justos, donde se descubrió una estela en su honor. Pero Zula no sabe leer, por lo que ahora ni siquiera puede recordar correctamente el nombre del país en el que ha estado.

Zula solía ganarse la vida vendiendo verduras de su jardín en el mercado local. Pero ahora ya no tiene fuerzas para eso, y gana los medios para vivir de la misma manera que sus antepasados, curanderos hereditarios. A Zula no le gusta que la llamen bruja, prefiere la palabra "sanadora". Él dice que sabe cómo preparar pociones que curarán un dolor de cabeza, corregirán defectos en la apariencia o lo ayudarán a encontrar un trabajo. Las hierbas se secan al sol frente a su casa.

Sin embargo, cada vez menos compradores acuden a ella. Esto se debe en parte a la difusión de la educación: la gente confía más en los médicos que en las brujas de las aldeas.

Pero hay una razón peor: como en toda África, la caza de brujas va en aumento en Ruanda. Los predicadores de las iglesias cristianas juegan un papel importante en esto, pidiendo la expulsión o el asesinato de brujas y curanderos. Este es un gran problema para todos los países del tercer mundo.