Ku Klux Klan hoy

Para los miembros del Ku Klux Klan, quemar una cruz no es un sacrilegio, sino un acto sagrado.

Los miembros de esta organización profundamente secreta se reúnen muy a menudo en el campo para la llamada "quema de la cruz". Esta ceremonia se lleva a cabo como una muestra de que el cristianismo, según el Ku Klux Klan, es una religión "solo para blancos". Mantener los rituales juntos sirve para fortalecer la cohesión entre ellos. Vestidos con túnicas blancas, los miembros de la organización colocan una cruz de madera y forman un círculo a su alrededor. Después de una oración en grupo, hombres y mujeres arrojan sus antorchas encendidas en dirección a la cruz y extienden los brazos a los lados, como imitando su forma. “A partir de conversaciones con miembros del clan, llegué a la conclusión de que para ellos esto es realmente un acto espiritual sagrado”, dice Tyler Cacek, un fotoperiodista que ha estado investigando y fotografiando a los miembros del clan desde 2009. “Realmente creen que los acerca lo más posible al Señor”.

(Total 17 fotos)

Fundado por veteranos del Ejército Confederado, el KKK se hizo realidad por primera vez en 1865. Posteriormente, esta organización dejó de existir y revivió varias veces: primero como una insurgencia en el sur durante la reconstrucción, luego como una "hermandad" racista, antisemita y antiinmigrante, y finalmente, según muchas fuentes, como un organización terrorista subversiva que se opone a la igualdad de los ciudadanos. La influencia del KKK en el siglo XX creció o disminuyó significativamente. Alcanzó su apogeo en la década de 1920, cuando la organización tenía hasta seis millones de miembros. La Liga Estadounidense Antidifamación estima que la membresía del KKK ahora se ha reducido a 5,000 miembros, con alrededor de 40 capítulos regionales.

A Kaczek le gustaría enfatizar de inmediato que no es partidario del KKK. El propósito de su ensayo fotográfico, titulado "El amor es odio", es el deseo de comprender cómo y por qué personas aparentemente razonables llegan a aceptar una ideología delirante. “Una cosa es tratar de entenderlos, y otra muy distinta estar de acuerdo con ellos”, dice. “Como fotógrafo, quiero mostrar el aspecto humano de esta situación y cómo estas personas llegan a sus creencias”.

Las personas se unen al Ku Klux Klan por una variedad de razones, a veces influenciadas por la familia, a veces a pesar de ella. Estas personas a veces se sienten víctimas de la opresión. Su experiencia negativa de comunicarse con personas específicas de otros estratos de la sociedad a menudo forma su actitud hacia el grupo como un todo. Las escaramuzas con inmigrantes o minorías son un ejemplo. También hay situaciones más extremas. “Conozco a un tipo cuyo hermano fue asesinado por una pandilla en Chicago”, dice Kaczek. “Lo fortaleció en su convicción de que la segregación racial es la única forma de resolver muchos problemas”.

Ganarse la confianza de los miembros del Klan no ha sido fácil: es comprensible que desconfíen de los medios. En repetidas ocasiones han tenido problemas con periodistas, informantes de la policía y el gobierno. Aunque Kachek ha podido establecer relaciones de trabajo con varios miembros del Klan y fotografiar a miembros de varios grupos en Kentucky y Virginia, aún enfrenta desafíos que limitan su capacidad. Los miembros del Klan desean mantener un aura de misterio, de ahí las túnicas blancas, y también insisten en que sus retratos presenten sombreros de visera y tatuajes de esvástica. Todo este simbolismo “me hace muy difícil acceder a algo más profundo y significativo”.

Tai Kacek - fotógrafo documental; Actualmente está estudiando en la Universidad de Missouri.

1. El miembro del Klan Jim Scheeley se prepara para encender la cruz en los terrenos del clan en Dawson Springs, Kentucky, la noche del 27 de marzo de 2010.

2. Astas cruzadas de la bandera confederada marcan el territorio del clan en Dawson Springs, Kentucky, el 27 de marzo de 2010.

3. Cabeza rapada Jason Gering (Jason Ghering) apodado "Gul" ("Goul"). Un nuevo miembro de los clanes imperiales de América en los terrenos del clan en Dawson Springs, Kentucky, el 27 de mayo de 2010.

4. Ron Edwards, antiguo Maestro Imperial de los Clanes Imperiales de América, con su hija en su casa de Dawson Springs, Kentucky, 27 de marzo de 2010. Actualmente cumple una pena de prisión por posesión de drogas.

5. Deprimido por los problemas de su último arresto por posesión de marihuana y la baja asistencia al Nordicfest de este año, el miembro del Klan Jeremy Katro agachó la cabeza; 6 de junio de 2010 “Así que ahora todo está desordenado”, dice. "Parece que todos te han abandonado".

6. Un tatuaje que dice "Whiteboy" adorna los dedos de un nuevo miembro de los Clanes Imperiales de América en el territorio del clan en Dawson Springs, Kentucky, el 27 de mayo de 2010. Según el asesor principal del Klan, Jim Shealy, las cifras de membresía se mantienen estrictamente en secreto, aunque los nuevos candidatos a menudo van y vienen.

7. Vestidos con túnicas del Ku Klux Klan, hombres y mujeres se reúnen después del atardecer para una quema semestral de la cruz en el territorio de los Clanes Imperiales de América en Dawson Springs, Kentucky, el 27 de marzo de 2010.

8. Vestidos con túnicas del Ku Klux Klan, hombres y mujeres después de la ceremonia de quema semestral de la cruz en el territorio de los Clanes Imperiales de América en Dawson Springs, Kentucky, 27 de marzo de 2010.

9. El exaltado cíclope, también conocido como el oficial regional del Klan Dwayne Bridendolph (Dwayne Bridendolph), levanta la mano en un saludo nazi a Hitler, gritando "¡Poder blanco!" ("¡Poder blanco!") actuando en una reunión del Klan en Martinsville, Virginia, el 2 de julio de 2011.

10. Preparación de una cruz para quemar en el territorio de los Clanes Imperiales de América en Dawson Springs, Kentucky, 29 de mayo de 2010.

11. La líder del Klan Amanda Barker (Amanda Barker) toma el juramento de los reclutas cerca de su tráiler antes de la ceremonia de iluminación de la cruz el 2 de julio de 2011.

12. Paul Decoste, Clan Imperial Giant, se para frente a su uniforme durante un mitin en Martinsville, Virginia, el 2 de julio de 2011.

13. Los miembros del Klan se sientan y escuchan a un orador durante un mitin en Martinsville, Virginia, el 2 de julio de 2011.

14. Una brigada de los Caballeros Rebeldes del Ku Klux Klan abre la ceremonia de encendido de la cruz el 2 de julio de 2011.

15. Ceremonia de quema de cruces el 2 de julio de 2011. Los miembros del Klan llaman a este ritual la "Iluminación de la Cruz" y lo realizan como una señal de sus creencias religiosas en la "Luz de Cristo" y que el cristianismo es una religión exclusivamente para los blancos.

16. Un joven miembro del Klan asiste a una ceremonia de quema de cruces en Martinsville, Virginia, el 2 de julio de 2011.

17. Brigada de los Caballeros Rebeldes del Ku Klux Klan durante la ceremonia de encendido de la cruz el 2 de julio de 2011.