Indios tarahumaras: a qué se debe el fenómeno de los mejores corredores del planeta

La resistencia es una de las cualidades más importantes de cualquier deportista. Es especialmente importante para los deportistas que corren largas distancias. Los atletas entrenan durante años para luego recorrer decenas de kilómetros sin descansar. Pero hay personas que ya tienen esta capacidad por naturaleza. Y no siempre son estos los individuos que ganan la “lotería genética”. En México vive la tribu india Tarahumara, cuyos representantes son corredores de maratón natos.

La tribu de los corredores naturales vive en el estado de Chihuahua, en el suroeste de México, en las montañas de la Sierra Madre Occidental, llamada Sierra Tarahumara. Los pueblos de este pueblo están ubicados a una altitud de 1500 a 2400 metros sobre el nivel del mar. La palabra española "tarahumara" tiene raíces indias y proviene de rarámuri, es decir, "nacido para correr". Así se llama a los representantes de la tribu desde tiempos inmemoriales por su asombrosa capacidad para correr.

Vale la pena mencionar de inmediato que estos indios no son velocistas en absoluto y no establecen récords mundiales de velocidad. Pero pueden correr distancias increíbles sin detenerse a descansar. Para los tarahumaras no supone ningún problema correr 150-200 km sin parar y por terrenos montañosos accidentados.

Por supuesto, no todos los indios son capaces de realizar tales hazañas. Estamos hablando de hombres y mujeres físicamente sanos. Un caso registrado oficialmente fue el de un representante de esta tribu que corrió 960 km en 5 días. Recorrió 200 kilómetros cada día, manteniendo sus fuerzas en el camino con tortas sin levadura y agua.

Para los indios Tarahumaras, correr es parte de su vida. Después de correr un par de cientos de kilómetros, no necesitan recuperación, masajes ni nutrición especial. Unas horas más tarde, el corredor vuelve a estar fresco y listo para continuar su camino. Para los indios, correr no es un deporte, es una forma de vida y de pensar. Al emprender un viaje, prefieren no caminar, sino correr.

Durante siglos, las historias de indios que huían fueron clasificadas como leyendas. El mundo conoció los detalles de su vida recién en el siglo XX. Y en 2009, Christopher McDougle escribió un libro sobre este pueblo maravilloso, “Born to Run”. Se vendió en todo el mundo con una circulación que superó los 3 millones de copias en decenas de idiomas. El libro despertó el interés por los tarahumaras. Etnógrafos, periodistas y atletas comenzaron a llegar en masa a las montañas de la Sierra Madre.

No hace falta decir que ahí terminó la vida tranquila de la tribu india. Los representantes de la tribu comenzaron a ser invitados a ultramaratones, donde ocuparon los primeros lugares. Apenas un par de años después de la publicación del libro de McDougle, era difícil encontrar una publicación o un artículo serio sobre resistencia y entrenamiento cardiovascular que no mencionara a los tarahumaras. También aparecieron muchos trabajos científicos en los que los autores presentaron hipótesis sobre el origen de las asombrosas habilidades de los indios.

Los propios indios afirman que la vida misma los obligó a huir. Durante mucho tiempo, la tribu Tarahumara fue considerada pacífica y sus representantes prefirieron no involucrarse en guerras y conflictos. Pero sus vecinos no siempre fueron amigables. Debido a esto, los representantes de personas pacíficas a menudo se vieron obligados a huir.

Con el inicio de la colonización de América por parte de los europeos, su situación empeoró. Los españoles obligaron a los indios a trabajar en las minas de oro y plata. Muchas veces capturaron pueblos tarahumaras y esclavizaron a toda la población trabajadora. Esto llevó a que las personas antes pacíficas aprendieran a mostrar los dientes. En la segunda mitad del siglo XVII, la tribu tomó las armas varias veces y protagonizó sangrientos levantamientos contra los invasores.

Durante este período, la tribu sufrió enormes pérdidas. Decenas de miles de indios murieron en batallas y a causa de epidemias traídas por los españoles. Los tarahumaras, una vez numerosos, comenzaron literalmente a extinguirse. Tuvieron que unirse con otras tribus para enfrentarse a un enemigo común. Algunos de los indios, que no querían luchar, abandonaron sus hogares y se escondieron en zonas montañosas inaccesibles. Fueron estas personas las que pudieron preservar su cultura y religión.

La era colonial ha pasado, pero la vida de la tribu Tarahumara no ha cambiado mucho. Los invasores españoles fueron reemplazados por buscadores de oro, luego por narcotraficantes y con ellos por la violencia. Las autoridades mexicanas no tuvieron en cuenta a la población local. En los lugares donde vivían los indios aparecieron carreteras pavimentadas, policías y personas al azar.

A los indios, acostumbrados a vivir separados, esto no les gustó. Y los tarahumaras una vez más recogieron sus sencillas pertenencias y se internaron aún más en las montañas. Se quedaron con montañas sin vida y cañones secos y calurosos. La vida en las tierras altas, con su aire enrarecido y su escasez de alimentos y agua, desarrolló aún más la resistencia de los indios.

Hay otro factor importante que influyó en estas personas. Durante siglos, los tarahumaras cazaron sin utilizar armas. Sus hombres se reunieron en grupos y simplemente cazaron hasta el agotamiento. Los científicos aún no han descubierto por qué la tribu no usaba arcos, lanzas y más tarde armas de fuego.

El hecho de que las aldeas de la tribu estén dispersas a gran distancia también influyó. A menudo están separados por decenas de kilómetros de montañas abrasadas por el sol. Las investigaciones han demostrado que la vida en fuga influyó en la anatomía y fisiología de los tarahumaras. Resultó que los indios gastan un 10 por ciento menos de energía durante el ejercicio que las personas que viven en las llanuras.

Todos los indios de la tribu son adecuadamente bajos y delgados. Sus piernas parecen especialmente delgadas, pero contienen un poder increíble. Las mujeres parecen más gordas que los hombres. Aunque también son muy resistentes, tienen que correr mucho menos. Ellos dirigen la casa y cuidan de los niños.

La vestimenta tradicional de los Tarahumaras es similar a la de otras tribus indias. Hoy en día prefieren usar camisetas sin mangas y pantalones cortos o jeans. Pero a la tribu no le gustan los zapatos deportivos. Durante sus largas carreras, los indios usan sandalias de cuero que parecen muy primitivas. Consisten en una suela plana, que simplemente se ata al pie con una cinta de cuero. No parece muy fiable, teniendo en cuenta que hay que correr sobre rocas desnudas.

Pero resultó que los zapatos indios son fantásticos para los maratones. Un atleta empezó a usar sandalias tradicionales y quedó sorprendido con los resultados. ¡El número de lesiones ha disminuido significativamente y mis pies se han reducido casi 2 tallas! También se realizó un experimento inverso. A varios indios les pusieron zapatillas de deporte de marca caras y les pidieron que corrieran con ellas. Resultó que la velocidad de los corredores disminuyó notablemente y comenzaron a cansarse más rápido. Además, incluso los zapatos de marca diseñados especialmente para correr por la montaña se desmoronaron rápidamente.